Чтение онлайн

Проснулся от воя сирены!

Вскочил с постели и схватил одежду. Во всяком случае, штаны валялись на полу именно там, куда их вчера бросил. Что далеко не всегда происходило после любовных игр, до которых маленькая техна оказалась большой охотницей.

Натягивая на себя найденную одежду, машинально отметил, что двигатели молчат. Они и на новом крейсере не были совсем беззвучными, а уж после ремонта с совмещением чистой техники с магией стали откровенно греметь. Анастиэль легко бы могла прекратить такое безобразие, просто поставив пологи молчания, но почему-то не стала этого делать. Видимо, из принципа, мол, смотрите, какие корабли у технов. Не сомневался в одном, у себя в каюте она лишние звуки точно глушит. Насколько я знал Анастиэль по прошлой жизни Максилиора, та всегда очень любила комфорт и самое главное – тишину. Как, впрочем, и все эльфы.

Я оделся, выскочил из капитанской каюты и побежал в сторону мостика. Верика не отставала. Если бы не бегущий впереди мужчина, она, возможно, да что там возможно, даже скорее всего, поддалась бы привычке и рванула в противоположную сторону. Очень полезная повадка для гражданского техника. Во всяком случае, именно благодаря ей Верика всё ещё была жива. Единственная из всего экипажа.

Но теперь она капитан, и приходилось поступать вопреки страху и чувству самосохранения. А они буквально вопили, что необходимо бежать и прятаться в укромном месте. В крайнем случае, спешить к резервному пульту управления, но никак не на мостик.

Что примечательно, как мы с техной ни спешили, первой на мостике оказалась всё равно Анастиэль.

«Она что, ночует тут?» – прочитал я мысли, появившиеся на лице Верики.

«Интересно, одежда на эльфийке сейчас настоящая?» – подумал, в свою очередь, я сам.

Из памяти Максилиора знал, магу её уровня совсем нетрудно создать иллюзию одежды. Подозревал, что Настя просто выскочила из каюты голой и по пути наложила на себя нужное плетение. По моему мнению, только за счёт такой хитрости она могла прибежать первой.

«И ведь комбинезон совершенно новенький за счёт бытовой магии, постоянно поддерживающей его в таком состоянии, – думал я. – Вот если бы был с потёртостями и заплатами, тогда да, новенькую иллюзию раскусить бы получилось. А теперь неизвестно».

– Так и будешь меня разглядывать? – неожиданно спросила эльфийка.

Она прекрасно поняла, в чём дело. По её одежде пробежала быстрой волной прозрачная полоска в пару сантиметров шириной. Красиво получилось! С одной стороны, показала, что комбинезон – иллюзия, под которой ничего нет, а с другой – ничего и не показала. Вернее не так. Продемонстрировала всё тело, но не позволила ничего толком разглядеть.

– Или вернёмся к тому, ради чего тут собрались? – закончила она фразу.

– Корабль! Отключить сирену, – приказала Верика.

Техна успела бросить на Максима укоризненный взгляд, но ничего не сказала.

– Корабль! Какова причина тревоги? – решил отвести от себя внимание.

– Три крейсера. Вышли из гиперпрыжка вслед за нами. Сразу после выхода просканировали пространство. Никого не обнаружили. Легли в дрейф. Никаких действий не предпринимают. Опознаны как свои.

– Помни, о чём мы договаривались! – сразу сказала Анастиэль техне.

– Помню, – ответила та. – Сама не хочу никому на глаза попадаться с такими пассажирами на борту.

Минуты переходили в часы, но ничего не происходило. Крейсеры технов так и висели в одном месте, продолжая регулярно сканировать окружающий космос.

– Бывают же такие совпадения! – в очередной раз произнёс я. – Встретиться возле одинокой, никому не нужной звезды в мимолётной паузе между прыжками с кем-то залетевшим сюда по каким-то своим неведомым делам.

– А может, просто прыгнем? – спросила Верика. – Ну и что с того, что обнаружат? Нас-то тут уже не будет.

– Может, я не прав, но они столько усилий приложили только для того, чтобы оказаться тут никем не замеченными, – предположил я. – Как, думаешь, они отнесутся к наличию нежелательного свидетеля, да ещё и удирающего, несомненно, чтобы кому-то доложить о них?

Верика не ответила, и я продолжил:

– Подозреваю, экипажи там более укомплектованы, чем у нас, да и сами корабли в куда лучшем состоянии. Поэтому наверняка и гипер отследят, и потом без труда догонят.

– И ещё, – добавила уже Анастиэль, – советую никому потом об этой случайной встрече не рассказывать. Частная ли это инициатива или государственная, совершенно не важно. Есть секреты, случайные свидетели которых долго не живут в любом случае.

Эльфийка вдруг начала раздавать полезные советы вовсе не потому, что стала испытывать тёплые чувства к девушке. Просто на всякий случай. Обещание – это, конечно, хорошо, но страх перед своими же с куда большей вероятностью гарантирует, что слово не будет нарушено.

Так провисели, скрываясь под всеми слоями имеющейся маскировки, несколько часов. Уже успели прийти к соглашению, что компьютер – это, несомненно, хорошо, но всё равно в рубке постоянно должен кто-нибудь находиться. Даже вахты поделили, но пока дежурили все втроём. Время от времени кто-нибудь ненадолго уходил и опять возвращался. Корабль тоже был предупреждён докладывать о любых изменениях обстановки.

– Крейсеры сканируют пространство, – в очередной раз объявил он.

Никаких других новостей не было. Они это делали регулярно, и компьютер не уставал повторять то же самое. Однако давать команду «прекратить» никто не собирался. И вот, когда в рубку вернулась отлучившаяся Верика и весь экипаж опять был вместе, корабль объявил:

– Регистрирую выход из гиперпрыжка.

Буквально через несколько секунд в пространстве рубки рядом с объёмными изображениями трёх кораблей появился ещё один.

– Дракон! – тут же опознала эльфийка.

Анастиэль очень даже заинтересовалась подробностями встречи, особенно когда выяснилось, что это вовсе не случайность и драться они не собираются.

Несмотря на появление гостя, ещё довольно долго все корабли просто висели в пространстве, не предпринимая каких-либо действий. Затем компьютер доложил о пакетах закодированных сигналов. Стороны вступили в переговоры.

– Корабль, можешь расшифровать? – спросила техна.

– Технически могу, но в случае поступления такого приказа он выполнен не будет, – ответил тот.