Чтение онлайн

На десятый день нашего пути нас настиг небольшой шторм, который хоть и не представлял никакой опасности, но принес много неприятностей Гуде, а точнее содержимому её желудка. Она ослабела и стала бледной. Почти все время она проводила лежа в трюме, и постоянно жалуясь на качку. Ингрид ухаживала за ней. Теперь от славной воительницы осталась лишь изнуренная женщина. Она постоянно жаловалась мне на море и говорила, что никогда бы не подумала, что беременность может причинить такое беспокойство.

Вечером, когда волнение поутихло, поднялась на палубу и тут заметила, что мужчины чем-то явно обеспокоены. И тут услышала странный звук, словно кто-то протяжно свистел. Сперва я подумала, что это ветер поет, наполняя парус, но потом поняла, что этот звук совсем другого рода и он нарастал по мере нашего передвижения, словно кто-то или что-то звали нас.

— Что это за звуки? — спросила я, подойдя к Шагану.

— Боюсь, что этот свист предвещает нам большие неприятности, — ответил купец, — Кто-то наслал на нас вики, и они скоро будут здесь.

— Вики?

— Да, крылатые твари из преисподней, — Шаган поднял голову вверх, — И они очень опасны.

Я посмотрела на небо. Ветер постепенно разогнал тучи, и яркие звезды выглядывали сквозь них, похожие на маленькие драгоценные камни в моих наручах. Тут я заметила, что Шаган достает меч. Он показал мне на небо, где показалась черная крылатая птица, странной формы. А за ней еще и ещё. И они стремительно приближались, увеличиваясь в размерах. Странный звук, который они издавали, противно звенел в ушах. От него у меня моментально разболелась голова.

— Заткни уши чем-нибудь, пока не поздно, — прокричал мне Шаган.

Я рванула обратно в трюм. Вытряхнув из мешка различные ткани, нашла самую мягкую и своим кинжалом накромсала несколько маленьких кусков и раздала его женщинам. Засунув ткань себе в уши, проделала то же самое с ушками сына. И правда, голова моментально прошла. Данн, к моему удивлению крепко спал. Я отдала его Ингрид, а сама поспешила наверх. Как только я ступила на палубу, как неожиданно прямо с неба, на меня упало что-то огромное и костлявое и придавило меня к полу, немного оглушив. Тем временем, тварь слезла с меня и бросилась на одного из гребцов. Я увидела, как ко мне подбежал Эйрик. Он помог мне встать, одновременно отталкивая очередное крылатое создание, пытающееся схватить его за ноги.

— Какая гадость! — произнесла я, гладя на обтянутый кожей скелет с лицом прекрасного мужчины и огромными крыльями за спиной. Гадость посмотрела на меня и зашипела, обнажив длинные клыки.

— Иди в трюм, — сказал Эйрик.

Я молча вытянула из-за пояса кинжал и бросилась на вики. Существо тот час переключилось на меня. Кожистые крылья не давали подойти близко. Оно яростно махало ими передо мной, создавая, таким образом, как бы стену между нами. Я окинула быстрым взглядом корабль. Этих тварей было несчетное множество, они словно облепили судно, издавая свои яростные визги.

Вики махнул тонкой рукой, я увернулась, но он все же зацепил меня, разрезав ткань на спине в тонкие полоски и чудом не зацепив кожу. Я упала на колени, на долю секунды тело создания оказалось открытым, и я ударила его в живот. Острое лезвие вошло по рукоять в плотное тело. Я выдернула кинжал обратно. Вики пронзительно завизжал и рванулся вверх, но ему не удалось пролететь даже нескольких метров, как он камнем упал в море. Я оглянулась. Эйрик уже разделался с несколькими тварями. Его одежда и руки были залиты кровью. Урбан на носу корабля бился с двумя летунами одновременно. Я кивнула Эйрику и поспешила на помощь к мужу Гуды. Вдвоем нам быстро удалось расправиться с ними. Постепенно твари стали покидать корабль. Они поднялись в небо и шипели на нас с расстояния. Несколько человек из команды Урбана пострадали незначительно, но двое были просто разорваны в клочья. Еще одного крылатый вики поднял высоко вверх и сбросил прямо на палубу. Тело лежало в неестественной позе с переломанной шеей и ногами. Увидев это, я отвернулась.

— Почему они отступили? — спросила я у Шагана.

— Да, как то подозрительно, — согласился он, вытирая окровавленный клинок о кусок ветоши, — Значит, они только предупреждали нас…, — он окинул взглядом судно с залитой кровью палубой и разорванным парусом. Кроме того вики умудрились разбить все бочки с питьевой водой и теперь тех скудных её запасов, что хранятся в трюме, нам едва хватит на два-три дня пути.

— Они повредили парус, — заметила я. Шаган кивнул.

— На ближайшем участке суши придется сделать привал и поменять парус, — сказал он, — мне это все не нравится, но другого выхода нет. Они лишили нас воды, а значит, просто хотят, чтобы мы высадились на берег. Боюсь, что это ловушка, или просто способ выиграть время, но без воды мы долго не протянем.

— Думаешь, за этим стоит Дагон? — спросила я, когда к нам подошел Эйрик. Он внимательно посмотрел сперва на меня, потом на купца.

— У вас тоже такое ощущение, что это все неспроста? — спросил он.

Я указала ему рукой на весть тот урон, который причинили нам вики. Он нахмурился.

Я подошла к борту корабля. Море стало совсем спокойным. Я подняла голову вверх. Вики еще некоторое время покружили над кораблем и исчезли так же, как и появились. Шаган был прав, нас очень настойчиво направляли туда, куда нам совсем не надо было плыть.

На рассвете мы причалили к берегу небольшого острова. Шаган отправил несколько вооруженных людей на поиски пресной воды. На возвышении, у моря разбили лагерь. Женщины занялись приготовлением пищи и ранеными. Люди купца сменили парус и снасти. За всей этой работой незаметно опустилась ночь. Я устроилась на ночлег у костра рядом с Гудой. Моя подруга, оказавшись на твердой земле, сразу почувствовала себя лучше и взбодрилась. Я уснула под её веселую болтовню, прижимая к себе Данна.

Сон мне приснился какой-то дивный. Я оказалась в весеннем саду, шла по тропинке, заросшей травой. Воздух был наполнен запахами цветущих деревьев, и я глубоко вдыхала их аромат. Небо над головой было ярко-голубое, не омраченное ни единым облачком. В листве заливались на все голоса птицы, услаждая мой слух. Над цветами порхали бабочки. Я шагала по мягкой траве, на душе было так легко и спокойно, как никогда. Когда тропинка закончилась, я оказалась на берегу широкого озера с кристально чистой водой, настолько прозрачной, что был отчетливо виден каждый камешек на дне. Я склонила лицо к воде, как вдруг поверхность её исказилась и я увидела лицо Дагона. У него был довольно взволнованный вид, когда он увидел меня, то громко закричал: