Чтение онлайн

Почему он так задумчиво на меня смотрит?

– Так что? – возмутилась я. – Где он? Он же сюда ушёл, верно? Что с ним произошло?

Некромант отодвинулся и, помешкав, отвернулся.

– Я ошибаюсь, или речь о големе? – пробормотал скорее себе под нос, чем вслух.

– Да.

– Об искусственном големе? – уточнил он.

– Да! Ну и что?

– Ничего.

И некромант снова замолчал.

Глазам стало горячо и мокро. Что за вода на щеках, зачем? Отчего?

– Странно наблюдать, как молодая красивая девушка, почётная гостья замка, невеста наследника – и рыдает из-за кучи ожившего мусора. Как будто… как будто это самое дорогое, что у неё было.

Его слова поразили меня так, как будто с головы сдёрнули тёмный мешок, а вокруг – яркий свет.

– Я не рыдаю!

– Конечно, - тут же подхватил он, отводя глаза.

– Я сказала, нет!

– Я не спорю.

От такой покладистости зубы сводит. Хотя нет в ней смирения, только холод и равнодушие. Ему все равно. А чего я удивляюсь, я же в стране некрогеров, стране холода и душевного равнодушия. А он самый отпетый из всего народа, мучитель мертвых тел.

Нет, пора отсюда уходить.

– Мне пора.

Теперь развернёмся и отправимся-ка лучше в свою комнату, спать. Сколько можно позориться перед существом, недалеко ушедшим от тех, кому он насильно возвращает жалкое существование?

С другой стороны, даже если по ожившему голему кто-то может плакать…

В моей комнате пусто. Ещё бы! Кто бы сомневался!

Будь иначе, я бы сильно удивилась.

А кстати, я так и не извинилась за появление в свой прошлый визит. Вот и хорошо – желание каяться перед этой глыбой льда полностью испарилось.

В сложные периоды своей жизни, по утрам я обычно остаюсь в постели, размышляя о том, что, несмотря на неприятности, которые неизбежно время от времени случаются, жизнь прекрасна. Ну, или просто терпима, пока что-нибудь не изменится к лучшему.

Вчера, возвращаясь в комнату по гулким полутёмным пустым коридорам, я уже подозревала, что моё следующее утро затянется, потому что нынче для своего самовосстановления придётся положить куда больше сил, чем обычно.

Однако глаза я открыла от грохота и крика.

– Быстро! – Дорин бросилась в гардеробную за моей одеждой, выскочила и швырнула в меня скомканное платье. – Быстро одевайтесь!

Никогда не видела свою номинальную служанку такой возбужденной.

– Что происходит?

– На нас напали! Шевелитесь, ну! Быстрее же! Мне нельзя являться в убежище без вас, а я не хочу угодить в руки низших некрогеров!

– Низших?

– Одевайтесь же!

Я выползла из-под одеяла и стала натягивать своё платье. Новость ошарашила меня. Честно говоря, представить не могу, что за нападение такое. Зачем?

– Чего они хотят?

– Сменить властелина, конечно же.

– А зачем?

Дорин подскочила, помогая застегивать кнопки, потом бросилась за расческой.

– Потому что они низшие и уверены, будто жизнь сразу станет легче, стоит только сменить одного властелина на другого.

– То есть, их жизнь слишком тяжела?

Она так скрутила мои волосы, что я даже зашипела от неожиданной боли. Быстро смотала в пучок и сколола невидимками.

– Мы – некрогеры. Тяжесть жизни – наш крест. И наша честь.

Развернувшись так, что юбка взметнулась, Дорис бросила через плечо короткое:

– Идите за мной.

И исчезла в коридоре.

По пути мы не встретили никого, ни человека, ни голема, ни станя. И тишина… Раньше я считала, что в замке тихо, но по сравнению с теперешней тишиной разница была разительной.

Мы почти перешли на бег, коридоры мелькали, Дорис довела меня до входа в покои принца и нырнула туда, за дверь из серого резного дерева.

Тут я впервые. Хотя, будь желание, предложение посетить сии покои мне уже делали, я сама его отвергла. А вот Дорис очень даже неплохо тут ориентируется, судя по всему.

Комнаты я рассмотреть не успела, да и мы проскочили всего через одну, а потом свернули в очередной коридор, настолько тёмный и узкий, что даже для замка некрогеров чересчур – плечи задевали за стены.

Спустились ниже и снова пошли по коридору. Вокруг стало холодней и темнее, видимо, мы углублялись в толщу горы.

И вокруг было совсем пусто.

Потом мы добрались до укрытия. Им оказался огромный зал с низкими потолками, в котором с комфортом разместилось просто невероятное количество некрогеров. Судя по всему, нападения происходили довольно часто, раз уж тут внутри так всё удобно устроено.

Принц с королевской четой и парой солидного вида некрогеров заседали за столом, уставленном чайным прибором персон как минимум на двенадцать. Видимо, чаепитию не мешали даже нападения.

– Такое впечатление, что нападение для вас в порядке вещей, - сообщала я Дорин.

– Просто мы не позволяем страху завладеть нашим разумом. Нападения совсем не безопасны. В прошлый раз убили двух моих соседок из пяти. Так что не сомневайтесь, рано утром, ещё до рассвета, в замок проникли враги, и до сих пор вы живы только по случайности.

– Рано утром? – воскликнула я.

Дорин не ответила, кивком приглашая меня пройти к королевской чете.

Я подошла и села с краю на пустое место.

Слушая неторопливую ленивую болтовню, я внутренне сжималась. Никто моим присутствием не отягощался, говорили, как ни в чём не бывало. Итак. Сао напали ранним утром. Королевскую чету подняли тот же час и переправили сюда вместе с охраной и ближайшими слугами. Принца сопровождала его фаворитка… А я…

Наличие фаворитки, о которой говорили совершено свободно, меня, в общем-то, не удивило и не возмутило. Вполне понятно, что принцу в его возрасте и положении кружат голову десятки придворных дам и на его месте любой бы пользовался предложенным. Я, будь мужчиной, с их требовательной и капризной физиологией, тоже пользовалась бы.