Чтение онлайн

На пульте вспыхнула лампочка, сигнализирующая, что кто-то хочет его личного внимания. Он отключил экран от локатора, и на нем тут же вспыхнуло сообщение от Нань: «Спешно. Прямой контакт.»

Он нажал кнопку разрешения.

– Дверь! – крикнул он юноше, дежурившему в приемной. Это оказался Раг, умный, ревностно исполняющий свои обязанности и полный страха перед своим повелителем.

Открылась дверь и в нее въехала не одна, а целых три тележки: Нань, Тиаг, Мокхаг, со своими секретарями и сопровождающими. Раг вежливо приветствовал их, предложил напитки.

– П_р_о_ч_ь_! – рявкнул Сут, и Раг, торопливо сунув в его руку чашку, исчез с быстротой молнии, прихватив с собой всех остальных молодых регулов. – Докладывайте, что за спешка?

– Важные новости, – сказала Нань. – Анализ данных говорит о том, что в городах вновь начали функционировать энергетические установки.

Сут тихо зашипел, сделал глоток, чтобы успокоить забившиеся сердца.

– Подробности.

– Следы очень слабые… Можно было бы настроиться на них, но излучение «Шируга»…

Сердца забились вразнобой, потом снова в унисон: мри с оружием, мри с оружием…

Нань продемонстрировала карту, на которой светящиеся точки означали присутствие жизни.

Сут с содроганием смотрел на карту, на города. В этих городах хранились знания древней расы, расы забывающей. Шарн попыталась уничтожить их, не понимая, что делает. Эти знания недоступны регулам. Они не смогли изучить язык мри. Эти знания важны лишь для самих мри… и для тех, кто изучил их язык, кто смог стать мри.

Землянин смог. Дункан заговорил на языке мри, он одел их одежду, принял их законы и обычаи. Землянин забыл свой путь и пересек границу, которую регулы не смогли пересечь за две тысячи лет.

Когда падет мир мри, земляне получат всю их мудрость. Они получат опыт миллионолетней расы, который хранится на этой планете… Они могут стать… мри, как Дункан. Вот он, пример, перед ними – юнец Дункан.

Позволить этому случиться… сохранить информацию, которой не смогут воспользоваться регулы… отдать ее в руки врагов, в руки расы, которая может забыть свой путь… которая может стать мри со всеми вытекающими отсюда для регулов последствиями.

– Нас ожидают огромные трудности, бай Нань. Одна из них касается политики. Слушайте, я кое-что расскажу вам. Однажды спор между старейшинами рода Хорагов был разрешен поединком между кел'ейнами мри. Первый мри убил второго.

– Это безумие! – пробормотал Тиаг.

– Нет. Регул, который проиграл ту дуэль, потерял в результате территории, потерял юношей, потерял власть. Таким вот образом убитый мри был отомщен. Хотя убийцей был тот мри, который выиграл дуэль. Мри прекрасно понимают, что такое месть. Вы только не думайте, что мри глупы. Многие регулы совершали подобную ошибку и расплачивались за это.

– Но с ними сейчас землянин, бай. Он опасен. Он делает опасными и мри. Земляне способны запоминать события, пусть с помощью бумаги и магнитофонных лент, но запоминать. Надо устранить этого землянина, и тогда мри будут дезорганизованы.

– Нет, – ровным тоном сказал Сут. – Нет. Шарн и род Аланей ошибались, потому что пришли сюда из владений своего дома. Они не понимали мри, ибо никогда не сталкивались непосредственно с ними. Хораги работали с мри в колониях две тысячи лет. Я помню.

Теперь им всем пришлось замолчать. Все они были из рода Аланей, все они были теперь связаны с Хорагами. Они смотрели на Сута, почтительно ожидая, что он скажет им дальше.

– Я поделюсь своими знаниями, – пообещал он, – когда в этом будет необходимость. Алани ошиблись. Бай Хулаг Алань-ни на Кесрит не потрудился задать вопросы своим предшественникам. Ни у кого из Аланей не было информации об этом. Я не сделаю подобной ошибки. Если у кого-либо из вас есть полезная информация, сообщите ее мне. Я приказываю.

Один за другим трое регулов подтвердили полное незнание мри.

– Но ведь это не Кесрит, – сказала Нань. – Бай…

– Какая разница?

– Здесь есть города, машины. Разве мри могли сконструировать сами столь сложные системы? По нашим наблюдениям, этого не могло быть.

– Мри всегда работали… для себя. Или для своей пользы. Они не подняли бы и камня для нас, но для себя они работали, создавали эдуны, конструировали машины. Разве Алани считали, что эдун на Кесрит был построен регулами? Разве Алани не знают, что мри прекрасно управляют кораблями регулов, которыми не могут научиться управлять даже земляне? Алани не умели наблюдать.

Трое Аланей почувствовали неловкость.

– Далее, – продолжал Сут. – Мы не должны упрощать ситуацию. Информация, полученная слишком быстро, без долгих наблюдений и сопоставлений, не всегда верна.

– Но, – сказал Тиаг, раздувая ноздри, что у регулов соответствовало выражению сарказма, – это планета вооружена, бай. Пренебрежение подобным фактом может пагубно отразиться на нашей безопасности.

Сут хотел взорваться, но сдержался. Этот Тиаг всегда рассуждает логично, хотя выражает мысли слишком прямо.

– Бай Тиаг, физически мы могли бы уничтожить города. Но поблизости земляне. И мы в такой же близости от их кораблей, как города мри – от нашего, – он небрежно тронул пальцем кнопку на своем пульте, и на экране вспыхнули кадры, запечатлевшие события на Кесрит. Он специально дал задание составить хронику тех событий для молодых регулов.

Вот на экране появилось лицо землянина: лицо Дункана. Дымящиеся руины, рухнувшие башни эдуна, корабли землян, повисшие над развалинами.

Сут посмотрел на возбужденные лица.

– Мы не можем говорить на языке мри, – сказал он. – Но видеохроника говорит на всех языках. Чтобы понять увиденное, не нужно знать язык.

– Бай… – прошептала Нань.

– У нас десять челноков. Четыре из них будут летать на виду у землян, остальные будут действовать тайно. Должен вам сказать, что во время правления Аланей на Кесрит земляне захватили много ценной информации: записи и ленты. Вся библиотека утрачена нами. Ваш великий Алань спасал машины и молодых регулов, но позволил библиотеке попасть в руки землян. Конечно, вам кажется, что это небольшая потеря: что такое бедная библиотека в удаленной колонии?! Но вспомните, как быстро Дункан превратился в мри! Регулы потеряли мало, но зато земляне приобрели очень много. Вспомните, что в первые дни оккупации земляне совершенно не интересовались нашими машинами, но зато они как муравьи набросились на библиотеку.