Печать мастера Том 2
Шрифт:
К утру она отдала последние приказы — привезти из города семью кухарки — и привезти тихо; закончила новый круг принятия клятв, чтобы исключить возможное предательство — вариант, когда клятва убивает в момент произнесения прямо на месте, ее бы устроил. Она даже этого ждала, и расстроилась, потому что никто не умер. Никто из слуг отношения к четвертому ярусу и отравлению — не имел. Бразды правления в допросе «кухонных» она отдала Управляющему и Начальнику охраны, и… сбежала туда, куда рвалась с самого начала ночи.
Эло подняла все, что нашла в старом хранилище и на стеллажах по древнему дару плетений рода Фу.
Покусала губу в раздражении.
Если верить дневникам и заметкам… у читься придется пятнадцать или двадцать зим… предрасположенность… полное раскрытие дара ограничения… спонтанность… невозможность контролировать…
Что ещё?
Мальчишка будет бесполезен почти двадцать зим! Зачем им дар, которым нельзя управлять и как-то использовать прямо сейчас? Зачем? Нима обманула ее!
Эло рассматривала два рисунка на столе, положив их в ряд: служанки с ребенком и мертвой кухарки. Крутила так и эдак, но пока не понимала, как это возможно. Как дар артефакторов видеть суть плетений может объяснить это.
Утерянный дар рода Фу — видеть суть. Суть всего, что связано с артефактами. На служанках есть артефакты? Ни единого…
Только рисунки портили картину и… путали мысли.
Но идею о том, что это — не родовой дар Фу Эло отмела сразу — решительно и бесповоротно.
Нима сказала ей через жрицу. А Нима — никогда не врет. Безродный — вот кем он был, до того, как алтарь принял его…
Ни больше, ни меньше. Это род Фу дал ему все — и это роду Фу он обязан возможности раскрытия дара, но…
Если кто-то узнает…
Эло подавила желание послать панический вестник сыну прямо сейчас с просьбой быть аккуратнее в пути и усилить охрану…
Вот если бы такой дар открылся у Нейера!
Если бы Нейер мог видеть артефакты насквозь и плетения…
Тогда покушения на его жизнь прекратились бы… никто не будет убивать феникса, несущего золотые монеты…
Но мальчишка… двадцать зим… это даже хуже, чем ничего! Все захотят использовать их — непременно, но что использовать, если не ясно, как это развивать и управлять?
Это же не алхимия!
Двадцать зим ждать, пока звезда рода Фу вспыхнет на небосклоне южного предела?! Что за насмешка Нимы!
И мальчишка… может проболтаться сам, а если кто-то узнает… пока нельзя говорить о этом — нельзя… нужно молчать… до тех пор, пока никто не знает — они в безопасности.
Вестник вспыхнул перед Эло неяркой вспышкой, но и от такой глазам стало больно. Служанки уведомляла ее: «Завтрак на столе, госпожа. В малой гостиной. Стынет».
Неужели она просидела до утра?
Эло щелкнула пальцами, выплетая чары времени.
Четыре трупа за ночь никак не повлияли на ее аппетит — она уже проголодалась. Можно поесть и заодно подумать, что и как она может сообщить сыну
И что сообщать никак нельзя — Эло бросила взгляд на рисунки — об этом, она скажет ему дома. Нет такого вестника, который нельзя перехватить, если только он не «живой» и одноразовый.
Земли клана Да-архан
Восьмой подземный ярус
Кабинет Главы рода
Раннее утро
Переговоры шли уже тридцать мгновений. Точнее — «стояли». Обязательный чай — сорт редчайший «восточный длиннолистный горецветковый» — был выпит.
Редчайшая гадость.
Глава выспросил все подробности о здоровье Старшей госпожи Фу, и мгновений пять предавался воспоминаниям о том, как укрепляли сотрудничество между кланами, когда был жив Глава Ивиар.
Дариан в разговоры не вступал. Чаю ему не предложили, Глава вообще подчеркнуто вел диалог так, чтобы показать — равные тут они — главы, а Дариан пока до этого высокого статуса не дорос.
Наконец, обсудив погоду в пределе, опасность сезона пустынных бурь, последние новости из Ашке, они перешли к тому, для чего и собрались. К торгам.
Точнее — торговаться начал Глава Да-архан, выслав наследника за дверь под благовидным предлогом, и поставив купол на кабинет.
И сразу выложил на стол пять контрактов на выбор.
Нейер — устал. Он не спал полночи, чувствуя смутное беспокойство для которого не было причин. Ближе к утру он даже послал вестник усилить охрану покоев и заставил Дея проверить Сина — все тихо.
Сила — на стороне Фу. Пусть и краткий миг — выиграна битва, но не война, но сейчас он может позволить себе диктовать условия старику… не нарушая определенных границ.
Нейер просмотрел контракты мельком — ничего неожиданного, и отодвинул в сторону, первый раз взглянув на старика прямо. Позволив прожитому за последние зимы отразиться в глазах… маска Фу — «друга сына» стекла с лица. Глаза в глаза. Взгляд человека, которому скорее всего жить осталось гораздо меньше зим, чем ещё отмерено старику Да-архану, который даже сейчас стоит на своих ногах.
Они были равны в опыте. Несмотря на разницу в возрасте.
Глава Да-архан посмотрел на контракты, и — кивнул, признавая право: