Чтение онлайн

– Ого! Проклятье, Сэй! – донеслось снизу.

Старый Аблог свесился с края колодца, пытаясь осветить огненным шаром, что там делается внизу, но тщетно. Чтобы увидеть Сэйниса и Гэлреда, шар надо был бросить на самое дно. А сделать это Аблог побоялся, чтобы их не задеть.

– Хорошая новость: здесь мой щит! – сообщил Темный Властелин, спустя минуту. – А плохая состоит в том, что Сэйнис повредил ногу! Я привяжу Сэя, и вы его вытяните!

«Щит»?! – с недоумением подумала Гвиана. – «Как он туда попал?!»

То есть, если здесь была битва между Светом и Тьмой, возглавляемой Гэлредом, то понятно, как. Но это все равно не объясняет, зачем Сэйнис Недоумок туда полез и как он об этом узнал! Руки Гвианы предательски заскользили по импровизированной «веревке». Ткань плащей была скользкой, вырывалась из-под пальцев под весом Сэйниса. К счастью, Балиан вцепился в нее намертво. Гвиана и все остальные за исключением Аблога принялись тянуть. Старик командовал:

– Еще чуть-чуть! Не торопитесь, он сейчас об стену ударится! Сэйнис, оттолкнись от стены! Давай! Тащим!

Глухо зарычав, близнецы подналегли на их «канат» из плащей. Затем показалась веревка Звура. Грихольм при виде нее издал радостный вопль и потащил с удвоенной силой. Наконец появился Сэйнис. Звур тут же ухватил его за руки и вытащил из колодца. Нога Сэя и правда пребывала в плачевном состоянии, обмотанная куском его плаща. Поверх ткани темнела свежая кровь. Стоять он на ней не мог, сразу же прислонился к грихольму. Следующим вытянули Темного Властелина. В руках он держал ржавый щит с двумя выемками по краям. Едва взглянув на него, Гвиана ощутила такую же мощь, как та, что была сокрыта в Мече Тьмы. Аблог довольно цокнул языком при виде щита. Того самого, легендарного. С которым Темный Владыка изображен на десятках старинных гравюр.

– Ты совсем того?! – накинулся на земляка Берк. – Почему ушел, никому ничего не сказав?! Да еще в колодец в одиночку полез?! О чем ты вообще думал?!

– Ночью я увидел в небе крылатый силуэт, вот и погнался за ним. Решил, что это демон! – пояснил Сэйнис. – Мне почти удалось нагнать это существо, но потом оно приземлились в лесу и пропало. Я решил тоже спуститься и поискать его. А потом угодил в колодец в темноте.

– Он же высокий! – возмутилась Гвиана. – Как тебя угораздило?!

– Хотел просто заглянуть туда и свалился, - сумрачно пояснил лучник. – После обратной трансформации меня здорово шатало. Не рассчитал.

– Ну, ты даешь! – проворчал Берк. – Как думаете, существо, которое видел Сэй, искало здесь Темный Щит?

– Вполне вероятно, - кивнул Гэлред. – Сам по себе щит не так важен. Думаю, его интересует артефакт, который я спрятал внутри него.

Гвиана внимательно оглядела Темный Щит. Спереди под ржавчиной и налипшей грязью явственно угадывалась округлая выпуклость, которую часто делают на щитах, чтобы атаки противника соскальзывали, нанося меньше урона.

– Что за артефакт? – настороженно уточнил Аблог.

– Такой же, как находится в рукояти моего меча, - вздохнул Гэлред. – Один из камней Старых Богов, их еще называют Темными. В юности мне удалось раздобыть парочку. Один я вставил в меч, другой в щит.

– Это и придает твоему Мечу такую силу? – заинтересовался Денор.

– Еще я чертовски хорошо им владею! – усмехнулся Властелин.

Дэйг поднял на постанывающего от боли в раненной ноге Сэйниса очень серьезный взгляд.

– А раз ты «спустился вниз»… Получается, что ты летал? – понял мальчишка.

Гвиана и все остальные вопросительно уставились на Сэйниса. Немного смутившись под их взглядами, Лучник стащил с себя рубаху и раскрыл за спиной иссиня-черные крылья, подобные тем, что бывают у летучих мышей. Лицо его при этом тоже преобразилось, став отнюдь не симпатичным и далеко не человеческим. Но к жуткому оскалу и острым чертам с обилием на голове рогов и шипов Гвиана уже привыкла. А вот крылья были чем-то новеньким. Рубаху Сэйнис машинально повязал вокруг талии. Видно, не первый раз он летал в эту ночь.

«Должно быть, тренировался тайком от нас!» - поняла Гвиана.

– Ух, ты! Здорово! – восхитился Дэйг. – У меня тоже такие будут? Я же был одержим!

– Нет! У тебя их не будет! – сухо отрезал Темный Властелин. – Если демон прилетел сюда за артефактом, он может быть все еще где-то поблизости. Хорошо, что он ночью тебя не нашел. Отбиваться со дна колодца – не простая затея.

– Откуда демонам вообще знать, где ты спрятал свой Щит? – удивилась Гвиана.

– Понятия не имею!
– сумрачно ответил Гэлред. – Возможно, Князь демонов смог почувствовать его силу. Либо они очень хорошо изучили нашу историю. И каким-то образом выяснили, где именно я потерял свой Щит. Притом, что я сам не помнил, куда он делся!

– Тогда почему за целую ночь он его не нашел? – удивился Денор. – Если чутье довело его аж до этого леса?

– Наверное, вблизи труднее искать, - предположил Фрат. – Энергетика сильная, а вот определить, откуда именно в точности исходит сигнал не так просто. К тому же, ему помешал Сэйнис.

– Или тварь приняла его за своего и решила, что артефакт уже у них в руках? – хмыкнул Аблог.

– Все может быть! – согласился Темный Властелин.

Лицо его было непривычно напряжено. Он подошел к своему коню, вороному красавцу и прикрепил щит к седлу. Коню сие действие не понравилось, он встревожено дернул ушами. Но стерпел. Темный Властелин ласково потрепал его по холке.

– Извини, дружище! Будь на то моя воля, я бы уничтожил эту штуку. Но уж как есть.

Старый Аблог осмотрел ногу шипящего от боли Сэйниса и как смог залечил. Перелома по счастью не было, лишь очень сильный ушиб, да камень острый впился. Но от него Сэйнис еще ночью избавился самостоятельно.

Гвиана вскочила на своего серого в яблоках красавца, вслед за Господином.

– Ты чувствуешь второго демона где-то поблизости? – с надеждой спросил он.

– Нет, - честно ответила магиня.