Чтение онлайн

Издав утробный звук, он тоже остановился и от неожиданности присел на корточки, отчего под ногами предательски хрустнула сухая ветка.

— Не дергайся! — шепчу ему в самое ухо. — Впереди кто-то есть.

Мы оба замерли и перестали дышать. Однако хрустнувшая ветка успела выдать наше присутствие — огонек сигареты совершил резкое движение и погас.

«Черт бы тебя побрал!» — Заставляю напарника лечь на землю. И тихо наставляю:

— Лежи здесь и не шевелись. Кратковременно включишь фонарь только в том случае, если услышишь мой голос. Понял?

— Да, Женя. А ты куда?

— Пойду гляну на этих орлов из береговой охраны. Раз уж напоролись и засветились…

Далеко отойти от затаившегося Захарьина не получилось: согнувшись пополам, я преодолел метров семь-восемь и вдруг услышал шаги. Навстречу топали два или три человека — не меньше.

Медленно опускаю тело на траву и прошлогодние листья. Пластаюсь, вжимаюсь в землю. На ощупь определяю: слева ствол молодого деревца, справа бугорок, впереди свободное пространство. Это плохо. Надо бы переместиться за деревце. Не успеваю — служивые уже в нескольких метрах. Вокруг кромешная тьма, но мне кажется, что привыкшее к темноте зрение различает мужские фигуры. Они двигаются точно в моем направлении. Ощупав поверхность слева, осторожно перемещаюсь на десяток сантиметров и тут же повторяю движение. Сдвинулся. Но весь я за древесным стволом не помещусь — уж слишком он тонок.

Три солдата идут друг за другом. Идут почти бесшумно. Стало быть, дело знают. Не новички в джунглях. И это тоже плохо. Вжимаюсь в траву и листья, дышу через раз. Лидер группы подходит вплотную. Останавливается и приглушенным голосом что-то говорит коллегам. Те притормаживают. Солдаты медленно вертят головами и вслушиваются в звуки ночного леса…

Их командир стоит надо мной — я едва ли не ощущаю его дыхание. Нога в тяжелом ботинке в каких-то сантиметрах от моей правой ладони. Но меня он вряд ли обнаружит, если, конечно, не обладает сверхчувствительным зрением или на его башке не прицеплен прибор ночного видения.

Нет, не обладает. И прибор не прицеплен, иначе бы он сразу начал палить из автоматической винтовки, что висит на плече. В общем, я спокоен. И готов в любой момент начать схватку. Лишь бы не сдали нервы у Глеба, ведь он где-то рядом.

Прислушиваясь к звукам, командир дозора немного сдвинулся в сторону и все-таки наступил подошвой армейского ботинка на мою правую ладонь.

Сволочь! Мне, между прочим, больно. Придется терпеть, ничего не поделаешь — вера в добро и счастливое будущее требует смирения.

Не услышав ничего, кроме шелеста листвы в легких дуновениях ветра, солдаты из ночного дозора стали совещаться. Я по-прежнему лежу, стиснув зубы от боли, и прекрасно понимаю их нерешительность: шарахаться ночью по заросшему склону в поисках двух человек — задача не из простых.

Несколько минут филиппинцы шепчутся на непонятном мне языке. И все это время проклятый командир топчется на моей ладони, перенося вес тела то на носок, то на пятку. Придурок…

Наконец мое терпение лопается. Во-первых, рука дико затекла. Во-вторых, мне показалось, что после короткого совещания вояки решили идти дальше. А дальше под кустом прятался Захарьин. И как знать, чем закончатся их поиски: то ли обнаружат моего напарника, то ли пройдут мимо… Да и хватит ли у него выдержки лежать беззвучно, когда рядом прошагают три вооруженных до зубов парня? Ответов я не знал, а гадать не было времени. Фитиль догорел, бомба взорвалась. 

Республика Филиппины; в девяти морских милях к северо-востоку от острова Катандуанес. Северное побережье острова Катандуанес. Настоящее время.

Равномерно постукивая стареньким дизелем, катер полным ходом шел к берегу. Стоящий на якоре «Астероид» оставался все дальше и дальше за кормой. На его борту дежурили два вооруженных охранника. С помощью штатной радиостанции, настроенной на определенную частоту, они должны были поддерживать с боссом связь и докладывать обо всем, что происходило в радиусе полутора-двух миль.

Пока катер шел к ближайшему мысу острова Катандуанес, Маркос сделал десяток звонков по мобильному телефону, пытаясь договориться с бывшими коллегами о посильной помощи в поимке двух беглецов. Кто-то по разным причинам отказывал, кто-то не мог дать ответ сразу и просил перезвонить позже…

Самой продуктивной получилась беседа с адмиралом Агинальдо — шефом береговой охраны. Будучи женатым на двоюродной сестре Маркоса, он считался родственником и по местным традициям отказать в просьбе не мог.

Не став вдаваться в подробности, Анджело слукавил:

— Тут на севере Катандуанеса скрывается парочка иностранных туристов из Европы, укравших у меня очень важные документы. Ты по старой дружбе не помог бы с их поимкой?

— Парочки иностранных туристов? — настороженно переспросил адмирал.

— Не волнуйся, я уже переговорил с министром иностранных дел — проблем у нас не будет. Даже если туристы никогда не вернутся к себе на родину.

— Это другой разговор. На завтра в моем ведомстве назначены плановые учения. Я слегка подкорректирую план и перекину на остров небольшое подразделение.

— Было бы неплохо. И если получится их отыскать — я в долгу не останусь.

— Ладно-ладно, — засмеялся Агинальдо, — когда-то ты помогал мне, теперь моя очередь…

Спрятав телефон в карман, Анджело довольно потер руки.

— Отлично! Кажется, жизнь налаживается.

— Господин Маркос, — позвал капитан. — Зачем нам эти русские? Вы не забыли, что один из них обладает странными и опасными способностями?

— Не забыл, — криво усмехнулся тот. — Но без него нам не отыскать останки разбившегося самолета. Сам же выдвинул эту версию.

Сняв с головы бейсболку, старый моряк задумчиво почесал лысину.

— Выдвинул… Кабы я знал, что вы за нее уцепитесь…

Ждать обещанного подкрепления пришлось долго. Катер успел подойти к берегу и выбрать удобную бухту для стоянки. Оставшаяся на борту команда пообедала; капитан с Маркосом высадились на берег и выбрали подходящие площадки на тот случай, если адмирал пришлет своих бойцов на «вертушках». Ну а после Маркос вернулся на борт, принял душ и даже умудрился вздремнуть перед напряженной ночной работой.