Чтение онлайн

— Все так. Вобанэ это огромная банка с пауками. Хотя в реальности банка с пауками, по сравнению с резиденцией Светлой Церкви, очень безопасное место. Чтобы ты знала, среди кардиналов уже зреет заговор против нынешнего Наместника. И зная священников, скажу, что он не один.

— Юзуф не дурак, экселенц. Он нерешителен, но о заговоре он точно должен знать. Скорее всего, к моменту нашего визита Наместник возьмет ситуацию под контроль. Не решит ее, но будет держать заговорщиков на коротком поводке.

— Правильно мыслишь, — похвалил помощницу Александр, — Наверняка Юзуф все знает. И планирует использовать все это к своей пользе. В свою очередь, заговорщики знают, что Наместник знает о них и тоже планируют использовать это знание против него, чтобы в итоге победить.

— Как я вижу, в нашу пользу здесь играет тот факт, что каждая из сторон опасается сделать первый шаг. Наместник связан по рукам и ногам до тех пор пока заговорщики не выступят в открытую, иначе может получить обвинение в фальсификации показаний под пытками, а заговорщики выжидают момент когда смогут ударить наверняка. И пока в Вобанэ сохраняется подобная ситуация, Наместник не может выделять все силы на переговоры, и мы должны этим воспользоваться, чтобы очаровать императрицу. Заполучив Викторию в союзницы, можно будет многое получить от Наместника.

— План такой, да. В целом мыслишь верно. Сейчас в империи сложилась довольно уникальная ситуация, когда резкое возвышение роли священников при дворе вызвало объединение придворных сил против них. Это все временно. И года не пройдет, как все вернется на круги своя. Но сейчас у вас есть шанс достучаться прямо до императрицы. Придворных разделил Гор. Священники ослабили сами себя. Но это не повод расслабляться. Внутри Церкви есть некая группировка, цели которой пока не прояснены. Они волнуют меня.

— Это которые научились выжигать память крови?

— Они самые. Но ты просто имей ввиду, что такие хмыри есть. Работать против них будут ребята Гора. Это их зона ответственности.

— Хорошо.

— И напоследок военные. Самая темная карта в нашей колоде. Теоретически, часть военных подчиняется священникам, а вторая половина без вопросов выполняет приказы из императорского дворца. Их даже можно было бы и не рассматривать как отдельную категорию. Но военные остаются военными. В их руках реальная сила. И направить ее они могут куда угодно. Не исключая даже возможности военного переворота и смены династии.

— Значит военных очаровать и не пугать, чтобы они сохраняли нынешнее свое положение, а не делали глупости от страха.

— Молодец.

— К сожалению, военных будет проще всего купить нашим врагам.

— Здесь ничего не поделать, — раздраженно дернул головой Александр, — Если деньги предложим мы, и об этом станет известно, переговоры сорвутся просто из-за страха нашего вмешательства. Вам остается только уповать на честь военных и их чувство долга. Не самая твердая основа в переговорах, но ничего другого мы себе позволить пока не можем. Открыто лезть во внутренние дела империи нельзя. Надейся, что Гор придумает нечто по своей линии.

— Ясно, экселенц. Будем смотреть на месте.

— Хорошо. Тогда краткий инструктаж завершен. Наши требования ты знаешь. Что нам надо — представляешь. Возьми аналитику у троллей, почитай. Там есть умные мысли.

— Вы забыли про императрицу, экселенц.

— Не забыл. Императрица это вообще джокер в колоде будущих переговоров. Может быть всем и ничем. Что из себя представляет эта девчонка Виктория, вы сможете понять лишь по прибытии.

— Но ведь наша основная стратегия заключается в том, чтобы действовать через Викторию.

— Основная стратегия это не закон и не догма. Увидите на месте, что девчонка величина мало отличимая от нуля — перестраивайте всю стратегию на ее полное игнорирование и сосредотачивайтесь на священниках и Наместнике. Поймете, что там есть хребет — ставьте на императрицу, очаровывайте ее, расписывайте ей молочные реки и кисельные берега. Пусть она работает на благо своей страны. В конце концов, мы империи или Виктории ничем не обязаны. В данную минуту они наши враги. Сможете это изменить, Колет, и ваши с Анастасией имена войдут в историю вампиров на веки вечные.

— А если нет?

— Ничего страшного. Просто еще одна ступенька на пути Великого Плана. Люди все равно рано или поздно нас признают. Выбора у них нет. Главное, чтобы боги не вмешались.

Глава 14

Казначей вампиров помнила многое. Будучи изначальным вампиром, она голой стояла в северных лесах и от растерянности не могла сделать даже шаг. Одной из первых признав власть Триумвирата, строила деятельность Казначейства с нуля. Дралась с людьми. Дралась с вурдалаками. Сидя в кабинете строила планы экономической победы над врагами. Укрепляла экономику Элура, делая северное королевство флагманом всего мира.

У Оксаны была насыщенная и долгая жизнь. И по ее результатам вампиресса могла честно сказать, что больше всего проблем община вампиров имела от насекомых. И не важно были ли это случайно выведенные в Корпусе Науки пчелы или вылезшие из недр планеты имаго, о которых уже давно ничего не слышно, — именно насекомообразные всегда заставляли вампиров напрягаться и нести потери. И видимо, в этом был какой-то смысл, ведь в данный момент вампирам опять угрожали именно жуки. И угрожали они самому существованию магической расы.

В этот раз это были магические жуки, способные в одиночку сожрать опытного вампира, прошедшего через сто лет службы в Корпусе Армии.

Опасность ситуации сложно было приуменьшить. Нескончаемые полчища насекомых пока что побеждали, несмотря на тот факт, что на стороне вампиров и людей было самое величайшее оружие в истории — разум.

И так уж получилось, что именно этим оружием за свою долгую жизнь и привыкла пользоваться Казначей вампиров.

Потому Оксана вновь сидела в своем кабинете и размышляла о том, где бы взять ресурсы для победы в войне. В памяти женщины один за другим всплывали различные регионы Элура.