Чтение онлайн

Да хоть на кечуа! Переводилка, что была у Натин, позволяла ей говорить на любом из загруженных в устройство языков практически также как и носитель языка.

И как только Натин заговорила, это немедленно было отмечено присутствующими. Это было видно по еле заметным реакциям, отобразившимся на лицах.

И, тем не менее…

— Миль пардон! Не могли бы вы быть так любезны, пояснить нам… В вашем имени «Юсейхиме» — это одна из фамилий или что-то иное? — спросил князь.

«Странно, — подумала Натин — начало беседы довольно грубое. Он что, меня вообще ни во что не ставит? Ну это опасно. Для него. Ведь я знаю к чему идёт в этом государстве. И я могу поспособствовать…»

Да, в этом внутреннем монологе опять всплыли осколки «Маски». Кровожадность — от неё. Тем не менее сохранив своё холодное выражение лица она ответила коротко.

— Иное Ваше Высочество…

— Хвалебный эпитет? — приподнял бровь Князь.

— В вашей культуре и языке нет аналогов. Ближе всего по значению к слову «звание».

«Угу. Издевательское. — добавила про себя Натин. — Но полный смысл этого издевательства понятен только посвящённым. Да, собственно и то, что это издевательство тоже. Также как и над кем издевательство».

— Также как и «Аудитор Истины»?

— Это — ранг.

— Смею предположить, высокий ранг?

— Один из высших.

— Вот как! — снова приподнял бровь Князь.

— У нас странная религия, с вашей точки зрения, Ваше Высочество. — подпустив чуть насмешливости в голос сказала Натин.

— Мы много видели странного. — попытался отмахнуться Князь.

— Мы этим живём.

— С духами? — подумал пошутить Князь, намекая на то, что он знает значение, но получил серьёзный ответ.

— Не всё является тем, чем выглядит. Но мы с этим живём, Ваше Высочество.

Сказано было многозначительно. И один из контекстов был довольно грубый. Ведь можно было толковать и как «Вы, князь, ошибаетесь, если не принимаете меня всерьёз», а также и «Вы сами не являетесь тем, на что пытаетесь выглядеть».

— Даже ваша диадема, госпожа Натин? — не поведя и ухом спросил Князь.

— Соответствует нашему статусу. Как бы не выглядела в чьих-то глазах, Ваше Высочество. — сказала Натин и покосилась на Бобринского, как раз скорчившего скептическую мину.

— Вы хотите сказать, что она достаточно дорогая?

— Извините, Ваше Высочество, но ваш вопрос, да ещё в этом контексте, несколько неуместен.

— Это почему? — удивился Князь.

— Ваше Высочество! Я же не спрашиваю у вас, сколько стоит Шапка Мономаха.

На последнее Князь не нашёлся что сказать. Или просто не захотел. Многозначительно хмыкнув, и обозначив короткий поклон, он закруглил диалог.

По лицам присутствующих было очень хорошо видно, что Натин очередной раз подтвердила один свой статус. Но никак не великосветский, а Великой Санкт-Петербургской Хулиганки. Также эта пикировка показала, что по-прежнему, высший свет весьма низкого мнения о ней и её статусе. И только небрежение этих господ позволяет Натин по прежнему куролесить без официального подтверждения своего высокого статуса.

Конечно, с помощью братьев можно было сделать нечто типа Вверительных Грамот и прочей официальной макулатуры. Но стоило ли заморачиваться, если по расчётам тех же братьев, первая точка бифуркации будет уже через четыре года?

К тому же, если подтвердить, то придётся таскаться по разным великосветским балам и приёмам, тратить своё драгоценное время на всякую ерунду и пустопорожнее общение с разнообразными богатыми недоумками. Погода, моды, бижутерия, далеко не тот круг интересов, который для неё важен. Особенно здесь и сейчас.

Да, возможно, некие коммерческие и промышленные проекты через нужные знакомства можно было бы провернуть быстрее. Но она также хорошо помнила один разговор с братьями.

— Так может всё-таки попытаться войти в этот самый «высший свет»?

— А зачем?

— Для того, чтобы делать свои дела через них. Будет же быстрее!

— Любая бюрократия продажна. И в нашем случае, часто быстрее идти не через покровителей и связи, а через длинный-длинный рубль. — ответил Василий в свойственной ему манере университетского препода.

— «Длинный-длинный рубль»? — не поняла Натин.

— Взятка! — буркнул Румата. — Я согласен с братом. Через взятку в нашей насквозь прогнившей Империи часто сделать дело в разы быстрее, чем через неких покровителей.

— Но вы же всё-таки пошли на контакт с принцем Ольденбургским и Великим Князем Александром Михайловичем!

— Не совсем так! — возразил Румата. — На обоих нас вывели другие. Но не мы сами на них выходили. И оба были сильно заинтересованы в том, что мы делаем. Но не наоборот. Мы вполне могли обойтись без них.

— Обойтись?!! Без Великих Князей в стране дремучей монархии и с сословным обществом?

— Как я помню из их истории, подобные фортели проделывали очень многие зарубежные ловкачи. При полном попустительстве вышестоящих. Лишь бы их деятельность не мешала тем самым вышестоящим, а так — всё нормально.

— А желание некоторых просто наложить лапу на наше дело, — снова вклинился в разговор Василий, — пресекается очень просто — показом на пальцах, что они в случае серьёзного покушения на нашу собственность теряют всё и не приобретают ничего. В то время как если они нас не трогают, имеют кое-что. Что тоже является той же самой взяткой. Просто мы сейчас используем те коридоры местного общества, которые доступны только для больших денег. А мы их, ты знаешь, можем делать тоннами.

Кстати в диалоге с Великим Князем Константином Константиновичем проявился ещё один аспект, складывающейся обстановки вокруг братьев и Натин. Братья зарисовались как, люди Великого Князя Александра Михайловича, и принца Ольденбургского, заинтересовав их двоих в своей деятельности. Причём заинтересовав во многом чисто с финансовой стороны. Слишком уж много они прямо и сразу получили от поддержки дела братьев, чтобы игнорировать открывающиеся перспективы. Князь с принцем явно были не прочь поживиться за их счёт и на дармовщинку. Чисто за то, что они прикрывают братьев от алчных поползновений других вельмож и прочих высокопоставленных шакалов.