Чтение онлайн

– От красивой женщины не отличить, ты хотел сказать? И ты бы не тёрся там, Мишка – тем более с Проектором в шаловливых руках. Кто тебя знает?

– Михаила все знают, поэтому одного туда и не пустят, - все заржали. – Но вопрос в другом. Кто бы это существо знал? Что, если это хищный вид, и он так приманивает себе пищу? Принимает невыразимо привлекательный облик, а как только доходит до дела, то…

Все резко замолчали.

– Это существо – ярко выраженная самка, но в капсуле у неё почему-то не нашлось пары, - кто-то заметил. – Размножается с помощью самцов любого вида? Знать бы ещё, кого она родит – самку своего вида? Самца вида отца? Вообще поровну?

– Что, если это просто искусственный вид, оставленный создателями этого места? Универсальная, э-э-э, самка для всех хранимых здесь видов? В таком случае мы случайно откалибровали её под человеческий вид. Её, как бы, от человека даже не отличить уже.

– Чёрт подери, я предлагаю просто проверить, - кто-то бросил. – Вытащим эту штуку из капсулы, запрём с тем же Михаилом, и будем через камеры смотреть, что там будет.

– Мужики, вы… - опешил означенный Михаил.

На вспотевшем от напряжения, молодом лице появилось выражение страха, когда он обнаружил, что все глядят на него без тени улыбки. Никто даже не засмеялся, обращая всё в шутку.

– Конечно, надо будет устроить им длительный карантин, - уже буднично стал рассуждать тот же, кто всю эту затею и предложил. – Девять месяцев будет достаточно, как вы думаете?

***

Я рывком вынырнул из темени видений, и от очередного прикосновения ко мне нежных ладоней Белки, меня продрала нервная дрожь. Зашатавшись, я едва не упал на пол – и снова видения захватили меня.

Острый всполох в глазах, как лезвием клинка – и я увидел силуэт, утопающий в прозрачной патоке внутри капсулы. Чужие воспоминания наполнили мне сознание снова. Мелкие щупальца медузы вокруг хрупкой головы, на которой уже начали нарастать белые кудри – и деликатные женские черты, которые стали проступать на полупрозрачном лице.

– Антон? – испугалась Белка, помогая мне устоять. Мы были где-то среди коридоров, уже чуть дальше от входа. Я невольно шарахнулся от неё, всё ещё ошарашенный тем, что явила мне память, и упал на пол. Девушка с бирюзовыми глазами ринулась меня поднимать, и я заставил себя подавить порыв от неё отшатнуться.

Тяжело дыша, я подал ей ладонь и начал медленно подниматься.

– Кто бы мог подумать, что когда начнёт пробуждаться память предков, это случится именно так, и что нам станут известны такие вещи? – усмехнулся мысленно Шут. – Ха! Я был прав с самого начала, Антон. Мы приютили инопланетный вид, который вступил с людьми в симбиоз. И, похоже, они маскируются под самок чужого вида, и создают смешанное потомство. Самцов вида отца, и самок своего вида, склонного менять себе облик. И почти наверняка, здесь перекос в сторону самок, как ты думаешь? Занимательный способ продолжения рода.

Глядя на то, как Белка заламывает руки, меня больше всего беспокоил вопрос – знает ли она сама, что она, на самом деле – не человек? Если так подумать, то первых людей здесь были все поводы спрятать эту тайну за всеми печатями.

«Кажется, так и есть» - понял я растерянно, глядя на её лицо, и снова изумился тому, что узнал.

Мы – разные биологические виды, о Боже! Это хорошо объясняло, почему из женщин получалось извлечь меньше эссенции, как и то, почему Пыль пробуждала пси-способности лишь у мужчин. Но это же означало, что Пыль тоже что-то с ними творит – с женщинами «Нового человечества». Просто что-то другое.

Нечто столь же значимое, как и пробуждение пси-способностей – только для их вида. Но что именно?

В ту же строку вопрос, почему пси-способностями обладают даже те люди, которые ни разу в жизни не трогали Пыль? Уж не «женщины» ли постарались так, чтобы их потомство приобрело столь полезный признак? Это было бы в их духе.

Эх, вопросы-вопросы. И чёрт подери, если у меня есть к ним ответы.

– А знаешь, что самое смешное, Антон? – вдруг рассмеялся Шут.

– Что? – испытывая плохие предчувствия, спросил я.

– То, что у этого тела кто-то из предков мог даже не принадлежать роду людей,– усмехнулся Шут. – Жутко, ты не находишь?

Я к этому времени почти вынырнул из темени видений, сопротивляясь их притяжению, а силы после удара молнией по врагам вернулись ко мне. Я смог мыслить более трезво, и оглянулся вокруг более осмысленным взором. Я был на том же месте — у самой той комнаты, где победил Глухача с подручными.

Белка была здесь — рядом со мной.

Взгляд её зелёно-голубых глаз с обеспокоенностью и заботой бегал по моему лицу. До этого девушка почти тащила меня на себе, крепко держа за туловище обеими руками. Гладкая кожа её лица мерцала в полумраке таинственным блеском, всё так же прелестна, а глаза цвета морской волны при взгляде на меня увлажнились.

Я оцепенел и поёжился, когда из копилки памяти мне вновь показались образы странного существа, плывущего в прозрачной патоке внутри капсулы неведомых Предтеч — создателей этого места. Белка что-то заметила, прочитав на моём лице, и насторожилась.

— Всё хорошо? — осторожно спросила она, продолжая пытливо смотреть мне в глаза. От неё не ускользнуло, как невольно я от неё отстранился, и тогда она замерла.

— Ты, наверное, прочитал мои мысли, да? — с трудом выдавила она из себя, и отвела взгляд. — Я п-понимаю.

Я промолчал, вдруг и правда задумавшись над тем, что может думать про себя Белка. Ведь если всё верно — то для её вида вся история началась именно с того мига, когда их освободили из капсул жители Земли. Она может совершенно искренне считать себя... собственно, той, за кого я всё это время её принимал — за нежную, желанную женщину.

«Неизвестно, насколько мысли у того существа, что приняло человеческий облик, стали похожими на людские. Возможно, что сильно» — подумал я про себя.

— Я, наверное, после всего этого была не в себе, — потерянно прошептала Аня. — Я же два, вроде? — два дня ступала за тобой след в след, потому что ты загодя видел жуков, которые могли меня съесть. Надумала всякое... да и потом тоже. К-когда меня похитили люди Глухача, я думала — всё, конец. И даже хуже того. А потом ты пришёл, вот я и...