Чтение онлайн

– Мне жаль, что так вышло.

– Мне тоже, – буркнул Бурцев. – Этот Франсуа…

– Достойнейший воин. Когда шла битва за Эль Кудс, он прикрывал отход своего каида и был ранен. Я спрятал его у себя, излечил и…

– Излечил? – хмыкнул Бурцев. – В самом деле?

Отчего-то ему вспомнилась вонючая смесь для эликсира молодости. Если Мункыз и врачует чем-то подобным…

– Чему ты удивляешься, Василий-Вацлав? Я целитель, опытный лекарь.

Прозвучало это гордо.

– Ну да, конечно. Кстати, твоего Франсуа случайно не в голову ранили?

– В голову, – удивленно поднял седые брови Мункыз. – Но ты-то как узнал? Рана давно затянулась и сокрыта под волосами.

Бурцев усмехнулся. Такие раны волосами не шибко-то скроешь.

– Почему ты смеешься, Василий-Вацлав?

– Да так… Сарацин помогает госпитальеру – вот и смешно.

– Франсуа отважно сражался против немецких колдунов. Он друг, Василий-Вацлав.

Ну, что тут поделать? Не всегда везет с друзьями при первом знакомстве. Порой случаются недоразумения. Оставалось смотреть на случившееся философски. Бурцев постарался. Еще один взгляд на искореженные «шмайсеры». Потом – на снаряды. Хорошо, что друг Франсуа начал не с «шайтановых сосудов».

– Именно Франсуа, да будет тебе известно, открыл нам тайну подземелий, – продолжал Мункыз. – Он помогал поддерживать связь с воинами франкского каида Армана де Перигора. Он приносил нам вести от магистра красного креста…

Магистр красного креста?! А звучит! Правда, первая ассоциация – со «скорой помощью». Хотя храмовники-тамплиеры в самом деле носили красные кресты на белых одеждах.

– …И он же снабжал Армана информацией о планах германцев, – закончил алхимик.

– И, между прочим, не только Армана. – В освещенное пространство вступил Джеймс. Брави улыбался. – Здравствуй, благородный Франсуа де Крюе! Его Святейшество Григорий Девятый благодарен тебе за помощь.

– Его Святейшество? Благодарен? Ага! Так вот кто был информатором папского шпиона в Святой земле!

Иоаннит пригляделся. И куда только подевалась былая враждебность!

– Джезмонд?! Коман?!

– По-немецки, Франсуа, по-немецки, – попросил Джеймс. – Мой друг не знает французского.

Взгляд, брошенный на Бурцева, красноречиво говорил, о каком друге идет речь.

– Ви? – Франсуа повторил свой вопрос по-немецки. – Как? Как ты здесь очутился, Джезмонд? И почему… О, чудо! Это ведь чудо Господне, не так ли?! Ты прозрел?! Раньше у тебя не было одного глаза, а теперь…

– Не совсем так, Франсуа, – виновато развел руками брави. – Просто я снял с лица повязку.

– А под повязкой… Так ты прятал здоровый глаз?

– Извини. Конспирация.

– А-а-а… – разочарованно протянул Франсуа. – А я-то думал… Но погоди-ка…

Раненный в голову рыцарь нахмурился:

– Ты действительно посланец Святого Рима, а не дьявол в человеческом обличье?

– Какие нужны доказательства? – вздохнул Джеймс.

– А перекрестись!

– Пожалуйста. – Брави демонстративно осенил себя крестом. Раз и другой. И третий. – Ну? Теперь все в порядке?

Госпитальер сник:

– Так, значит, ты и твои спутники не немецкие колдуны?

– Нет.

– И я напрасно ломал ваши адовы громометы?

– Совершенно напрасно.

От «пардонов», «энтшульдигенов» и прочих сдержанно-покаянных извинений Франсуа проку теперь было мало. Наверное, иоаннит и сам это сознавал, а потому не усердствовал особенно. Но зато мир и взаимопонимание в лагере новых союзников были восстановлены. Франсуа в спину не ударит – а это тоже дорогого стоит.

– Я твой должник, брави, – заметил Бурцев.

– Хочешь рассчитаться сразу? – с улыбкой искусителя предложил Джеймс. – Расскажи, откуда взялись Хранители Гроба? Кто они такие.

– Нет. Воздержусь. Пока. Победим – вот тогда придет время объяснений. Такой ведь у нас с тобой был уговор?

Да, долгие обстоятельные беседы о Хранителях лучше отложить на потом. История-то получится невероятная, умопомрачительная, труднодоступная средневековому менталитету. Чего доброго, Джеймс еще и не поверит, сочтет лжецом. А уж если шпион Его Святейшества Григория Девятого вообразит, что Бурцев хитрит и виляет, если решит, что русский воевода сознательно утаивает от Святого Рима важные сведения… В общем, тогда предпочтительней было бы подставить спину под удар Франсуа. Кольтелло разъяренного брави пострашнее будет.

От невеселых мыслей Бурцева отвлек Сыма Цзян. Китаец вел себя весьма странно. Подошел к одному из разбитых горшков, мазнул пальцем по рассыпанному порошку. Посмотрел. Понюхал. Лизнул.

– Ты чего, Сема? Выплюнь каку.

Узкие глаза китайца смотрели широко и удивленно.

– Порошка грома и молния, Васлав! Та самая порошка, что моя возилася в Силезия для Кхайду-хана.

– Не может быть! – не поверил Бурцев.

В самом деле, откуда у иерусалимских подпольщиков китайский порох?

– Смотри сама, Васлав.

Сыма Цзян отошел подальше. Кинул щепоть порошка на светильник, что едва-едва мерцал в глубокой нише. Пламя пыхнуло, осветив на краткий миг все помещение.

Глава 44

За спиной загомонили. Кто-то поднес факел. Капающая смоль чертила огненные дорожки в опасной близости от порохового арсенала.

– Куда! – вскричал Бурцев. – А ну-ка вы там, с факелом! Кыш отсюда! Мункыз, скажи им, пока мы не взлетели на воздух.

Алхимик, впрочем, и без подсказок понимал, что к чему. Седовласый мудрец уже кричал и махал руками на любопытствующих.

Наверное, все-таки это был очень авторитетный сарацин. Приказ старика исполнили быстро. Вышел не только факельщик – удалились все, даже своенравный Франсуа. Бурцев попросил и своих спутников последовать примеру иерусалимцев. Вскоре в помещении, освещенном слабыми, но безопасными огоньками светильников, остались только «каид» и алхимик. Араб собирал рассыпанный порох. Бурцев наблюдал.

– Где ты взял громовой порошок, Мункыз?

– Сделал, – пожал плечами сарацин. – Хабибулла открыл мне секрет огненного зелья, которое используют татарские и монгольские ханы. А у меня имелось достаточно баруда[223] и серы. В общем, я нашел нужные пропорции.