Чтение онлайн

— Ох… Оо… Ну надо же, — непроизвольно вырвалось у неё. Наконец, она опомнилась, и, смущённо захлопнув буклет, посмотрела на Дейта и Эйни, как бы извиняясь. Встряхнув роскошными бронзовыми волосами, девушка перевела дыхание:

— Нннет… ЭТО нам точно не нужно, — она огляделась вокруг.

— Давайте лучше пройдём на Центральную площадь: там можно купить классные сувенирчики!

Главная площадь города, вокруг которой теснились административные здания, заодно выполняла и функцию “блошиного” рынка. Здесь было побольше народу, чем в других местах, и Инесс с ребятами стали пробираться между лотками продавцов и немногочисленными покупателями, с интересом прислушиваясь к разговорам. Вскоре их внимание привлёк разговор возле одного из лотков.

На лотке с большой надписью “лучшие электронные амулеты” были разложены красивые блестящие брелочки, кулоны, браслетики и так далее — в общем, Инесс содержимое лотка сразу понравилось. Возле лотка стояли трое мужчин в комбинезонах пилотов, один с капитанскими нашивками. У них в руках были баллончики со сжатым кислородом, к которым они то и дело прикладывались: все трое уже не слишком твёрдо стояли на ногах.

— И ты х…хочешь сказать, что эта ш. штука защитит меня от Ик…сианина? — допрашивал продавца один из них.

Лохматый, давно не бритый продавец в прожженном паяльником комбинезоне заверил его:

— Это последняя модель детектора, секретная разработка Флота. Обнаруживает присутствие Иксианина на борту корабля, подаёт звуковой сигнал. Всего двадцать граммов платины…

Другой пилот перебил его:

— Хватит нам вдувать водород. Мы знаем, что устройства, способные обнаружить Иксианина, весят по полтонны, а это… — он сделал движение, будто собирается выбросить крошечную плоскую коробочку из прозрачного пластика. Продавец поспешно протянул руку, чтобы забрать свой драгоценный брелок.

— Зря не верите, — сообщил он им. — Между прочим, я лучший электронщик в этом порту…

— Был бы ты лучшим электронщиком, Сайлон, — возразил его сосед из-за ближайшего лотка, — тебя бы не выгоняли с очередного корабля каждые полгода…

Инесс, заинтересованная разговором, подтащила ребят к лотку. “Кажется, это устройство может заинтересовать Аланса. Смотрите, как надо делать покупки” — шепнула она им. В этот момент несостоявшийся покупатель наконец бросил брелок обратно на лоток. Возможно, от удара, устройство включилось, тонко пискнуло и стало мигать рубиновой лампочкой.

— Ик…сиане среди нас! — провозгласил потенциальный покупатель, делая большие глаза и демонстративно оглядываясь. Его взгляд неожиданно наткнулся на скромно стоявшую рядом Инесс, и он на секунду замер, глядя на неё и, кажется, забыв, о чём говорил.

Инесс сделала плавный шаг вперёд:

— Ой, какие интересные штучки. И красивые. А как они работают? — она смотрела на продавца наивно и открыто, чуть наклонив голову на бок.

— Они НИКАК не работают, — заверил её один из пилотов. — Иначе нам придётся поверить, что здесь через каждые двадцать метров бродит по Иксианину.

— Конечно, бывают ложные срабатывания, — сконфуженно признал продавец, пытаясь отключить мигающее устройство. — Но крайне редко!

— Вы знаете, — задумчиво произнесла Инесс, застенчиво глядя на продавца из-под длинных ресниц, — а мне эта штучка понравилась… И ведь это так опасно — встретить в космосе живого Иксианина!

— Сайлон, сегодня твой день! У тебя наконец-то появится ПОКУПАТЕЛЬ! — пилоты, смеясь, ушли, помогая друг другу сохранять ориентацию в пространстве. Они ещё несколько раз оглянулись — чтобы посмотреть на Инесс.

Когда они отошли, Инесс неуверенно сказала:

— Знаете, я пожалуй куплю у вас…

Продавец перестал дышать.

— …ПЯТЬ таких брелочков, — закончила она с невинной улыбкой.

Он смотрел на неё со смесью недоверия и восхищения. Это же сказочная фея! Теперь он был готов выполнить любой её каприз…

— А знаете, — вдруг вспомнила Инесс, — один мой знакомый… мальчик немного интересуется электроникой. Если бы вы согласились рассказать ему о всяких таких интересных штуках, я была бы вам очень благодарна… — она чарующе улыбнулась. — Вы ведь дадите нам свой адрес? — Она подошла совсем близко и протянула ему руку, тыльной стороной вверх, на уровне груди. — Меня зовут Инесс, — доверительно прошептала она и замерла на мгновение. Он неловко взял её руку за кончики пальцев — и осторожно пожал, а потом сразу же смущённо отпустил:

— Все называют меня Сайлон. — Он смотрел на неё со странным выражением то ли испуга, то ли восторга на лице: — Конечно, для вас и ваших друзей я сделаю всё, что угодно…

— В таком случае, — она слегка отстранилась от него и украдкой оглянулась по сторонам, встряхнув гривой шелковых волос. — Не расскажете ли вы нам что-нибудь интересное о здешней жизни? …Например, кто такой Командор Вайпер?

***

Через пять минут они расстались лучшими друзьями. Сайлон, который сразу пополнил свой месячный бюджет, обещал непременно сегодня вечером зайти в порт, чтобы показать свои электронные поделки Алансу. “Возможно, он тоже захочет что-нибудь купить”, - намекнула Инесс, загадочно понизив голос.

Потом они пошли на встречу с Командором. Правда, он ещё не знал об этом.

Они вошли в одно из зданий возле площади. Точнее, просто поднялись на открытую террасу, заменявшую зданию вестибюль. Инесс безошибочным взглядом хищника сразу нашла среди находившихся там людей пожилого и немного полнеющего мужчину в деловом комбинезоне. Выждав, пока от него отойдут два человека, с которыми он разговаривал, она шепнула Дейту:

— Давай: это он…

Они подошли к обернувшемуся в их сторону мужчине: Дейт впереди, девушки на шаг сзади.

— Командор Деррик Вайпер?

Мужчина улыбнулся и протянул Дейту руку, слегка поклонившись девушкам:

— Да; но меня уже давно никто в глаза не называет Командором — сразу видно, что вы приезжие. Официально, я просто мэр, и формально считается, что меня даже могут переизбрать.

Он внимательно посмотрел на них, задержав взгляд на Инесс. При этом в его глазах на мгновение мелькнуло удивление — как будто он уже видел её раньше, и пытался припомнить, где. После небольшой паузы он продолжил: