Чтение онлайн

Отец принцессы растворился вместе с пустым пляжем, и Нифи выбросило в реальность, где было испытание. «Спасибо, папа…» На девушку нахлынуло огромное множество противоречивых чувств. Это боль от утраты и в то же время радость, что она смогла увидеть отца хоть ненадолго, хоть ненадолго почувствовать тепло его сердца и рук. Ей предстояло пройти не лёгкий путь и, в то же время, это была невероятно важная миссия. Она непременно поймёт, когда увидит что-то чёрное, тяжёлое, холодное и острое…

Нифириэль целиком сосредоточилась на камне, если её отец сказал, что она сможет его оживить, значит она сможет.

Девушка каждым кусочком своего тела ощущала проходящие по нему потоки магии. Это было словно живительная энергия, что переполняет её, как будто она колодец с волшебной водой, которую принято называть маной. Каждая частичка её души и тела чувствовала животрепещущее и в то же время приятное покалывание. Эльфийка позволила этим потокам завладеть собой и сразу же выпустила эту силу наружу. Камень шевельнулся и медленно поплыл к берегу. «Получилось!»

Вскоре Нифи ступила на твёрдую поверхность лесной земли и перед ней сразу же восстало огромное, широкое, созданное целиком из мха и веток, чудище. Девушка замерла, как и говорилось в подсказке от Ласконии.

***

Каугрэль упал на поверхность, устланную мелкими травинками, да осыпавшимися листьями. Он встал, отряхнулся поражённый тем, что всё ещё жив. Ведь падение с такой высоты было действительно страшным. Новый хранитель принцессы на силу сдержался, чтобы не закричать. Лишь мысли о принцессе придавали ему сил и мужества. Вдалеке от услышал какой-то плеск и поспешил проверить, что это. Из воды вышло нечто неведомое. Это было похоже на болотного монстра, состоящего из множества водорослей и ила.

«Коль перед вами возникнет чудище, стойте на месте». Вот что сказала Нифи перед испытанием. Двигаться, по всей видимости нельзя. Но сказать то можно?

— Кто ты? — спросил Каугрэль, надеясь, что не нарушит условий испытания.

***

Нифириэль очень удивило, что чудовище заговорило голосом Каугрэля и она решила ответить ему:

— Каугрэль? Почему ты говоришь, как мой хранитель?

— Я и есть хранитель принцессы. — ответило чудище, а мох на нём поспешил куда-то вниз, открывая сначала лицо, потом тело, а потом и конечности телохранителя принцессы. Оба эльфа стояли шокированные такими событиями, а потом они вернулись в хижину Вакши.

— Вернулись наконец. — пробубнил себе под нос шаман. — Что ж. Хотя бы Вы справились. А главное, что справилась принцесса. За это я передам каждому из вас по одному дару. Да-да, каждому, не смотря на то, что справились не все.

— Что значит справились не все? — уточнила принцесса.

— То и значит. Ваши фея и бывший хранитель не очень то хорошо потрудились, не последовали данным советам и выбыли ещё в начале испытания. — было видно, что Вакша потешался этим, похоже он просто был злорадным человеком и не более того. Не могли же духи доверить испытание тому, кто несёт зло?

Принцесса посмотрела на пристыженных Виэнай и Асатин`на. Оба опустили головы, сгорая от стыда. Главное, что все живы и готовы бороться со злом, эта мысль утешала принцессу. «Мы победим. Непременно победим!»

— Виэнай духи передают силу света, что будет щитом. Каугрэлю силу деревьев, что будет стрелой. Асатин`ну силу небесных молний, что будет мечом. А Вам принцесса духи даруют этот кулон, в нём заключены четыре стихии, которые вы сможете призывать быстрее, чем раньше, но помните, что сила требует много энергии. — Вакша протянул девушке круглый кулон, нанизанный на серебряную цепочку. Сделан он был из множества переливающихся сплетений, словно силу обвили корни земли.

— Но Виэнай ведь и так владеет магией света? — поинтересовалась Нифи, разглядывая кулон, заворожённая его красотой.

— Да. — рассмеялся шаман. — Владеет. То, чем она владела — это просто чих, по сравнению с тем, что она получила. А теперь ступайте, Вам медлить нельзя. Возвращайтесь на свою деревянную развалину, пока мир твёрдо стоит на ногах.

Молодые дети леса не стали спорить с шаманом и вернулись на корабль, чтобы, наконец, плыть к ожидающим их пещерам.

Брешь в корабле кое-как заделали. Во всяком случае, до суши корабль должен был дотянуть. Арабэлла всё это время извивалась в тщетных попытках скинуть магические оковы, словно рыба, выброшенная на сушу. Дроу, заметив её усилия, усмехнулся и похлопал в ладоши.

— Чему ты радуешься, крыса?! — осклабилась капитанша. — Думаешь, тебе и это с рук сойдёт?

— Твоя магия давно уже уступает моей. — усмешка с лица тёмного эльфа так и не сползала.

— Чтож тогда тебя твой зверёк защищать полез? — огрызнулась рыжая.

— Я его не просил об этом! — выпалил Райзэ. Как же на него, всё-таки, эта женщина влияет. Тео уже не удивлялся тому, что его и Эрэйдина она называла животными, однако он никак не мог привыкнуть к тому, что его надсмотрщик может проявлять хоть какие-то яркие эмоции.

— А ты никогда ни о чём не просишь. У тебя всё на мордашке написано было. — женщина ехидно заулыбалась, а потом прошептала. — Струсил ты, глупышка.

На лице дроу отразились признаки ярости. Тео уже ожидал бурю, но тёмный эльф сдержался.

— Заприте эту гарпию в трюме. Пусть подумает над своим поведением. — отвернувшись от бывшей жены, приказал дроу.

— Что такое, Райзэ? — по всей видимости, женщина собиралась произнести какую-то очередную колкость. — Тебе больно смотреть на меня? Всё ещё вспоминаешь нашу дочь? Или свои чувства ко мне?

Дроу заметно напрягся. Лицо его перекосила гримаса боли, а руки сжались в кулаки. Арабэлла определённо знала, чем его задеть.