Шторм
Шрифт:
губернатора, известие пойдет прямо в Лондон вместе с ос-
татками команды «Георга». Нетрудно догадаться, что коро-
левские фрегаты будут поверять вс корабли нашего типа, которые появятся в водах Ирландии или Англии. Не стоит
гадать, чем закончится для нас встреча с ними, – петлей на
шее! – Кинг резко выбросил вперед руку, указывая перста-
ми на горизонтальную перекладину с парусами и некоторые
посмотрели на нее, словно там уже раскачивалась жесткая
удавка. – Но поверим в самое невероятное: вс-таки мы
сумели пробраться и заслоны из десятков кораблей не
смогли перехватить нас – и что дальше? Не забудьте, что
дома, если он у кого-то и есть, вас никто не ждет, уверовав, что мы сгнили в американской земле. Неужели вы думаете, что на берегу забыли вс ваши настроения, убеждения, де-
ло, за которое вы были сосланы и проданы? И люди пове-
рят в воскресение стольких людей, осужденных за одно и
то же преступление? Я уверен, что обязательно найдется
крыса, которая побежит доносить – от золота еще никто не
отказывался. Я не говорю, что это случится завтра, я гово-
171
Эмиль Новер
рю, что это обязательно случится! Рано или поздно, но
произойдет, и тогда меня с радостью обнимут сестрица
Берта – виселица и невеста Дженни пеньковая веревочка.
Только не думайте, что я буду болтаться в гордом одиноче-
стве. Маллафуэру припомнят разбойные дела, Ричарду
напомнят дезертирство, британское правосудие будет радо
наверстать упущенное. Паркеру не простят полицейских, которых он убил. А что будешь делать на берегу ты, Данет?
Искать сгнившие остатки своей лодки или чинить разорван-
ные сети? Да что я говорю – одного побега вполне хватит, чтобы обеспечить всем нам двадцать восемь мест на висе-
лице. Думаю, что теперь вы поняли, что наша жизнь отныне
возможна лишь вне закона. Дороги для возвращения нет, и
я хочу спросить вас, готовы вы бросить фрегат? Этот от-
лично вооруженный и оснащенный всем необходимым ко-
рабль? Новенький парусник, на котором засохла кровь на-
ша и наших погибших товарищей?
Я не думаю, что среди вас есть такие глупцы. Нам нече-
го терять, а в море мы можем приобрести многое. И именно
поэтому я предлагаю вам, моим товарищам по общему не-
счастью, поднять вольный флаг и пиратствовать!
Пираты!
Люди, лишенные элементарных человеческих прав, по-
ставленные вне закона, вечно гонимые, парии, живущие в
постоянной опасности, преследующей их всюду, и никто не
знает, где она и откуда придет. Но, обладая прекрасными
кораблями под командованием лихих капитанов, пираты
нередко становятся неуловимыми, порой им очень крупно
везет и за один сезон они добывают целое состояние.
Вс это прекрасно понимали люди, волею судьбы соб-
ранные на борту «Георга». У многих из них уже возникала
такая мысль, но только Кинг высказал ее вслух. Именно
поэтому беглецы не были удивлены или растеряны, они
стали излагать свои мнения, суть которых сводилась к сле-
дующему: возвращение домой приведет только на висели-
цу, а поэтому следует признать предложение Кинга разум-
ным. Были и сомневавшиеся, но, в конце концов, и им ста-
новилось ясно, что это наилучший выход. Больше всех вы-
ступал Огл, заявлявший, что готов поискать коронованого
172
Капитан «Дьявол»
идиота, который доверит пушку мятежнику и беглецу. Рэд
утверждал, что не знает такого тупицу во всем мире, а Да-
нет Пирс выхватил из ножен тяжелый кортик и проорал:
Бей англичан!
И меня?
Данет злобно посмотрел на Скарроу.
А чем ты лучше?
В воздухе запахло кровью, и Кинг уловил запах. С дав-
них времен, когда первый английский рыцарь под сенью
меча и креста начал великую миссию обращения язычников
в истинную христианскую веру, а говоря проще – захватил
близлежащий остров, для ирландцев слово «англичанин»
стало синонимом слова «враг». Из памяти народа невоз-
можно было стереть века кровавой борьбы с колонизато-
рами, то море жестокости, в котором топилось освободи-
тельное движение населения Изумрудного острова. С по-
литической борьбой впоследствии слилось и религиозное
противостояние: английская церковь была протестантского
толка, а ирландцы исповедовали католичество. Из после-
дователей учения Лютера, расселившихся в пределах Ир-
ландии, был создан оплот протестантской веры и англий-
ского владычества. Используя старый прием «разделяй и
властвуй», британская корона охотно представляла раз-
личные льготы и землю тем, кто переселялся на эту благо-
датную землю в надежде на счастливую долю. В памяти
последних поколений ирландцев еще были свежи воспоми-
нания о походах Кромвеля, после которых многие цветущие
города и области превратились в безжизненные пустыни, залитые кровью и засыпанные пеплом. вс это мешало
объединению английских и ирландских тружеников, одина-