Чтение онлайн

— Ну и напугал же ты меня! — Майли быстро сложил пластины в большой рюкзак и направился к выходу. — Прости за беспокойство, — он махнул левой рукой, а перчатка, сделанная из прочной кожи болотной змеи, в свете играла разными цветами.

Сегодня у Майли выдался прекрасный день, удалось собрать множество плодов и трав. Теперь ещё и пластины. В будущем прикрепит к кожаному одеянию, которое сделали вместе с Родри.

— Я дома! — он зашёл в хижину, но ответа не последовало. Старик сидел с закрытыми глазами, облокотившись на стену. На ногах лежал открытый дневник. Майли тихо подошёл к другу, поднял тетрадь и тут же выронил из рук. — Ты наконец отправился к своей семье, мой старый друг! — на глазах появились слёзы. — Желаю тебе поскорее их встретить и обрести своё счастье в новом мире.

Четыре года Майли и Родри жили вместе, поддерживали друг друга. Но болезнь постепенно одолевала тело старика. Сначала пропала чувствительность, потом последовали онемение правой руки и ноги, частичная потеря подвижности, потеря слуха на одно ухо. И теперь Великая Мать забрала его.

— Знаешь, Родри, — Майли сидел у могилы, рядом находилась маленькая могилка Инко, — завтра я собираюсь покинуть эти, уже родные для меня места. Ты многое для меня сделал и на многие вещи открыл глаза. Сейчас я рад, что смог повстречать тебя, мой друг. Пусть мой путь и столь ужасен местами, но я действительно счастлив, что познакомился с тобой! — он полил могилу травяным чаем. — Я обязательно расскажу о тебе своим детям и внукам. Спасибо за всё! Быть может, мы когда-нибудь встретимся в море звёзд.

На плантации всё шло своим чередом, только многие рабы за годы сменились. Влажный и очень жаркий климат убивал куда больше людей, чем надсмотрщики. Мало кто из невольных здесь доживал до старости. Каждый месяц Рикша и управляющий отправлялись за новыми рабами.

Нос и Борода — единственные везунчики во всём этом кошмаре. Ужас рабской жизни обходил их стороной. Они продолжали трудиться по мере сил, и никто никогда не подгонял их в работе.

Майли приблизился к закрытыми воротам. Стражники не обратили особого внимания на его внешний вид: бритая голова, в одних штанах, красивая перчатка на левой руке и большой рюкзак за спиной.

— Ты кто таков? — спросил один из незнакомых стражников на дикзе. — Чего надо?

— Цветной! Позови Ширха, — юноша ответил на общем языке.

— Ширха? Ты откуда такой вылез? — над воротами появился другой стражник.

— Из джунглей! Так ты Ширха позовёшь? Или другого старшего? — стражники переглянулись.

— Я и есть старший. Ширх умер. Отравился. Тебе чего?

— Хорошо, — парень уселся на землю. — Передай своей хозяйке, что отмеченный Великой вернулся. Я пока тут подожду.

— Касс, живенько к баронессе и передай ей слова этого парня, — молодой солдат кивнул и побежал к поместью.

— А чего среди стражников столько новых лиц? — Майли рассматривал солдат.

— Да ты откуда вылез? — старший удивился. — Тут два года назад между баронами стычка произошла. Даже сюда несколько отрядов нагрянуло, много людей полегло.

— Ясно, — юноша замолчал и стал терпеливо ждать.

Раздался шум и грохот от снятия засова, ворота медленно открылись. За ними стояла очаровательная женщина в белом платье, как всегда, в сопровождении двух верных телохранителей. Увидев лысого молодого человека, она сначала остолбенела, а потом быстро побежала к нему:

— Мали! Это ты?

— Да, сестра Рикша! Я вернулся из странствия, ниспосланного мне Великими, — Майли поклонился.

Женщина потеряла дар речи и уставилась на него с широко открытыми глазами. Два телохранителя тоже впали в ступор.

— Сестра Рикша, с тобой всё хорошо? Тебе не здоровится? — Майли с взволнованным лицом прикоснулся к её лбу. — Пусть свет Отца нашего оградит это дитя от болезней и бед.

— Мали! — ещё больше шокированная баронесса попыталась что-то сказать, но не смогла.

— Сестра Рикша, неужели мы так и будем стоять здесь до Великого Озарения?

— Нет, конечно нет! Пойдём внутрь, — она взяла его за руку и повела во двор. — Мали, что с тобой произошло?

— Озарение, сестра. Великие даровали мне свою благосклонность, — Майли шёл рядом, не спеша. Во дворе он увидел Бороду и Носа и приветственно кивнул. Двое уставились на него, а лица сменили несколько выражений: шок, удивление и озадаченность.

— Пойдём в поместье, ты мне всё расскажешь! — Рикша ускорила шаг, не отпуская руку.

— Твой общий язык стал гораздо лучше, очень приятно слушать, — от похвалы, женщина засмеялась.

— Спасибо, Мали. Я стараюсь.

— Я это вижу и слышу, сестра.

Дойдя до особняка, Рикша повелела слугам привести гостя в порядок и подобрать более подходящую одежду. Майли уже бывал в особняке в качестве раба, а сейчас его обслуживали, как важную персону. И ему понравилось, но расслабляться нельзя. После слуги привели его в просторную комнату: красивая живопись на стенах и портрет — совсем ещё юная баронесса. По центру стоял роскошный белый диван и маленький столик.

— Присаживайтесь, — главная служанка закончила поправлять подушки. — Баронесса сейчас спустится.

— Будьте добры, принесите мой рюкзак, только осторожно, — слуги поклонились и удалились.

Майли сел на мягкий диван: «Как хорошо». После стольких лет в джунглях, такой комфорт пьянил. Он с большим удовольствием утоп в нежной мягкости. Дверь в комнату открылась, слуги занесли рюкзак и поставили в угол.

— Спасибо!

Вскоре в комнату вошла баронесса, жёлтое домашнее платье подчёркивало прелестную фигуру:

— Теперь мы можем поговорить, — она позвонила в колокольчик, и в комнату вошла молоденькая девушка. — Приготовьте еды и напитки, — Рикша села рядом с гостем, — Мали, что с тобой произошло? Где ты пропадал? И что за шрамы, и эта перчатка? — тут же посыпались вопросы.

— Сестра, не волнуйся! Я расскажу тебе обо всём по порядку.

— Хорошо, а что в рюкзаке? — она указала в угол.

— Там гостинцы, сестра. Очень вкусные фрукты, что растут глубоко в джунглях, куда не смеют заходить люди. И я их понимаю. Без помощи Великих там не выжить. Лишь очистив себя и став единым с природой, ты сможешь услышать их голоса. Желаешь отведать дары природы, что почти не вкушал род людской?