Чтение онлайн

Я кивнул и завершил симуляцию. Каменная равнина исчезла. На смену ей пришла тёмная внутренняя поверхность капсулы. Крышка поднялась с тихим шипением, и внутрь ворвался свежий воздух.

Выбравшись из неё, проверил время на идентификаторе и спустился на первый этаж. В гостиной свет ещё горел, но Миа уже ушла к себе.

Задний двор встретил прохладным воздухом и ровным светом фонарей. За высоким ограждением город был довольно тихим. Один из плюсов красного района. Только далёкий гул транспорта и редкие сигналы патрульных машин за пределами района. Дом за спиной тоже не издавал звуков. Миа, скорее всего, снова ушла с головой в материалы или легла спать.

Первым делом я подошёл к панели и активировал многосоставной барьер.

По краям площадки поднялись тонкие, светящиеся синим полосы. Через пару секунд из них появился купол, который блокирует выбросы Ци и звуки. Затем на противоположном крае выдвинулось ещё несколько светящихся полос. Из них соткался многослойный барьер для отработки ударов. Система коротко пискнула, подтверждая готовность.

Барьер был рассчитан на отработку мощных ударов с вложением Ци. Не уровень гильдейского полигона, конечно, но для домашней площадки более чем достаточно. По крайней мере дом, окна и соседей он должен был спасти от моих первых успехов.

И от неудач тоже.

Я специально проверил показатели нагрузки на панели. Передний слой должен был гасить основной удар, следующие — рассеивать остаточную энергию. Если верить настройкам, даже полноценный удар воина на пределе Ядра барьер держал без проблем.

Я достал меч из инвентаря и встал в центре площадки.

— Начнём с основы техники, — сказал Арон. — Первым делом ты должен научиться сжимать Ци, которой наполняешь меч изнутри, в тонкую и ровную структуру. Проще говоря — в канал. Он станет проводником техники. Чем чётче форма, тем выше пробивная способность.

Я повернул меч так, чтобы лезвие было направлено остриём к барьеру.

— То есть мне нужно сделать меридиан внутри меча?

— Да, канал, похожий на меридиан, — одобрительно ответил Арон. — Но есть разница. Меридианы в теле не всегда идеальной формы. Организм живой, сложный, с изгибами, узлами и естественными переходами. А здесь нужен максимально ровный канал. Чтобы энергия пролетала через него, нигде не цеплялась, не вихрилась и фокусировалась в луч.

Я кивнул. Объяснение было понятным. Затем направил золотую Ци в оружие. Металл откликнулся сразу. Поток прошёл внутрь и равномерно заполнил его.

Обычное наполнение оружия давно не вызывало проблем и происходило естественно, как дыхание. Теперь канал.

Я попытался сжать Ци внутри в тонкую трубку вдоль центральной линии клинка.

Однако она тут же расползлась обратно. Форма потеряла чёткость, поток растёкся по внутренней части оружия и снова стал обычным наполнением. Как вода, которую пытаются удержать в воздухе без сосуда.

Я повторил. На этот раз задал форму жёстче.

Ци начала собираться, но стоило попытаться уплотнить ещё, как середина канала просела, края расплылись, и вся структура снова растеклась по металлу.

— Каин, — подключилась Алиса, — когда Ци находится вне тела, ей сложнее управлять.

Кивнув, молча слушал, не перебивая.

— Сложность зависит от материала, — продолжила она. — Этот меч создан из хороших компонентов и неплохо проводит энергию, но он всё равно не часть твоего тела. У него нет твоих каналов, привычного отклика и живой структуры. Будь готов, что контроль станет намного хуже.

— Да, именно это я сейчас и почувствовал, — кивнул я. — Внутри тела поток слушается сразу. А здесь энергия будто не хочет держаться в заданной форме и расползается по всей внутренней части оружия.

— Так и должно быть, — подтвердил Арон. — Это самый сложный этап техники. Освоишь его, дальше будет проще.

Я поднял бровь.

— Так это ещё и не вся техника?

Арон хмыкнул:

— Конечно нет. Если бы всё ограничивалось каналом, каждый второй воин Ядра стрелял бы лучами как взрослая тварь из пасти.

Ну да, логично.

— Помимо канала нужно создать покров Ци, — продолжил Арон. — Причём максимально плотный. Не просто оболочку для усиления удара, а сжатый внешний слой. Когда оба этапа готовы, ты проводишь Ци по созданному каналу и выпускаешь её наружу. На кончике лезвия внутренний поток встречается с внешним покровом, и они соединяются.

Представив в голове схему, удивлённо поднял брови.

— Теперь понятно, почему это так хорошо работает, — медленно произнёс я. — Когда Ци внутри меча покидает его, покров притягивается к выходящему потоку, и луч моментально усиливается. Тот же эффект, который мешал мне создавать покров, притягивая потоки друг к другу. Однако здесь наоборот, работает на усиление техники.

— Всё верно, — сказал Арон. В его голосе послышалось удовлетворение. — На кончике лезвия оба потока соединяются и создают разрушительный луч. Главное — сделать канал ровным. Если он кривой, энергия будет цепляться, вихриться, терять плотность или рвать его ещё до выхода.

Я посмотрел на меч.

Техника луча получалась не просто другой атакой, а тонкой сборкой из двух уже знакомых процессов. Внутреннее наполнение оружия и внешний покров. Только теперь их нужно было не разделять, а заставить встретиться в нужной точке.

Снова направил Ци в меч и попробовал повторить. За этим процессом пролетел час.

В процессе быстро понял, что самая сложная часть — это не мешать самому себе. Стоило ускориться, и Ци становилась неровной и грубой. А если ослабить нажим, то форма вовсе расплывалась. Нужно было держать контроль ровно на золотой середине: достаточно жёстко, чтобы канал не исчез, но достаточно мягко, чтобы поток не начал сопротивляться и искривляться.

Я создавал поток, сжимал его, пытался вытянуть тонкую линию вдоль клинка, и каждый раз структура расползалась. Иногда у основания. Иногда ближе к середине. Пару раз канал почти доходил до острия, но через пару секунд одна из сторон начинала проседать, и Ци снова заполняла металл равномерным слоем.

Пот выступил на лбу, хотя физически нагрузка была смешной. Сложность была иная.

Каждая попытка требовала следить за несколькими вещами сразу: сколько Ци вошло в рукоять, где проходит центральная линия, не уходит ли поток к кромке, не разваливается ли на каком-то участке. Малейшая ошибка в любом месте портила всю структуру.