Чтение онлайн

– Ну вот, это уже конструктивно, - с облегчением вздохнул директор Индустриального комитета.
– Ванюша, твоего голоса не слышу. Ты как, согласен играть в команде?

Кривая ухмылка исказила лицо Смитсона.

– Что я, тебя не знаю? Обязательно ведь кинешь, если удастся.

– Да и ты не образец порядочности, - парировал Перепелкин.
– Сколько раз ты меня подставлял? Чуть что - и не ты в неурожае виноват, а я дерьмовые трактора делаю!… Ладно, не о том речь. Нас трое, как паритет держать - как-нибудь договоримся. Каждый из нас при желании сумеет устроить стране небо в овчинку, так что обманывать друг друга - не в наших интересах. Да что мы, в самом деле, на троих этот мир не поделим?!

– Может, и поделим, - согласно кивнул Папазов.
– Как делить - еще обмозговать надо. Может, это и в самом деле лучше, чем в глотки друг другу вцепляться. Ну, а в Председатели кого?

– Да хоть кого!
– отмахнулся Перепелкин.
– Какая разница? Рулить все равно мы будем.

– Не скажите, Владислав Киреевич, не скажите… - покачал головой идеолог.
– После десятилетий самоличного властвования Председатель - это фигура. Ему просто по инерции продолжат подчиняться. Посторонних на таком посту, пусть и декоративном, быть не должно. Предлагаю так: пусть им станет кто-то из нас троих. Кто - пусть решит народ. В конце концов, полезные иллюзии нужно поддерживать. Пусть массы почувствуют себя значимыми, это выпустит пар и даст нам некоторую передышку. Остальных же кандидатов нужно… убедить снять свои кандидатуры. Ну, пообещать им чего-нибудь…

– Дельно, - кивнул Перепелкин.
– Наверное, так и поступим. Ваня, что думаешь?

– Что глупо все это, - пробурчал Смитсон.
– Не надо было в Малый Совет пускать Шварцмана. У меня от этой змеюки мурашки по коже. Заявили бы, что только кандидаты в Председатели участвуют, и дело с концом.

– Тогда пришлось бы и остальных кандидатов звать, - хмыкнул идеолог.
– И получили бы мы толпу полудурков на свою шею. Нет уж, пусть эта парочка под нашим приглядом побудет. Только вот… ма-ахонький такой вопросик остается. А что эти… сине-желтые скажут, когда пронюхают? А ведь они обязательно пронюхают!

– А вот здесь, - на лице директора Индустриального комитета отразилось торжество, - как раз проблем нет. Я с ними разговаривал!

– И что?

– И у нас нет особых возражений.

Все трое одновременно вздрогнули. Темная фигура обозначилась в тенях в углу комнаты, сделала шаг вперед, к тусклому свету лампочки.

– Мы понимаем, что страна в тяжелом положении, - Хранитель остановился, не доходя до стола пары шагов, и скрестил на груди руки.
– Мы полагаем, что ситуацию необходимо срочно стабилизировать, и выборы правителя сейчас совсем некстати. Однако их отмена может негативно повлиять на отношения с Сахарой, чего сейчас допускать нельзя никак. Поэтому выборы должны состояться. Предлагаемый уважаемым Семеном Киреевичем триумвират… достаточно любопытен. Мы не собираемся мешать вам.

– То есть вы развязываете нам руки?
– секретарь по идеологии напряженно всмотрелся в излучающую почти физический холод фигуру.
– Вы не станете протестовать против давления на прочих кандидатов? Против устранения опасных фигур?

– Мы собираемся предоставить событиям возможность развиваться естественным путем, - Хранитель многозначительно улыбнулся.
– А там посмотрим.

Он сделал шаг назад, второй, его фигуру окутало размытое облако. Мгновение - и неожиданный гость исчез. Министр продовольствия Смитсон со свистом втянул воздух сквозь сжатые зубы.

– Ну, смотри, Владик, - пробормотал он сдавленно.
– С огнем играешь. И нас прямо в самое полымя тянешь…

– Жизнь такая, - пожал плечами уже пришедший в себя Перепелкин.
– Ты с нами или нет?

– С вами, с вами… - Министр продовольствия мотнул головой.
– Хотел бы я только знать, на что они собираются "посмотреть"!

Олег откинулся на спинку стула, саркастически улыбаясь. Интересно все-таки посмотреть на них при свете. Впрочем, вряд ли я получу от этого эстетическое удовольствие, знаете ли. Обвисшие подбородки, заплывшие глаза, толстые животы, блестящие лысины… Что там еще может иметься у Важных Персон в нашей стране, особенно у Очень Важных Персон? Некогда им за фигурой следить, надо делами государственной важности заниматься. Свет от торшеров бил ему в глаза, и где-то на грани поля зрения плавали серые и черные пятна.

– А если нет? Почему вы решили, что я захочу остаться бессловесной игрушкой у вас в руках? У нас всеобщие прямые равные выборы, и это положение еще никто не отменял, насколько мне известно. А то, что вы мне советуете, мягко говоря… м-м-м, не укладывается в эти рамки. Не думаю, что это приемлемый вариант.

– Молодой человек!
– голос за границей светового круга начал раздражаться.
– Вы, кажется, забываетесь! Мы не даем советов, пора бы уже это понять. Сейчас мы - высшая власть в государстве, нравится это вам или нет, и мы не советуем, а приказываем! Будьте добры подчиняться, если не хотите крупных неприятностей!

– Например?
– мягко спросил Олег.
– Если я правильно понимаю, прежде всего вам придется снять меня с дистанции под надуманным предлогом.

– Именно так мы и поступим, - значительно проговорил его собеседник из тени.
– Только зачем же под надуманным? Уж кому-кому, а вам-то должно быть хорошо известно, что нет на свете ангелов. Например, ваша связь с…

– При чем здесь моя связь?
– прервал его Олег.
– Будь у меня хоть двадцать любовниц одновременно, это не является формальным поводом для дисквалификации. Боюсь, что…

– И правильно делаете, что боитесь, - прервал теперь уже его Глас-Из-Тени.
– В гражданском кодексе до сих пор есть статья, карающая за внебрачные связи. Не слишком строго, штраф да пара месяцев общественных работ, но вас, я полагаю, мы даже на работы отправлять не станем. Хватит штрафа, чтобы исключить вас из списка кандидатов на совершенно законном основании. Так что правильно боитесь, гражданин Кислицын!
– У Гласа-Из-Тени явно прорезались прокурорские интонации.

– Я не договорил, - вкрадчиво продолжил Олег.
– Вы не позволите мне закончить?
– Он подождал пару секунд.
– Хорошо. Так вот, я боюсь, что у вас нет никаких серьезных, - он нажал на слово "серьезных", - причин для того, что не допустить мою кандидатуру к выборам…

– Пора кончать этот балаган!
– Глас-Из-Тени явно рассердился окончательно.
– Конечно, мы все понимаем, что подбор кандидатов для участия в таком ответственном мероприятии - дело сложное, но на будущее хотелось бы порекомендовать ответственным за это лицам… - Глас-Из-Тени сделал многозначительную паузу. Ага, Шварцман там, сообразил Олег. Это даже лучше, чем я надеялся, - Ответственнее относиться к своим обязанностям.

Глас-Из-Тени откашлялся и стал торжественным.

– Я полагаю, что все присутствующие здесь, за исключением самого кандидата, склоняются к одному и тому же мнению, да. Поэтому я возьму на себя смелость от лица Малого Совета предложить гражданину Кислицыну выбор… Впрочем, я полагаю, Олег Захарович, что выбор этот для вас ясен?