Чтение онлайн

Эйни первая поняла, о чём он говорит:

— Иксиан выбили с этой базы только триста лет назад! Значит, они закрыли этот люк ещё по крайней мере на сто лет раньше, и больше им не пользовались.

— У меня есть одна идея насчёт того, что можно так надёжно прятать и защищать, — задумчиво произнёс Аланс. — И что при этом не требует посещения людей.

— В отчётах о штурме базы мы не нашли никакого упоминания про кибермозг. А ведь он обязательно должен быть на боевой космической базе. Возможно, тогда его просто не нашли.

— Отлично, — Аэлин ко всему подходила практично. — Мы его перепрограммируем и используем, второй кибермозг нам не помешает…

Аланс мягко прервал сестру:

— Во первых, раз уж его так берегли, что спрятали в самый центр астероида, то там наверняка есть и защита от несанкционированного проникновения, которая может просто взорвать весть астероид…

— Думаю, нам не стоит так рисковать, пока мы не готовы покинуть базу, — заметил Дейт. — Когда мы закончим ремонт корабля, можно будет попытаться вскрыть колодец с помощью роботов, находясь в это время на безопасном расстоянии от астероида. В крайнем случае, мы потеряем только роботов…

— Это будет безопасным в том случае, если там действительно то, что мы думаем. — Аланс выглядел задумчивым. — Но мы знаем, что Иксиане владели и технологией создания Расчётчиков…

Стало тихо. Эйни вдруг показалось, что за их спинами повеяло холодом. Она знала, о чём говорит Аланс: в отличие от обычного кибермозга, Расчётчик не имеет никаких ограничений на скорость вычислений или объём памяти, и способен не только произвольно менять собственную структуру, но и изменять саму реальность вокруг себя, вычисляя и корректируя процессы взаимодействий частиц, составляющих материю. Уничтожить Расчётчика может только другой Расчётчик, располагающий большими ресурсами.

Аэлин оправилась первой:

— Нет, что ты. Если бы здесь был Расчётчик…

— …То мы все уже были бы белыми мышками, — закончила за неё Инесс.

— И он не дал бы военным так легко захватить базу, — добавил Дейт.

Аланс пожал плечами:

— Я не утверждаю, что он здесь есть. Просто, существует отличная от нуля вероятность этого. Эта вероятность не меньше половины процента — и это много, учитывая возможные последствия. Конечно, девяносто девять процентов вероятности за то, что там обычный кибермозг, который сейчас не функционирует.

Минуту все молчали. Потом Дейт с сомнением сказал:

— Я просто не могу представить себе причину, по которой Расчётчик столько времени бездействует. Будь это так, он просто сразу взял бы под контроль нас и наших роботов, когда мы только подлетали к астероиду.

— Он мог быть отключён по разным причинам… или просто имеет приказ ждать, когда вернутся хозяева, или пока кто-нибудь войдёт туда. Хотя, ещё раз повторяю, с гораздо большей вероятностью там может быть обычный кибермозг, или резервная энергетическая установка…

— Или что-нибудь ещё, — согласилась Инесс.

— В любом случае, нам не стоит туда спускаться. — Подвёл итог Дейт. — Возможно, позже мы найдём способ выяснить, что там…

Больше они к этому разговору не возвращались. Аланс не только закрыл крышку люка, но и снова замаскировал вход в таинственный колодец. Даже Лэйн соглашался с тем, что спускаться туда не стоит — риск может не окупиться. Впрочем, Лэйн не оставлял надежду всё-таки найти сокровища где-нибудь на нижних уровнях, и проводил там по несколько часов в день, периодически притаскивая свои странные находки.

Постепенно жизнь на заброшенной базе стала привычной. Скучать ребятам было некогда — дел было даже слишком много. Через месяц Дейт с Алансом наконец закончили ремонт корабля, и теперь Дейт ежедневно вылетал патрулировать ближайшие окрестности в надежде выйти на след местных пиратов. Впрочем, он никогда не удалялся от астероида больше чем на десять минут полёта, чтобы успеть вернуться, если появится посторонний корабль. В такие полёты он брал второго пилота — обычно Эйни, хотя иногда с ним летали и другие.

Несколько раз Лэйн и Аэлин просили отвезти их на Трантор за дополнительной информацией. В такой полёт отправлялись все вместе: Дейт высаживал большую часть команды на Транторе, а вечером все вместе возвращались обратно. Заодно загружали дополнительное оборудование для корабля и базы.

За два месяца Дейт изучил все стандартные маршруты между планетами сектора, и даже оставил в некоторых точках маленькие сторожевые спутники, способные идентифицировать пролетающие мимо корабли. Но пираты пока не нашлись…

***

Косые лучи клонящегося к закату Солнца пробивались сквозь густые кроны деревьев и оранжевыми пятнами ложились на дорожку из желтых плиток у них под ногами. Иногда мелкие насекомые пересекали солнечный луч, на мгновение вспыхивая радужными искрами. Эйни и Дейт шли рядом, почти касаясь друг друга; короткий открытый сарафанчик из лёгкой серебристой ткани позволял нежному майскому ветерку свободно ласкать кожу девочки. Тёплые солнечные зайчики скользили по голым рукам и ногам…

Они остановились на пересечении аллей парка, глядя сквозь листву на солнце — настоящее, земное Солнце. Всё здесь выглядело совсем настоящим — таким, как они запомнили это на Земле. Эйни взяла Дейта за руку, и они свернули в тенистую аллею, ведущую в полумрак старого парка. Навстречу повеяло сыростью. Они снова остановились возле скульптуры благородного рыжего оленя, охранявшего перекрёсток аллей. Эйни, задумавшись, провела ладонью по его тёплой шершавой шее. Дейт, осторожно сделав шаг к ней, легко подхватил девочку на руки, приподнял, и через мгновение она уже сидела у оленя на спине, опираясь на руку Дейта, который придерживал её за талию. Они посмотрели друг на друга и одновременно улыбнулись. Глаза у Эйни искрились от смеха. Девочка провела рукой по шероховатому цементному оленьему крупу. Ей захотелось, чтобы олень немедленно ожил. А что, в этом месте ведь всё возможно…