Чтение онлайн

В конце войны дивизии пришлось сражаться против ударных соединений противника, проявив себя при этом весьма достойно. В конечном итоге ее остатки были оформлены в ударную группу вместе с остатками других частей Ваффен-СС под командованием бригаденфюрера СС Хайнца Гармеля. Группа выступила в роли арьергарда для защиты других немецких частей, отступавших из Югославии. Она не сдавалась вплоть до 9 мая 1945 года.

Созданная в середине 1944 года, эта воинская часть, которая первоначально задумывалась как чисто венгерская по своему составу, еще находилась в стадии формирования, когда в Венгрию вступили части Красной Армии. Несмотря на то, что дивизия так и не достигла оперативного статуса, были изготовлены специальные знаки различия в форме петлиц с изображением большой латинской буквы «Н» (Hungary — Венгрия).

Сформированная в Германии в сентябре 1944-го года из военнослужащих действующих частей, включая 49-ю панцергренадерскую бригаду и танковую бригаду «Гросс», она также вобрала в себя некоторое количество венгерских и румынских солдат, спасавшихся бегством от наступления Красной Армии. Ее еще не полностью организовали, когда Венгрия была быстро наводнена войсками противника. Боевой дивизией она стать так и не успела.

В мае 1943 года добровольческий легион «Фландрия» был отозван с фронта. До этого он был сильно потрепан в боях под Ленинградом. Откомандированный в Богемию на отдых и переформирование, он пополнился свежей группой новобранцев из Бельгии. У многих из добровольцев первого призыва подходил к концу срок двухлетнего контракта, и неудивительно, что они не желали вступать в дивизию повторно. Легион в результате расформировали. Всех тех, кто все-таки пожелал возобновить контракт, а также новой группы рекрутов все же было недостаточно для создания нового легиона. Добровольцев дополнили финским батальоном, и созданное таким образом войско было соединено с кадрами пехотного полка СС «Лангемарк», взятыми из дивизии «Рейх».

Это новое воинское формирование получило название добровольческой штурмовой бригады СС «Лангемарк».

Возглавляемая оберштурмбаннфюрером СС Конрадом Шеллонгом, удостоенным Рыцарского креста, бригада в декабре 1943 года была направлена на южный сектор Восточного фронта. К лету следующего года она уже находилась на северном участке фронта и принимала участие в ожесточенных боях' под Нарвой.

В сентябре 1944 года бригада стала дивизией, хотя ее состав в ту пору, скорее всего, не превышал 3 тысячи человек. Она была почти полностью уничтожена во время тяжелых боев в декабре 1944 года, и ее остатки с боями прорвались в Польшу и Померанию. Некоторые из оставшихся в живых ее ветеранов принимали участие в обороне Берлина.

За свою короткую историю этот фламандский легион завоевал добрую репутацию за свою боевую надежность. Один из унтер-офицеров, штурман СС Реми Шрюнен, 21 сентября 1944 года был награжден Железным рыцарским крестом за беззаветную храбрость, проявленную в боях с противником. Будучи наводчиком противотанкового орудия, он продолжал сражаться в одиночку после того, как остальные члены его расчета погибли, а сам он получил приказ отступать. Шрюнен отказался оставить свой пост и, прежде чем получить тяжелые ранения, собственноручно подбил три танка «Иосиф Сталин» и четыре танка Т-34. После войны этот бравый солдат получил в качестве награды 10-летний срок тюремного заключения за то, что служил у немцев. Неудивительно, что, выйдя из тюрьмы, он уехал из Бельгии и сейчас проживает в Германии. Хотя многие солдаты дивизии носили стандартные петлицы с рунами СС, в ходу были также петлицы с трехконечной свастикой, именуемой «трифос», а также фламандская нарукавная нашивка с изображением разъяренного льва на желтом поле.

Как уже говорилось выше, после того, как в 1940 году Бельгия была оккупирована немцами, фламандскую часть ее населения нацисты признали германской и тем самым достойной для прохождения службы в рядах Ваффен-СС, тогда как бельгийских валлонов посчитали подходящими для службы лишь в Вермахте.

В Бельгии существовала правая (в основном состоящая из католиков) националистическая политическая организация — «рексисты», которую возглавлял Леон Дегрель. Вместе со своими сторонниками он, естественно, поддержал нападение Германии на Советы — страну безбожников, — и когда немцы обратились с призывом вступать под их знамена для «крестового похода против большевизма», этот призыв нашел положительный отклик со стороны «рексистов». Почти незамедлительно добровольцами записались почти 1000 валлонов, среди которых был и сам Дегрель. Обрадованные тем, что им удалось заполучить себе в союзники столь важную политическую фигуру, и в то же время пребывая в раздумьях о том посте, который следует предоставить лидеру «рексистов», немцы предложили ему возглавить валлонский добровольческий легион. К чести Дегреля, он отказался от этого лестного предложения, аргументировав это тем, что, не имея военной подготовки, он бы предпочел сначала набраться опыта в качестве рядового.

В августе 1941 года добровольцы отправились в Польшу, где им предстояло пройти военную подготовку. Они влились в ряды немецкой армии в качестве 373-го пехотного батальона и первоначально использовались для ведения антипартизанских действий вплоть до февраля 1942 года. Именно тогда с целью приобретения боевого опыта валлонов отправили на фронт. За это время Дегрель сумел оправдать доверие немцев и был награжден Железным крестом как 1-го, так и 2-го класса, и в конечном итоге в 1942 году был повышен в чине до лейтенанта.

Валлоны-добровольцы отправились на фронт и вели тяжелые бои на Кавказе и Дону, неся при этом серьезные потери. С целью восполнения боевых потерь и увеличения личного состава батальона, нижний предел призывного возраста был ликвидирован, а верхний — увеличен.

К маю 1943 года батальон насчитывал 1600 человек. Теперь Гиммлер оценивал валлонов по-другому. Достойно проявив себя в бою, они, по его мнению, сделались подходящим материалом для службы в Ваф-фен-СС. В июне они были приняты в войска СС в качестве штурмовой бригады СС «Валлония» и в конце 1943 года приданы дивизии «Викинг» на южном участке фронта.

В январе 1944 года валлонская бригада участвовала в сражении в Черкасском котле, где над 60 тысячами немцев нависла угроза уничтожения. Прорыв, хотя и оказавшийся успешным, стоил огромных человеческих потерь — в «Валлонии» осталось лишь 632 человека, но ее репутация в глазах немцев значительно упрочилась. 20 февраля Дегреля, уже носившего звание гаупт-штурмфюрера СС и командира бригады, наградили Железным рыцарским крестом за отвагу в бою. Гитлер теперь проявлял личный интерес к судьбе этой бригады, и Дегрель был одним из его фаворитов.

Бригаду отозвали с фронта на перегруппировку, но вскоре снова бросили в бой, поскольку обстановка на Восточном фронте стремительно ухудшалась. В июле

1944 года остатки штурмовой бригады «Валлония» приняли участие в сражении под Нарвой. Снова оказавшаяся в тылу на отдыхе и переформировании осенью 1944 года, бригада была увеличена до объема дивизии. В это время Дегрель получил личную награду Гитлера — Рыцарский крест с дубовыми листьями, а также престижный золотой знак за рукопашный бой.