Чтение онлайн

Расследование провел сам (силами искина). Зашла какая-то баба по разовому пропуску (выписан жандармерией), прямо в коридоре задержала дроида с подносом, перегородив путь стоявшим у стенки листом панели (ремонт там был небольшой) и на ходу накапала яд в чашку из чего-то вроде маленького шприца. На запрос в приемную Дарви приходил еще один дознаватель и сообщил, что пропуск был фальшивым, и меры будут приняты. Откуда баба была так информирована, и куда потом делась, пока ничего не известно.

Следующее покушение произошло через день после попытки отравления. Правда, тут уже нет уверенности, на меня ли? Просто я поймал мужика, пытавшегося перепрограммировать во дворце дроидов-охранников. С документами у этого тоже все в порядке было, только пропуск и наряд на работы в приемной министра Двора был выписан.

Узнал о диверсии, потому что искин мне на него пожаловался. Я просил обо всех странных случаях сообщать, вот он и донес. Болезненно искины воспринимают, когда у них дроидов забирают, еще на примере Эригона в этом убедился. Если бы не начавшиеся покушения, мог бы и внимания не обратить, а так - проверить пошел. Там у парня нервы не выдержали. Оба дроида, в настройках которых он успел покопаться, по мне огонь открыли. Без предупреждения. Но меня уже научили к целости своей шкурки относиться ответственно, шел прикрывшись щитами, так что успел им в ответ и сонное заклятье кинуть, и от насекомых. Искин сразу же дроидов себе под контроль вернул, они же спящего диверсанта дознавателям потащили.

Парень, кстати, вовсе не из рабочих оказался, а молодых аристократов.

Дальше в течение недели ситуация напоминала плохой анекдот. Минимум по одному покушению каждый день. Некоторые были даже довольно экстравагантными, например, когда ко мне через вентиляционную решетку прорвалась модель вертолета (вроде радиоуправляемых, что на Земле продаются) и сбросила маленький контейнер с совсем уже мелкими, но жутко ядовитыми пауками.

А так все больше мне мины на дверь и под дверь подсовывали, ядовитые газы в вентиляцию подводили или норовили заменить люстру на гравитационный молот.

Мы с искиным были на чеку, и обо всех покушениях узнавали на самой ранней стадии их реализации. Даже польза от них была - в экстренном порядке нашел в справочнике и выучил "сторожевое" заклинание, как в плоском, так и объемном варианте, а заклинание "определитель ядов" реализовал в форме амулета из "кровавого камешка". Главное в учении - наличие стимула.

По освещенной редкими лампами потерне, соединяющей расположенные под зданием городской тюрьмы казематы, не спеша шли два господина в форменных комбинезонах со знаками отличия имперских министров. Их сопровождало более десятка жандармов и дворцовых служащих, но все они скромно держались шагах в десяти спереди или сзади от беседующих. Скорее, это была демонстрация вежливости, аппаратуры, позволяющей подслушать с такого расстояния беседу двух вельмож, пруд пруди. Но все сопровождающие были доверенными лицами, в основном, из родственников министров.

– Дорогой граф, - говорил один из них, - не переусердствовали ли вы с покушениями на нового помощника государя? Он, конечно, человек при дворе новый, но вполне способен догадаться, что без попустительства наших служб такое было бы невозможным.

– Граф Рей не производит впечатление злопамятного человека, к тому же идея была не моя, а Императора. Моя же служба только распустила слухи о возможностях пилота класса "SS+", которые позволяют читать память любого человека, как открытую книгу, так что от него ничего невозможно утаить. Как видите, нашлось очень много людей, которым есть, что скрывать.

– Вы думаете, что Императору удастся таким образом выкорчевать всю смуту?

– Так думает Император.

– А вы?

– А мы с вами провели переговоры почти со всеми влиятельными родами Империи в ситуации, когда они оказались нашими должниками. Да и в дальнейшем компромат на все сколько-нибудь заметные фигуры в Империи тоже не помешает. На случай непредвиденных Императором обстоятельств.

– Вы тоже думаете, что он обречен?

– Я бы не говорил столь категорично, но его прямолинейные действия до добра не доведут. Дворянство раздражает покушение на его привилегии, а недовольство в общественном мнении гораздо опаснее любых заговоров. К своей коронации он собирается объявить о результатах следствия и опубликовать обещанные указы. Надо быть к этому готовыми.

– Готовыми ко всему.

К непрерывным покушениям у меня, можно сказать, выработалась привычка. Если в течение дня ничего не происходило, я начинал нервничать. Очень не хотелось что-нибудь проворонить. Конечно, ходить все время прикрытым щитами - хорошее упражнение для развития резерва, но не всегда удобно. Например, в туалете.

К тому же стало накапливаться раздражение. Заловим мы с искином очередного киллера-неудачника, немного помнем его для профилактики и отдаем дознавателям из жандармерии. И все. Никакой ценной информации оттуда не получаем, а мирная жизнь так и не налаживается.

Я, конечно, не отношусь к людям, которые зацепившись на даче рукавом за гвоздь истерику закатывают. Я молоток возьму и этот гвоздь в стенку так загоню, что шляпки видно не будет. Но, согласитесь, императорский дворец - не то место, где за свою жизнь все время опасаться надо. Или как раз то? Я бы лучше на дачу съездил. В графство Леолон.

Попытался серьезно поговорить с главным жандармом, но тот сначала вежливо извинялся через секретаря, а когда я пригрозил сам его найти, прислал письмо, в которое было вложено приглашение на коронацию Императора и записка с обещанием обо всем рассказать во время или после этого мероприятия.

Глянул на дату. Протер глаза. Посмотрел на время. Совсем прибалдел. До коронации оставалось менее двух часов. Ни в каких СМИ я об этом "эпохальном событии" не читал. Оно что, в тайне проводится? Куда я попал?!

Очень порадовался, что я не женщина. Ни прически делать не надо, ни макияжа. Даже с выбором костюма возиться нечего, парадная форма - и хватит. Тем более что после моего апгрейда она и впрямь парадной выглядит. Кстати, раньше об этом не думал, у меня же форма и волосы по цвету вообще не различаются! Жаль, туфли такого же цвета сделать не догадался!

Что-то у меня не те мысли в голову полезли... Давно женщины не было, наверное.

За час успел не только принять душ и одеться, но даже подарок Императору на всякий случай подготовил. Пожертвовал еще одним "кровавым камешком" из своих запасов и внедрил в него заклинание гравитационного щита. Карлос, вроде, эмпат-пилот, хоть сам корабли уже давно водить не пытается. Есть надежда, что сможет активировать. В крайнем случае, просто за знак внимания сойдет, любое начальство любит подарки. И хорошо помнит всех, кто их НЕ поздравил...