Чтение онлайн

А если наскучило строительство, можно побросать камешки в воду - благо, река разлилась и подступила совсем близко к сараю и к домику, который собирают папа и мама.

Питер и Айвен угомонились еще до заката и уснули на мягком матрасе в сарае. Родители могли лечь и в недостроенном домике, но устроились на мате у входа в сарай. Разумеется, обнаженные мужчина и женщина больше увлечены друг другом, но все равно лучше, когда дети рядом

На следующее утро берег превратился в муравейник. Кораблики приземлялись и взлетали, оставляя после себя кучи пластиковых деталей. Люди сновали туда-сюда и не всегда осмысленно. Однако на песчаном берегу поднимались еще четыре домика.

* * *

Еще через день ранним утром на берегу стояли пять летательных аппаратов. Мужчины собирались в лес.

Ирина давала указания Айзеку, но и все присутствующие тоже внимательно слушали. Женщин интересовало, чем будут заниматься их мужья. Те же признали чернокожего мужчину старшим, и задания, данные Айзеку, предстояло выполнять им.

– Находите ближайшее к реке мясное дерево и копаете яму там, где кончается крона, опять же ближе всего к реке, - объясняла Ирина.
– Докапываетесь до воды и замеряете глубину. Дальше шагами меряете ширину кроны самого большого дерева. Потом находите самое маленькое дерево с плодами и самое большое без плодов, прикидываете их высоту.

Женщина смерила глазами всех мужчин и добавила:

– Вы, двое, совсем легкие - уберетесь в один кораблик, а тот, что освободите, загрузите землей из-под мясного дерева.

Мужчины улетели, а Ирина оглядела женщин.

– Выбирайте, - сказала она.
– Яму копать, холмы долбить, камни таскать - кому что нравится.

С ямой покончили быстро. Углубление между холмами уже имелось, и одна женщина с лопатой быстро докопалась до воды, чтобы узнать ее уровень.

Умершие холмы состояли из непрочной стекловидной массы, которая легко разрушалась от ударов кирки.

– Для начала надо прорубить прямую дорогу от ямы к реке, - Ирина определила задачу для двух женщин.

Стена, отделявшая от пустыни полукруг с мертвым стражем, не имела проходов, а ее концы заходили в воду. Через каменную преграду перебирались по приставным лестницам. Впрочем, близнецам преодоление препятствия показалось восхитительным приключением.

Две женщины и два маленьких мальчика - вот и вся команда по добыче строительного материала. Россыпь мелких камней лишь немного возвышалась над песчаной равниной.

– Грузим камни в корыто и тащим к берегу, - объяснила Ирина работу.
– Потом перевезем их на лодке. Когда разлив закончится, сделаем из камней опоры для водоподъемных колес.

– Может, лучше взять камни из стены?
– предложила напарница.

– Это не ограждение, а склад минеральных удобрений. Правда, годятся они только для Дилта. Ломать стену мы будем только там, где она помешает деревьям.

Для женщин, покинувших селение возле Дилта, новая жизнь началась с нелегкой работы. Свобода давалась непросто. Впрочем, трудились они без надрыва, позволяя себе отдохнуть и сполоснуться в мутной воде.

* * *

Все пять корабликов приземлились в знакомом Айзеку месте. С одной стороны возвышалась скала, с другой - часто росли кусты.

Через заросли пробрались, прорубив дорогу топорами, дальше пошли между толстыми стволами. Айзек не отдалялся от полосы кустов и невысоких деревьев. Он искал место, где мог пролететь кораблик. Расстояние между толстыми стволами вполне позволяло это сделать, однако нижние ветви крайних гигантов опускались до вершин маленьких деревьев и не оставляли лазейки для летательного аппарата.

Айзек уже собирался вырубить несколько десятков небольших деревьев, но заметил необходимый просвет. Оставалось только оставить людей здесь, а самому вернуться к летательным аппаратам и позвать с собой одного из них.

Мужчина прикоснулся ладонями к поверхности кораблика и продумал предстоящий маршрут. Конечно, Айзек мог забраться внутрь аппарата, но лететь, не видя дороги, совсем не хотелось.

Кораблик послушно взлетел, преодолел окно в зарослях и приземлился между толстыми стволами. Айзек подошел к товарищам и понял, что они нашли что-то любопытное. Действительно, окно под нижними ветвями гигантов образовалось оттого, что кто-то спилил небольшие деревья, росшие рядом. По всей вероятности, срубленные ветви и стволы съели большие черви, но новые побеги росли из оставленных пеньков.

Кто-то до них проделывал путь для кораблика. Но кто? Из всех жителей поселка на берегу озера летательными аппаратами могли управлять только шестеро: сам Айзек, Ирина, Бааг, Диидаа, Иван и Таа. Однако его друзья сюда не летали - значит, здесь были другие люди.

Кораблик летел за Айзеком, спутники озирались по сторонам, с подозрением глядя на больших коричневых червей. Впрочем, необычные животные пропали, как только люди почувствовали запах падали. Переспевшие плоды источали аромат, приятный только змеям - по крайней мере, другие звери сторонились рощи.

Следуя указаниям Ирины, они спустились по пологому склону и начали копать яму рядом с последним деревом.

Айзек надеялся, что вода появится скоро, ведь в этих местах каждый день шел сильный дождь. Однако под лесной подстилкой лежал песок, который хорошо впитывал влагу. Стенки раскопа грозили обвалиться - приходилось делать их пологими, все расширяя и расширяя яму.

Вода появилась только на трехметровой глубине.

Ширину большой кроны замерили, высоту молодых деревьев с плодами и без плодов узнали - оставалось только загрузить кораблик землей. Они слишком увлеклись и не заметили змею, прятавшуюся в листве. Огромный черный удав стремительно обрушился на людей.

У них были с собой топоры и копья, но вряд ли оружие помогло бы. Гигантская змея пыталась напасть именно на людей и двигалась слишком быстро. Однако извивающееся тело обмякло, массивные черные кольца опустились на землю - змея замерла.

Их спас кораблик - понять это оказалось несложно. Летательный аппарат стал приземистее, на его гладкой поверхности появились впадины. Айзек попытался приказать ему закрыть люк и отправляться к скале, но почувствовал только слабый мысленный отзыв, похожий на стон - кораблик не мог двигаться.