Чтение онлайн

снарядами его Спитфайра. Самолет и «Фау» шли бок о бок на ужасающе близкой

дистанции.

— Так, пора... — сказал себе Лива. Он опустил истребитель чуть ниже левой плоскости

крыла «Фау», а затем стал очень осторожно набирать высоту.

Нужно чуть-чуть соприкоснуться крыльями. Так, есть контакт! Бельгиец двинул ручку

резко на себя и влево. Спитфайр описал полный вираж. Внизу пилот увидел яркую

вспышку: потеряв управление, снаряд взорвался.

Лива вернулся на аэродром с триумфом.

Нэш однако заметил:

— Мы тут хотим опробовать другой способ — без контакта. Посмотри, во что ты

превратил крыло «четырнадцатого»! Лохмотья!

— А ты что предлагаешь?

— Смотри: наш истребитель занимает позицию «выше-сзади», затем подходит к

летающей бомбе так, чтобы наложить свое крыло на крыло «Фау» — но без касания.

Дальше — резко берешь ручку на себя и поднимаешься. На «Фау» падает мощная струя от

твоего воздушного винта, струя толкает «Фау», «Фау» опрокидывается и переходит в

неуправляемое пикирование. А тебе хоть бы что.

— Это нужно, чтобы чертова штука летела сравнительно медленно, — сказал Лива. — Так

что придется, наверное, по старинке стрелять из пулемета.

* * *

...Спитфайр XIV остался в истории как самолет, успешно сражавшийся с немецким

оружием возмездия — беспилотным самолетом-снарядом V-1.

С июня 1944 года по март 1945 года было уничтожено 3957 самолетов-снарядов, из них

1847 были сбиты самолетами, 1866 — зенитной артиллерией, 232 снаряда подорвались на

тросах аэростатов заграждения и 12 снарядов были сбиты корабельной артиллерией.

64. Борьба Сэйлора

18 октября 1951 года, округ Кимберли, Южная Африка

Инженер горнодобывающей компании Адольф Гисберт Мэлэн отложил газету, задумался.

Национальная партия, которая пришла к власти в Южной Африке несколько лет назад,

сочувствовала нацистам. Во время войны она противодействовала участию ЮАС в войне

на стороне антигитлеровской коалиции.

Теперь эти деятели с их расовой ненавистью и политикой апартеида пытаются вообще

стереть из памяти людей само представление о том зле, которое представляет собой

фашизм.

Ветераны войны с этим мириться не могут. И не будут.

— Разбили Гитлера — разве эту мерзость не победим? — спросил сам себя Мэлэн,

недавно избранный президентом организации «Torch Commando».

«Torch Commando» стал совместным проектом двух антифашистских ветеранских

организаций — «Легиона Спрингбок» и Боевого комитета военных ветеранов.

Адольф Гисберт Мэлэн — друзья называли его Сейлор, потому что свой путь он начинал

моряком, — поступил в ряды ВВС Британии в тридцать шестом.

Один из летчиков с довоенным стажем, он считался лучшим тактиком Истребительного

командования.

Война.

Память о товарищах, многие из которых не дожили до победы.

Сейлор всегда чувствовал себя сильным — не только потому, что организация «Torch

Commando» была чертовски многочисленна, до двухсот пятидесяти тысяч членов, — но и

потому, что всегда ощущал поддержку боевого братства.

В годы войны многих он учил летному мастерству, для иных служил примером, для

других — с кем не был знаком лично, — составил «десять заповедей воздушного боя».

1. Веди огонь короткими очередями в одну-две секунды с короткой дистанции.

2. При стрельбе ни на что не отвлекайся.

3. Осматривай воздушное пространство.

4. Проявляй инициативу.

5. Встречай атаку противника на встречном курсе.

6. Принимай решения быстро.

7. Никогда не лети в горизонтальном полете прямолинейно более тридцати секунд.

8. При атаке с пикированием убедись, что тебе обеспечено прикрытие сверху.

9. Ключевые слова: агрессивность, дисциплина в воздухе, совместные действия.

10. Летай легко, бей сильно.

Но «заповеди» — это хорошо, чтобы выписать синим карандашом и повесить где-нибудь

в столовой, а вообще-то Сейлор еще в сороковом, будучи командиром Семьдесят

четвертой эскадрильи, разрабатывал новое построение боевых порядков истребителей.

Битва за Британию показала: у немцев истребители летают лучше, эффективнее.

Имея такой самолет, как Спитфайр, обидно проигрывать.

Сейлор предложил ничего особенного не изобретать, а посмотреть, как эффективно

действуют Люфтваффе и, по их примеру, тоже делить эскадрилью на три звена по четыре

самолета, а каждое звено разбивать на две пары.

Три самолета не могут действовать как единое целое, в отличие от пары.

С начала сорок первого преимущества строя Семьдесят четвертой Мэлэна оценили, и с

началом наступательных операций — на которых так настаивал сэр Шолто Дуглас, —

именно этот боевой порядок был принят в качестве основного.

Но если начать вспоминать, то в первую очередь в памяти встанут имена...

17 июля 1944 года, воздушное пространство над Нормандией

Земляк Мэлэна — Йоханнес Ле Роукс, которого все называли «Крис», — вылетел на