Чтение онлайн

Признаться, я надеялся, что пересаживать деревья будем тоже мы. Но Айзек и Ирина набрали помощников в поселении рядом с пустынным Дилтом.

Отдушиной стали водоподъемные колеса. Проектированием занимались всего пять человек, но они заразили идеей чуть ли не половину мужчин в поселке. А как только вода в реке спала, две бригады по двадцать человек отправились строить фундаменты.

Сделать основание под водой - на первый взгляд, несложная задача. Надо только собрать камни на берегу и сбросить их в воду. Однако фундамент не должен мешать вращению колеса, поэтому его стенки нужно сделать вертикальными.

Из положения вышли так же, как я это сделал в пустыне, когда выращивал первый узел. Там я сделал убежище их пластиковых ящиков, заполнив их камнями. Ограждающие конструкции из того же материала позволили сделать и фундаменты. Дальше началась сборка колес и емкостей, установка лотков, по которым текла вода.

Люди вели разговоры о переселении в пустыню. Понятно, что и Дилт был заинтересован в этом. Выращивать стража намного легче, когда рядом с ним есть поля с злаками и овощами, а неподалеку в загородках стоят гигантские хомяки.

Однако растениям мало воды - им нужна почва. На песке и камнях растут только самые неприхотливые травы и кустарники, поэтому на создание полноценных полей в пустыне требуются годы.

Мужчины и женщины меняли друг друга, в поселке рассказывали о собранных лодках и построенных домиках, об установленных лотках и первых растениях, выросших в безжизненной пустыне.

Энергетический комплекс начал подзаряжать живые лодки и кораблики - уже ничто не препятствовало освоению пустыни, лежащей ниже по течению реки. Пошли разговоры о выращивании стражей, заготовке кормов в джунглях - казалось, люди живут полной жизнью. Увы, они не могли иметь детей, а значит, у них не было будущего.

Хороший по-прежнему не делал ничего, кроме игрушек. Все детали для колес, лодок и прочих изделий из пластика мы заказывали в Дилте, а точнее, в пятьдесят пятом и шестьдесят четвертом узлах. Особо точными деталями занимался Кен. Бронзовые части делал узел Лея.

Дилт не вмешивался, предоставив мне свободу действий. Впрочем, перемещение людей и перевозку деталей приходилось согласовывать с огромным существом. Я общался с ним каждый день и видел изменения, происходившие в большом поселении.

Народу в Дилте стало больше в несколько раз. На окраинах появились новые домики, встали десятки новых узлов, зародыши будущих холмов росли по краям газона.

Кораблики теперь постоянно кружат над поселением, садятся на узлы, подолгу там находятся, вновь взлетают и приземляются в других местах. Похоже, число летательных аппаратов тоже выросло.

Впрочем, я знаю, что их выращивают в Центральном узле. Может быть, все эти полеты происходили и раньше, но мы их не видели. Сейчас Дилт ничего не скрывает - он почему-то решил отказаться от тайн. Все люди в поселении теперь знают о существовании двух Дилтов, выращивающих орешки, об энергетических комплексах, о новом жилом Дилте, первый узел которого начал расти.

Вокруг говорят об освоении далекой пустыни, многие не прочь пожить в Дилте-производителе или вырастить новый узел в пустыне. Я несколько раз видел беременных женщин.

– Сколько сейчас узлов в поселении?

Каждый раз я задаю вопросы, но не всегда получаю ответы. Есть у Дилты тайны, и он не всегда делится со мной информацией. Однако кто мне мешает задать безобидный вопрос и сделать важные выводы? Спрашивать - это искусство. Увы, я не слишком хорошо им владею. Впрочем, сейчас он должен мне ответить, ведь в противном случае я просто сосчитаю узлы.

– Уже больше ста.

– Зачем так много?

– Думаю, ты знаешь, что увеличение количества порождает качественный скачок.

Отвечать на вопросы - тоже искусство. Я не узнал ничего нового. Да, я понимаю, что Дилт намерен развиваться. Собственно, любой вид стремится расширить свой ареал. Однако я чувствую, что мне рассказывают не все. Впрочем, хозяин не обязан отчитываться перед слугой.

– Сколько сейчас людей на планете?

– Шесть тысяч.

За год население выросло в два раза. Учитывая то, что каждый день прилетают десять человек, это нормально. Почему раньше людей было так мало?

* * *

Я уже привык к тому, что у меня две жены. Признаться, я опасался, что Таа и Золаа будут ссориться, но у них ровные, спокойные отношения. Может быть, все было бы не так безоблачно, но женщины честно поделили меня. Я просыпаюсь утром и знаю, что до следующего утра могу заниматься сексом только с одной из жен - той, чья очередь наступила. Она же меня кормит и ухаживает за мной, если в этом есть необходимость. А я, естественно, уделяю ей больше внимания.

Дочь приняла мою вторую жену нормально. Думаю их отношения, несмотря на разницу в возрасте, больше товарищеские - Золаа и Лена общаются на равных. Наверно, это немного странно, но, видимо, такая у меня растет дочь - не по годам серьезная.

Я испытываю к Золаа самые нежные чувства и нисколько не жалею, что она стала моей женой. К Таа я тоже не охладел. Только нет того всепоглощающего счастья от того, что эта женщина рядом со мной. Часть моей любви к Таа забрала Золаа.

Наверно, мужчина, который спит со многими женщинами, не может по-настоящему любить одну из них. Или просто я так воспитан?

* * *

– Иван, у тебя теперь две жены? Может, тебе мало двух женщин? Хочешь, я буду третьей?

Сюзанна с улыбкой смотрит на меня. Со стороны может показаться, что она шутит, но я чувствую, что женщина говорит серьезно. Что скрывать, Сью хороша - недаром многие мужчины поддались ее обаянию. У меня самого от одного взгляда на ее неприкрытую грудь возникает желание. Если смотреть ниже, эффект тот же, ведь короткая обтягивающая юбочка не прячет почти ничего.

– Извини, Сью - я сплю только с женами.

Отвечаю, глядя ей в лицо, и стараюсь уйти как можно быстрее. Есть в этой женщине что-то влекущее и заставляющее подчиняться ей. Я боюсь Сюзанну и одновременно хочу ее.

Позже я понял, что соврал. Ведь я спал с Нидой, и с Золаа. Таа в то время была беременна, и я вполне искренне считал ее своей женой. Увы, мы часто лжем, не понимая этого.

* * *

Все-таки мы полетели развеяться: собрали домик на берегу и вместе со всеми строим стену. Страж растет, и Лена, мешая взрослым, бегает от него к нам. Я вырубаю камни из скалистой возвышенности, а Таа и Золаа возят их в пластиковых корытах.