Чтение онлайн

– Я тоже так думаю, мальчик, - согласилась Халла. Она положила осколок назад в шкатулку, захлопнула крышку, затем снова завернула ее в мягкую материю. И протянула сверток Люку.
– Чтобы показать тебе, что все, что я говорю, серьезно, держи его у себя.
– Люк повиновался и положил осколок в карман.

– А теперь, я думаю, - продолжала Халла, - у вас нет другого выхода, как только помочь мне, и без промедления.

– Кто это сказал?
– возмутилась Принцесса.

– Никто, моя прелесть. Факты. Дотронувшись до этого осколка, Люк создал ощутимое движение Силы. Я почувствовала это. Это могли заметить и другие люди, обладающие Силой, чуть не по всей Галактике. В правительстве Империи тоже есть люди, чувствительные к Силе. Они могли тоже ощутить движение.

– Хотя, - продолжала старуха, пожимая плечами, - это движение могло и не пойти дальше меня. Но станешь ли ты так рисковать, Люк? Если вы оба в Союзе повстанцев, а сейчас я уже уверена, что это так, то Империя теперь по-настоящему заинтересуется Люком. Сколько я знаю, им не шибко понравится, что на стороне повстанцев есть человек, которому подвластна Сила. Кроме того, мальчик, ты знаешь, какой вред может принести владетель Силы, имея в руках весь кристалл. Так можешь ли ты допустить, чтобы Империя нашла его первой?
– Вид у Халлы был почти извиняющийся.
– Простите меня, но я должна была что-нибудь сделать, чтобы вы поняли, что назад пути нет. Я же не могла рисковать, чтобы мои первые надежные помощники от меня отвернулись.

– Она права, Лея, - сказал Люк.
– Мы не можем пойти на такой риск. Нельзя, чтобы кристалл попал в руки Империи.

– Если ты прав, Люк...

– Кроме того, Лея, выбора у нас нет. Нам нужна Халла, чтобы выбраться с этой планеты, а она не станет нам помогать, пока мы не найдем кристалл.
– Люк с надеждой смотрел на Принцессу.
– Ну что, согласна?

– Ой-ой-ой, что же это такое? Шахтер спрашивает позволения у своей служанки?
– оба не смели встретиться с проницательным взглядом Халлы. Легче, легче, детки. Кто бы вы ни были, я вас не выдам.
– Она огляделась.
– Здесь не самое тихое место, чтобы обсуждать дела. Вот что, если закончили ужинать, мы можем пойти куда-нибудь еще.

Люк кивнул:

– Кстати, пора уже подбодрить Трипио и Арту.

– Одну минуту, - Халла предостерегающе подняла руку.
– Я думала, вас только двое.

Люк усмехнулся:

– Это два робота, которых я купил... можно сказать, унаследовал.

Оплачивая счет, Люк краешком глаза взглянул в сторону имперского служащего. Но тот явно не проявлял к ним никакого интереса, даже не смотрел в их сторону. Видимо, история про служанку его полностью удовлетворила.

Стоило только двойным металлическим дверям захлопнуться за ними, как Лея вдруг с силой ударила Люка по голени. Он зашатался и упал с узкой дорожки в грязный арык, отделявший ее от более твердой части улицы. Придя в себя, он изумленно уставился на Принцессу.

– Ну, вот, теперь ты больше похож на шахтера, - широко улыбнулась она.
– Это за то, что ты ударил меня там, внутри. Без обид?

Люк отряхнул грязь с рук, вытер грудь, потом улыбнулся Принцессе:

– Без обид, Лея.

Он приподнялся и протянул руку. Принцесса нагнулась, левой рукой держась за перила и протягивая правую, чтобы помочь Люку.

Предосторожность оказалась напрасной. Люк сильно дернул, и Лея плюхнулась в арык рядом с ним. Он сидел, ухмыляясь, пока она в отчаянии оглядывала себя:

– Ты только посмотри на меня! Посмотри, что ты натворил!

– Просто сделал тебя более похожей на служанку, - беспечно ответил Люк, - здесь, как ни осторожничай, все будет не лишнее.

– Ну, в таком случае...
– Люк увернулся от первой пригоршни грязи, которой запустила в него Принцесса, поймал часть второй - и они сцепились.

Халлу все это забавляло до тех пор, пока за ее спиной не показались несколько крупных мужчин, вышедших из таверны. Они остановились: их внимание было также привлечено возней в грязи. Они уже достаточно напились, чтобы быть опасными, и чем дольше наблюдали, тем спокойнее казались.

Слишком спокойными, чтобы это могло устраивать Халлу.

4

– Ради всего святого, - торопливо зашептала Халла.
– Немедленно прекратите, вы двое!

Покрытые грязью, ни Люк, ни Лея не услышали ее взволнованного шепота.

Один из мужчин наклонился вправо, сплюнув что-то в бороду, и объявил:

– Служанки не дерутся с хозяевами, ребята.

– Что-то здесь не так, - согласился его спутник.

– Кроме того, - сказал первый мужчина, - драться в публичных местах нарушение законов города, так?

– Правильно, - подтвердил еще один мужчина, - может, мы им вправим мозги, пока их не забрал ночной патруль. Им это пойдет на пользу.

Он крикнул Люку:

– Держись там, паренек. Мы не дадим ей тебя в обиду!

Ухмыляясь и пересмеиваясь, все пятеро сошли с дорожки. Обнаружив, что никто ей не интересуется, Халла неслышно скрылась в тени.

– Мы можем быть вам чем-нибудь полезны, мадам?
– спросил чей-то голос ей прямо в ухо. Халла подскочила. Трипио тоже подпрыгнул.

– Ты не имеешь никакого права так меня пугать, ты, хлам, удравший из лавки старьевщика!

– Прошу прощения, но мой хозяин и леди...

– А, так ты Трипио?
– Робот слегка кивнул.
– А это, должно быть, Арту.
– Темный силуэт рядом издал "бип".
– Боюсь, что пока мы ничего не можем сделать, - Халла выглянула на улицу.
– Может, эти гориллы просто играются.

Двое мужчин оттащили Лею от Люка. Таким образом, им впервые представилась возможность хорошенько разглядеть ее. Их веселость тут же уступила место менее радостным чувствам.

– Ну и ну, - пробурчал субъект - обладатель выпуклой бочкообразной грудной клетки и усиков, подстриженных на маньчжурский манер, - эта служанка - не робот, это уж точно.

Лея ощутила на себе взгляды шахтеров. Кое-какие пряжки и бретельки облегающего костюма расстегнулись, пока она боролась с Люком, и обнажившиеся участки тела, хоть и покрытые грязью, привлекали нежелательное внимание. У нее было такое чувство, словно по ней под одеждой что-то ползает.

Не обращая внимания на грязь и стараясь стянуть на себе одежду, она горделиво выпрямилась и, хотя голос ее дрожал, с достоинством произнесла: