Чтение онлайн

Когда мы вернулись в капитанскую рубку, эльфийки там не было.

«Уже хорошо», – подумали я и, судя по всему, Верика.

– Корабль, покажи оба рассчитанных маршрута, – приказал я.

Пространство сразу заполнили два изображения.

– Вот видишь, – начал объяснять девушке. – Этот рассчитан по приказу типа летим отсюда туда и чтоб никого не встретить по пути.

Верика ничего не ответила. Она и сама видела, сколь извилист и своеобразен этот курс.

– При расчёте второго были заданы более точные параметры, – продолжил рассказывать я.

О том, что единственным отличием являлась степень риска встречи с другими кораблями, распространяться не счёл нужным. Мало ли что? Вдруг Верика действительно испугается и откажется менять приказ?

– Так какой выберешь? – спросил у неё. – Дать задание компьютеру может любой из офицеров, но принимать окончательное решение должен капитан. Не захотела уступить этот пост Анастиэль, вот и выполняй теперь свои обязанности.

Такая постановка вопроса Верике понравилась. Не исправлять собственную ошибку, которую перед этим ещё и признать нужно, а выбирать из нескольких вариантов. В противном случае она, возможно, и заупрямилась бы (на какое-то время), а так с радостью утвердила более оптимальный маршрут, отдав приказ кораблю.

А потом вдруг взяла и поинтересовалась моими планами на вечер.

– Да вроде бы никаких нет, – ответил я.

И сам не заметил, как оказался у девушки в постели. А ведь до этого дня даже и намёков никаких не было. Я, конечно, понимал, что техна таким образом самоутверждается, никакой чистой и высокой любви нет и не планируется. Но меня это вполне устраивало. Даже представлял, как Верика придумала себе историю о том, как отбила человека у эльфийки.

По сути, так и было. Не в том смысле, что отбила, а в том, что придумала. Техна, конечно, сама понимала простой факт – между Максилиором и Анастиэль ничего не было и быть не могло, но предпочитала об этом не думать. Она на корабле капитан, и единственный мужчина на борту тоже принадлежит ей. Остальное не важно. Откуда знаю? Она мне успела рассказать, и не раз.

Этот самый единственный мужчина, то есть я, ничего против не имел. Да и на близость с Анастиэль всё равно не было никаких шансов, эльфийка в этом смысле очень консервативна. А Верика, если не обращать внимания на то, что техна, девушка симпатичная и принадлежит к человеческой расе. Во всяком случае, никаких отличий в анатомии не обнаружил, а нужно сказать, что ночью изучил этот вопрос более чем внимательно. Тем более для землянина её принадлежность к технам не имела никакого негативного значения.

– Ну и как? – поинтересовалась утром эльфийка.

Насмешка в её голосе была слышна даже человеческому уху. Я решил не оставаться в долгу и ответил:

– Зря ты смеёшься, я теперь лицо, приближённое к императору, в смысле к капитану. И вообще, обыграла тебя техна по всем статьям.

Такого ответа Анастиэль точно не ожидала.

– Это как?! – удивилась она.

– В социальном плане, – охотно ответил ей.

– ?..

– В нашем маленьком социуме две самки и один самец, – стал объяснять я. – Та, которой он достанется, и будет главной.

– Нет! Я знала, что люди совсем ещё дикари, но чтоб настолько… – после минутного замешательства ответила эльфийка.

Лишь пожал плечами.

– А тебя и твою подружку не смущает тот факт, что наш, как ты изволил выразиться, «маленький социум» – явление очень временное? – ехидно спросила Анастиэль. – И просуществует он ровно столько, сколько необходимо для достижения пункта назначения.

– За неё не скажу, не знаю, что может смущать или не смущать техну, а у меня самого несколько иные мотивы, – ответил я.

– И какие же, если не секрет?

– Мне предложили довольно соблазнительный сыр, забыв при этом взвести пружину в мышеловке. Так почему бы не съесть?

Эльфийка откровенно поморщилась от одной только мысли, что техна может быть соблазнительной.

«Да что ты в ней нашёл?!» – явно подумала.

– И потом, мало ли что, – продолжил тем временем я. – Космос полон неожиданностей, и в нём всякое может случиться. Вдруг мы свалимся на необитаемую планету? Крейсеры технов ведь очень ненадёжны, ты сама говорила. И тогда наш маленький социум останется таким навсегда. А Верика в нём будет доминирующей самкой не только из-за устава технов, но и по праву.

– Как ни жаль тебя разочаровывать, – совершенно без сожаления ответила Анастиэль, – но не навсегда, а всего на пару столетий, которые мне понадобятся на постройку звездолёта с нуля. Да и то, если возьмусь за что-то серьёзное, а не какой-нибудь катер попроще.

– И ты согласишься на эти пару столетий уступить Верике уже упомянутое место доминирующей женщины? – делано удивился я.

– Хочу тебя ещё раз разочаровать, но столько твоя техна точно не проживёт, – ответила тем же тоном эльфийка. – Уже через пару-тройку десятилетий превратится в старуху и вскоре умрёт.

– Теперь и я тебя немножко разочарую, – в свою очередь, ответил ей. – Что бы ты сейчас ни говорила, но потом, если вдруг придётся, будешь и жизнь ей продлевать, и лечить, и вообще…

– Это ещё с какой стати?! – совершенно искренне, уже без игры в голосе, спросила Анастиэль.

– Ну, во-первых, какие-никакие, а дополнительные рабочие руки лишними в любом случае не будут, а во-вторых, Настя, ответь, тебе очень хочется просидеть эти предполагаемые два столетия на необитаемой планете в полном одиночестве?

– Всё равно бы не стала, – ответила эльфийка.

– Капитан Анастиэль, а тебе не кажется странным, что мы сейчас всё это почти на полном серьёзе обсуждаем? – неожиданно спросил у неё.

Вообще-то неожиданно только для неё. Сам я аккуратно вёл разговор именно к этому моменту. Оппонентка была вынуждена признать, что так и есть, разговор действительно странный.

– Что и требовалось доказать! – радостно заявил я и сбежал с мостика.

Эльфийка же осталась обдумывать только что произошедшее. Соревноваться с техной из-за человека она, разумеется, не собиралась. Не было никаких сомнений, что победила бы! Тем более Максилиор образно дал понять: против бесплатного сыра он ничего не имеет. Мало того, нетрудно было догадаться, последним спором даже пытался спровоцировать своего капитана на подобное соревнование. Однако она в любом случае не собиралась делать ничего подобного. Это глупая техна может тешить себя мнимыми победами, ей же, члену Совета Капитанов, подобное ни к чему.