Чтение онлайн

Двоих тварей разорвало в клочья, а их сателлитов сбило с ног. Некоторым прожгло хитиновые покровы, переломало конечности и повредило внутренние органы.

Реакция анклава насекомых оказалась мгновенной. В задымленном воздухе ярко сверкнули росчерки промышленных лазеров, входящих в оснастку ресурсодобывающих групп. Огонь оказался настолько плотным, что два здания вдруг начали оседать, роняя фрагменты этажей.

Кейл к этому моменту уже находился в движении, меняя позицию. Мой «Синапс» ведет хронометраж событий. Важна каждая деталь происходящего.

— Возьми правее! — я транслировал данные, указав на подземный очаг возгорания. Из руин валит густой черный дым. В воздухе полно частиц гари. Парень внял указаниям, и следующий выстрел произвел под прикрытием плотной дымовой завесы, благо мусорщики источают характерные сигнатуры, позволяя вести огонь по показаниям датчиков.

Еще одно крупное насекомое ушло в минус. «Ответка» прилетела такая же плотная, но лазерные разряды не достигли цели, — помешал густой дым, рассеивающий когерентное излучение.

— Добивай магазин и отходи!

На седьмом выстреле насекомые не выдержали. Многочисленная группа существ устремилась к позиции Кейла. Твари продвигаются быстро, руины им не помеха. Очаг возгорания они обогнули, потеряв на этом около минуты.

Цель текущего момента достигнута. Новое единение насекомых явно не обладает разумом. Они достаточно прямолинейно реагируют на раздражители. Сейчас анклав по уровню своего развития напоминает агрессивное животное, действующее на инстинктах.

Кейл уже вернулся, остановился неподалеку, согнулся, дышит тяжело.

Я подошел к нему:

— Отлично отработал.

— Древний, так не вытянем. Их сотни, а гаусс жрет одну батарею на выстрел. Элементарно энергоячеек не хватит.

— Нам незачем истреблять всех оставшихся насекомых. Достаточно оттянуть их с маршрута следования колонны и не дать им забиться внутрь термитников.

— Думаешь, поведутся?

— Скоро узнаем. На тебя-то сагрились.

Схема дальнейших действий теперь понятна. Нужен постоянный прессинг с нашей стороны.

— Асмис, как у тебя?

— Девять бойцов уже на ногах! Готовы действовать!

— Бери два вездехода и ко мне! Файре, как с запасом биостилхата?

— Есть резерв, но небольшой.

— Мне нужны скафандры для ржавых.

— Выйдем в «ноль».

— Ничего. Ресурс доберете с Гормом по ходу движения.

Взревели двигатели. Через минуту перед выездом из комплекса руин уже стояли две машины.

— Кейл, отдай Дифту свой гаусс. Асмис, ты возглавишь вторую группу. Забирайте весь запас микроядерных батарей. Файре, создай скафандры для стрелков.

Дифт получив оружие и экипировку подошел ко мне.

— Слушайте внимательно, — я проложил на карте маршруты, ведущие по западной и восточной окраинам кластера руин. — Двигаетесь строго по контрольным точкам. С каждой возвышенности ведете короткий обстрел по наиболее крупным скоплениям насекомых. Задача, — привлечь их внимание, поэтому урон надо выдавать максимальный. Исходя из накопленных данных достаточно трех-четырех точных попаданий для надежного проявления агрессии с их стороны. Я поведу основную колонну по прежнему маршруту, ко въезду в центральный термитник. Как только мы приблизимся к Гряде Безмолвия на двести-триста метров, загибайте фланги и двигайтесь нам вслед. Внутрь въезжаете последними, когда караван уже будет в тоннелях.

— Всех на себя не оттянем, — взглянув на диспозицию сил, высказался Асмис.

— Это понятно. Мелочь мы сами зачистим по ходу движения. Главное, чтобы насекомые на нас не навалились всем скопом. Батареи не экономьте. Как только войдете в тоннели Гряды, подрывайте за собой все входы и перекрестки.

— Понял. Сделаем.

— Выдвигайтесь сразу же. Мы начнем, как только заметим подвижку насекомых и поймем, что план работает.

— Остаемся на связи, — в своей, лаконичной манере обронил Асмис.

Дифт лишь сдержано кивнул, подтверждая решимость идти до конца.

Технический сектор…

Мобильные группы ушли, и я занялся формированием колонны.

Четыре машины впереди, следом два транспортных модуля и еще четыре вездехода в арьергарде. Водители и стрелки из числа ржавых. Им не привыкать к сложному рельефу и обилию врагов. Их сородичей, из числа «гражданских», распределили по грузовым отсекам. Я приказал им не высовываться, что бы ни творилось снаружи.

Вокруг царят багряные сумерки. До рассвета еще далеко. Панорама с зондов стабильна. Они транслируют данные в режиме реального времени. Новых плазменных выбросов пока не было, но, судя по показаниям датчиков, температура поверхности медленно растет, а в недрах низлежащих уровней появляются все новые и новые очаги возгораний.

Вскоре тут станет нечем дышать. Атмосфера уже значительно помутилась.

При помощи «форм воплощения» я изготовил еще пять тяжелых гауссов, раздал их стрелкам. Горм к этому моменту скрафтил достаточно боеприпасов и микроядерных батарей.

Наш вездеход пойдет в центре построения. Так у Файре есть возможность дотянутся своими способностями до каждой машины. Стрелков в башенных надстройках и оперативный резерв (он разместился на броне) придется прикрывать и лечить по мере необходимости. Иллюзий относительно опасностей на маршруте ни у кого нет. Уже сейчас понятно: насекомые восприняли угрозу всерьез и собираются защищать термитники. Главное, чтобы они не додумались уйти глубоко внутрь.

Тем временем мобильные группы достигли первых контрольных точек и начали обстрел.