Чтение онлайн

— Каким бы сильным он ни был, — продолжил Кир, — следить за воином уровня Данте и оставаться незамеченным куда сложнее, чем за одним тобой. Он будет постоянно держать в голове Данте. Его скорость, огромный радиус обнаружения и обострённое восприятие. А я буду смотреть уже не на тебя, а на того, кто смотрит на тебя.

— Хорошая схема, — признал я, усмехнувшись его каламбуру. — Только ты не убивай его, если обнаружишь.

Кир повернул ко мне голову.

— Даже так?

— Конечно. Ардены мне не враги. Скорее назойливые наблюдатели. Не хочу, чтобы ещё и с ними были проблемы. Хватит и того, что возле Икара уже убили наследника Зеронов.

Кир кивнул уже без улыбки.

— Само собой. Я постараюсь связать его боем. Если он и правда следит за тобой, то в момент контакта начнёт уходить. Данте это сразу заметит и поможет его схватить.

— Мне нравится твоя идея, — кивнул я. — Тогда так и сделаем. И извини за беспокойство.

Кир отмахнулся.

— Да брось! Мне самому интересно, что там за наблюдатель такой неуловимый. Да и возможность утереть нос Арденам тоже многого стоит.

— Главное, не оторви им этот нос полностью. Нам потом ещё с ними дела вести.

— Я же разведчик, — наигранно обиделся он. — Мы всё делаем аккуратно.

Усмехнувшись, отключил пластину и убрал её в инвентарь.

— Тебя куда подкинуть?

— Давай домой. Хватит с меня на сегодня работы.

Он назвал адрес. Я вбил его в навигатор, и выехал с парковки.

Дорога пролетела быстро. Ночной Икар был спокойнее дневного: меньше транспорта, меньше пешеходов. Но при этом больше патрульных машин и отрядов охотников.

Мимо нас проехал кортеж из одной представительской машины и четырёх бронированных внедорожников. Они сразу напомнили мне про Лану, но её охрана ездила на других машинах.

Дом Кира оказался неожиданно близко к моему. Пара минут на машине. С одной стороны, удобно. С другой — странно, что я раньше не знал. Хотя мы с Киром и не настолько близкие знакомые, чтобы обсуждать такое.

Остановился у невысокого тёмного дома с закрытым двором и двумя камерами над воротами. Кир выбрался из машины и махнул рукой.

— Увидимся, Каин.

— Ага, отдыхай.

Он усмехнулся и пошёл к воротам. А я поехал дальше и уже через несколько минут оставил машину и зашёл в дом.

Внутри было тихо. Гостиная освещалась мягким светом. Миа сидела на диване, поджав под себя ноги. Волосы собраны в хвост, лицо сосредоточенное. На экране перед ней была схема плечевого сустава с выделенными мышцами, связками и тонкими линиями каналов Ци.

Она услышала шаги и сразу подняла голову.

— Ты быстро.

— Разговор оказался короче, чем мог быть.

Я посмотрел на материалы.

— А ты не теряешь времени.

Она чуть выпрямилась.

— Фрея сказала, что если я хочу быстрее лечить людей, то нужно всё выучить. Но эти схемы сложнее, чем я думала.

Я слегка потрепал её по волосам.

— Умница, горжусь тобой.

Она довольно зажмурилась.

— А ты чем займёшься?

— Перекушу и пойду в симуляцию. Давненько я не тренировался.

Миа кивнула и снова вернулась к схемам. Я же быстро поел и направился в комнату симуляции.

Первым делом выставил параметры: противники — разные монстры на пределе D-ранга, повышенная агрессия. Уровень болевых ощущений — максимальный.

Лёг в капсулу. Крышка закрылась, отрезая меня от реальности. А через мгновение я оказался внутри симуляции.

Первым делом открыл меню снаряжения. Подаренного Лероном комплекта здесь не было. Ожидаемо. Настолько свежие, дорогие и секретные разработки в обычной симуляционной базе не лежат. Пришлось выбрать лучший доступный комплект на мой текущий ранг.

Чёрная броня с серыми вставками, усиленными сочленениями и хорошей подвижностью. По характеристикам — прочная, сбалансированная, с укреплёнными энергоканалами. Производитель — Ардены.

Я хмыкнул. От них, похоже, сложно куда-то деться.

Меч выбрал полуторный, близкий по балансу к моему. Со щитом поступил так же. Проверил крепления, вес, насколько удобна рукоять. Симуляция передавала ощущения достаточно точно. Затем настроил арену.

Ровная каменная площадка от горизонта до горизонта. Ни стен, ни деревьев, ни трещин, ни колонн, ни уступов. Ничего, за что можно спрятаться, чем нарушить траекторию врага или где выиграть лишнюю секунду. Как говорится: «Тяжело в учении — легко в бою.»

Затем активировал противника. Передо мной появился знакомый синий лев. Только этот выглядел иначе. Размером он был чуть меньше тех особей, с которыми я уже сталкивался за стенами города. Но обнаружение Ци сразу показало главное: энергии внутри твари было раза в три больше, чем у обычного льва этого типа.

Предел D-ранга. Хорошо.

Лев увидел меня и сорвался с места без малейшей паузы.

Дистанция в десять метров исчезла слишком быстро. Я поднял щит, подал Ци в руку, плечо и ноги, приготовился принять удар под углом.

Лапа ударила в щит. Сила оказалась куда выше, чем я ожидал. Меня сорвало с места и швырнуло в сторону. Каменная поверхность ударила по боку, воздух выбило из лёгких, но кости выдержали. Боль обожгла рёбра достаточно сильно, чтобы мозг сразу сделал нужный вывод: принимать такие удары в лоб нельзя.

Я перекатился, вскочил и сразу прыгнул вправо.

Лапа льва мелькнула в полуметре за спиной. Камень там, где я только что находился, разлетелся осколками. Один удар — и вместо ровной поверхности появилась широкая вмятина с трещинами.

Быстрая тварь.

Я разом усилил всё тело, пустил золотую Ци по каналам к рукам, спине и ногам. Внешний поток вокруг меча собрался в тонкую оболочку. Молнии пробежали по клинку, сначала рваными нитями, потом плотнее, собираясь в покров.

Лев уже летел на меня.