Чтение онлайн

— Воду! — отрывисто приказывает Первый Лорд. На общемагическом, но я прекрасно понимаю.

Поля и подводноветренников, и русалок посылают лучики-заклинания, чтобы обрушить на вулкан потоки воды. Кто-то из них призвал дождь, кто-то просто поднял в воздух ближайшее озеро, кто-то явно использовал реку. Уже спускающихся Огненных буквально смывает ревущим потоком, таща прямо к щитам. Защищенным от воды, кстати, щитам.

Я, раскрыв рот, смотрела на огромный аквариум, образовавшийся между вулканом и щитами, закрывающими армию. Причем, судя по тому, что подводноветренники стояли вокруг вулкана, щит тоже поставили вкруговую. Этакое кольцо высотой в полтора моих роста.

— Русалки!

По команде со всех сторон к «аквариуму» подплывают «резервуары» с подводноветерскими русалками и пираньями. Они сливаются со щитом, выпуская внутрь наиболее неразумную часть армии. Низшие нереиды, конечно, особой разумностью тоже не отличаются, но они хотя бы чем-то кроме инстинктов руководствуются. Нельзя сказать, что подводноветерских русалок мне было не жалко, но к себе и своим сородичам я их не приравнивала.

Попавшие под поток Огненные давно потухли, так что запущенные к ним воины достаточно быстро уничтожили их окончательно. Потеки лавы, пока небольшие, шипели, касаясь вызванной подводноветренниками воды. Кажется, она была какой-то особенной.

А сверху уже спускались новые Огненные. Этим удалось подойти ближе, да и порыв ветра отнес пепел в сторону, так что мне удалось разглядеть равномерно полыхающие силуэты. Это было бы даже красиво, особенно в полутьме, вызванной пеплом и дымом, если бы не было так опасно: вокруг них даже лава меняла цвет.

В купол ударили первые заклинания. Рядом с их мощью мой Огненный Шторм, которым я законно гордилась, выглядел не больше плевка. Вода в «аквариуме» начала испарятся.

— Вода!!! — вновь крикнул Освейн. Я обернулась к нему и как раз успела увидеть, как он касается локтя Аллейна. Тот кивнул и начал творить заклятье.

Снова взметнулась откуда-то справа целая колонна воды. Но Огненные подняли руки, и вокруг них на мгновение полыхнул щит. Половина призванной жидкости испарилась прежде, чем оказалась в резервуаре. Поразительно быстро принесшаяся с юга туча пролилась тропическим ливнем. Кто-то из магов взметнул из резервуара несколько водных сфер с русалками внутри и попытался накрыть ими Огненных. Но те тоже были не лыком шиты. Сферы спалили ещё на подлете.

— Нереиды! — приказал Первый Лорд. Маги отдали приказы и низшие двинулись к кольцу, собираясь группами. Их окружили такие же шары, как до того удерживали русалок, тут же слившиеся с защитой. Огненные попытались пробить щиты в момент слияния, но маги были наготове.

Нереиды выбрались из «аквариума» и, бездумно следуя приказам, двинулись к Огненным под прикрытием кем-то удерживаемой защиты.

Короткое и довольно тихое: «Аллейн!» ознаменовало форменное сумасшествие. Воздух около Огненных заколебался так явственно, что это заметила даже я. На мгновение мелькнуло что-то серое. А потом все они просто исчезли, словно и не было. Я непонимающе захлопала глазами. Впрочем, на магическом зрении все равно перешла. Там вообще творилось непонятно что, так что попытки понять, что сделал мой учитель, я оставила, решив спросить потом у него сама.

Тем временем из врат — а это, по всей видимости, были именно врата — выходили все новые и новые Огненные. Оранжевые поля не выглядели крупнее предыдущих, но Освейн все равно почему-то приказал отозвать нереидов. Снова начался ливень, но на скорость спуска очередной группы он не повлиял. Кажется, огненные маги тоже умели держать защиту от воды. И не только защиту. «Аквариума» достигли только узенькие ручейки, остальное те, кого люди прозвали демонами, попросту испарили. Языки лавы, вместо того чтобы спокойно течь вниз, взмыли в небо, к вершине созданного Лордами и их подданными купола.

— Не дайте им закончить мост!!! — выкрикнул многоопытный Первый лорд. Так это они мост так строят?! Вот так стратегия! Но, надо признать, это не лишено логики. — Ещё воды! Пустите её по куполу!

Надо сказать, реагировать быстро собравшиеся тут подводноветренники умели: не прошло и нескольких секунд как на купол пролился очередной дождь и вылитая им вода заструилась ещё одним щитом, соприкасаясь со странной водичкой в «аквариуме». И, кажется, перенимая её интересные свойства, потому что стоило лавовым мостам её коснуться, как они рассыпались. На мгновение вода с купола качнулась вперед, вслед за лавой, чтобы ударить по тому месту, где только что стояли Огненные, и тут же отскочить с кучей пара от их щита.

Эржебет

Как гораздо более хорошей защитнице, нежели атакующей, Эржебет пришлось вместе с десятком коллег держать щиты над лагерем. Разумеется, только один их участок, но все равно купол таких силы и размера удержать было непросто. А ещё и Лорды с атакующими магами словно с ума посходили, сначала создав «Аквариум», а потом ещё и воду по куполу пустив.

— Ирильё, скажи этим ненормальным, что долго мы так щиты не удержим, — прорычала подводноветренница. — Пусть или присылают нам ещё кого-нибудь, или прекращают свои выкрутасы. Откажутся, пусть пеняют на себя.

Кивнув, высший нереид направился к командованию. Эржебет удостоилась нескольких благодарных взглядов коллег по несчастью. Им возражать начальству не позволяли ни положение, ни статус. Светина же телохранительница мало того что была пусть и не очень знатной, но подводноветерской леди, так ещё и на авторитеты плевала с высокой колокольни. Вернулся её компаньон в сопровождении двух не слишком внушительного вида парней.

— Выпускнички? — поморщилась Эржебет. Ребятки понуро кивнули. — Соль, объясни им, что делать.

— Да что они без опыта сделают? Провалят нам всё разве что! — возмутился на это самый старший из защитников.

— Да мне без разницы, чем ты их займёшь! Пусть хоть подпиткой работают, лишь бы этот груз полегче держать было!

Со всех сторон послышались одобрительные возгласы. Тут Огненные снова ударили по куполу, да с такой силой, что на мгновение высушили водный щит. Защитники заскрипели зубами, но удержали.

— Атакующие там в карты играют, что ли?! — возмутилась телохранительница.