Отдать долги (кн.2) [СИ]
Шрифт:
— М-м… как я соскучился по нормальной пище… — откусывая от самодельного бутерброда, сооруженного из рыбы и лепешки, умиротворенно заявил Влад и сладко потянулся, всем своим видом демонстрируя наслаждение жизнью.
Костя выглядел отнюдь не таким довольным. Он вяло водил ложкой по густому подстывшему супу и не торопился попробовать его.
— Вкусно? — расслабленно поинтересовался Влад у непривычно тихого друга. — Ты чего не ешь?
Тот неопределенно пожал плечами и потянулся за лепешкой.
— Да что с тобой?! — начал проявлять признаки нетерпения Влад, недовольно косясь на неразговорчивого собеседника.
Костя, наконец, сдался. Отбросив надкушенную лепешку, он вытер жирные ладони о шорты, оставив на серой ткани неровные темные разводы, и в упор посмотрел на приятеля.
— Я тебя почти боюсь!
Влад удивленно нахмурился:
— Боишься? Меня? Что за бред?!
— Это не бред! — вспылил юноша. Дав волю собственным эмоциям, он уже не мог остановиться. — Ты стал другим… мне иногда кажется… черт… ну, что в тебя кто-то вселился!
Он ожидал издевательского смеха, насмешливых подколов, однако последовавшее напряженное молчание было еще мучительней.
Влад пару мгновений задумчиво изучал свои руки, потом поднял на Костю погасший взгляд:
— Хочешь правду? Я сам себя боюсь. И не знаю, чего от себя уже ждать. Вот сейчас я вроде нормальный… Чего хмыкаешь? Нормальный! Ем, болтаю с тобой… но порою вдруг накатывает…
— А ты потом помнишь, что делал? — с тревогой уточнил Костя.
Влад кисло улыбнулся:
— Увы, да… Вполне помню. Это как неконтролируемая ярость — только холодная, расчетливая, злая…
Влад не мог подобрать правильные слова. Воспоминание о краткой и красочной стычке с Олесем доставляло ноющую боль, хотя, по идее, должно было вселять гордость. Но охвативший его в те минуты азарт, ироничная уверенность в собственной непобедимости, смакование власти… все эти чувства были, по сути, чужды ему, а потому пугали. Неудивительно, что его боится лучший друг!
— Но я сделал это ради Таисии, — наконец вслух сказал Влад, словно бы оправдываясь перед самим собой.
— Она тебя не узнает, — едва слышно пробормотал в ответ Костя.
И снова в душе Влада вспыхнул гнев — ледяной, пронзительный, острый… Парень выпрямился, и его карие глаза запылали ненавистью. Перепуганный Костя торопливо отодвинулся назад вместе с ящиком, на котором сидел.
— Не смей так говорить! — прошипел Влад. — Она любит меня — любит любым!
Костя не успел ничего ответить — в этот миг дверь в каюту распахнулась, и в помещение влетел взбудораженный Ниро.
Э… господин!
Костя передернулся, услышав подобное обращение, Влад же, напротив, успокоился и взглянул на мужчину совершенно бесстрастно.
— Что случилось?
— Прежний Хозяин вернулся.
Костя побелел и порывисто схватил столовый нож. Влад, ничуть не испугавшись, лишь усмехнулся.
— Быстро… — только и сказал он.
На верхней палубе собрались практически все обитатели корабля, на фоне которых выделялась высокая и стройная фигура Хозяина.
Влад услышал сдавленное ругательство Кости и тихий шепоток переглядывающихся матросов. Поймал неприязненный и торжествующий взгляд Олеся… но испуга, тем не менее, не испытал. Скорее, ощутил драйв, азарт, предвкушение сладостной опасности…
Хозяин шагнул к Владу. Остальные парни спешно расступились. Правда, Костя предпринял попытку остаться возле товарища, но тот, не оборачиваясь, одними губами шепнул: “Уйди!”, и юноша обиженно повиновался.
И вот они стоят друг против друга. Хозяин — насмешливый, уверенный в себе, высокомерный. Влад — собранный, полный решимости…
— Ты забавный мальчик, — нарушил молчание призрак колдуна. — Смелый.
Влад ответил не сразу. Несколько секунд он задумчиво изучал почившего мага. Нет, не так он представлял себе пришельцев с того света! Никакой призрачности или эфемерности… вполне реальный человек. Только глаза — пустые и мертвые.
— Давай ближе к делу, — предложил Влад после краткой паузы.
— Давай, — легко согласился Хозяин. — Чего ты хочешь?
— Свободы. Отпусти меня. Меня — и Костю. Но сначала довези до материка.
— Не много ли требований? — усмехнулся собеседник.
Влад пожал плечами:
— Вовсе нет. Я просто хочу вернуться домой.
Последняя фраза невольно кольнула его. Домой… домом для него стал готический особняк Хуана…
— Верни меня на материк, — твердо повторил Влад, не позволив себе погрузиться в ностальгические размышления.
“Проси просто свободы! — внезапно раздался возле его уха властный голос Николя. — Я помогу добраться до материка кратчайшим путем”
Влад на мгновение замер. Внезапное появление Николя на этот раз не вызвало привычной тревоги. Скорее, наоборот, — юноша воспрянул духом.
— Хотя, впрочем, можешь высадить меня с Костей на любом ближайшем островке, — пошел на попятный Влад. — Только поскорее.
Хозяин всмотрелся в его напряженное лицо.
— Ты с кем-то советуешься, — это был не вопрос.
Влад упрямо выставил подбородок.
— И что с того?
Матросы тревожно переглянулись, а Костя, как заметил Влад, недоуменно нахмурился, явно гадая, с кем вздумал советоваться его вероломный друг.
— А если я откажусь? — помедлив, спросил Хозяин. — Неужели сразишься со мной?
— Возможно, — осторожно ответил парень и снова перехватил взволнованный и предостерегающий взгляд Кости.
— Ты не находишь идею сражения со мной, мягко говоря, абсурдной? — любезно уточнил черный маг.