Чтение онлайн

— Да… Сокращенный ник… Мне даже в голову не приходило, что это неблагозвучное «Дифли» — на самом деле Драгнфлай — дано мне не случайно и означает вовсе не «стрекоза»… Значит, о силе рун и драконьей магии ты знал с самого начала?

— Не я. Здесь этим занимаются другие специалисты. Я откровенно не верил, хотя и работал с тобой. Ты была очень… darling — милашка-блондинка, сладкая конфетка. И вдруг на твой зов откликнулся потомок Древних, столетиями игнорировавший нашу реальность, несмотря на все усилия и посулы CSR. Потом — ты активировала и закрыла от нас Перекресток, практически став его Стражем, объединила своих вампиров магией крови и рун, запустив их трансформацию каким-то неизвестным Центру способом — без мучительной тотальной смены «точки сборки». И уж совсем невероятно — вернула на физический план Цинну…

Последовала пауза, во время которой Олив поняла, что самого главного Корнелиус не скажет.

— Маркус…

— Не проси, пожалуйста, девочка… Достаточно того, что я так необдуманно признался, что в нарушение всех законов напоил хилого умирающего младенца кровью Предвечных.

Олив встала и усмехнулась.

— При всем уважении, Марк, какая я им «девочка»? Найди для них слова, чтобы не трогали меня. Нас.

— Менять прошлое недопустимо даже Посреднику, Олив, — с усилием выговорил вампир, косвенно подтверждая неодобрение Центра.

— А я давно уже не Посредник, милый вы мой учитель! Очнитесь. Я никому здесь ничего не должна и ни о чем не прошу. Я просто возвращаюсь к истокам, так сказать. И только пусть попробуют нагадить — портал обрушить, как в прошлый раз или еще что… Я сверну их реальность, так и передай! Теперь я это могу. И здесь останутся только замечательные лавандовые поля. Прощай.

Маркус Корнелиус хмуро наблюдал, как тело Олив истаивает дымкой, оставляя едва уловимый теплый, сладкий аромат — аромат фейри. Скорее всего, она это сделала нарочно, так как суть свою прятать научилась уже давно и безупречно — что вампирскую, что фейрийскую. Она телепортировалась прямо из его кабинета, защищенного от несанкционированного проникновения сверхов, как казалось, на всех уровнях. Теперь ясно, что не на всех…

*

А еще раньше, его, как рыбешку на удочку, вытащил за периметр древний колдун-перевертыш Эгиль. Корнелиус ждал встречи с «семьей» Олив — она была нужна ему, но разговора не получилось, потому что они изменились гораздо сильнее, чем он предполагал, и остались глухи к его доводам. Вампирская логика уже не действовала, потому что они были иными — возможно, и не вампирами уже вовсе. Просто какие-то существа из другого мира, чью мотивацию и тактику понять было почти невозможно. А они сами объяснять не стремились.

Весь смысл встречи сводился к тому, чтобы Корнелиус обеспечил невмешательство Центра в их действия и принял на себя обязательства Советника после ликвидации Максимилиана Спенсера. Демиурга.

— Вы изучали ее, а она — вас. Но вы так и не поняли, почему получив все, о чем просила, она продолжала с вами сотрудничать. Она училась у вас! Экспериментировала на вас. Пока не поняла, что стала сильнее, и вам с ней не справиться. Олив уже не по зубам Центру! И, согласно вашим идиотским статусам сверхов, Олив ближе всего к первому номеру в топе, — заявил ему Северянин.

Напрасно Маркус пытался объяснить уровень возможностей бывшего Короля вампиров Луизианы. Ни викинг-вампир, ни его Дитя слушать не стали. Тогда, глядя в блестящие нечитаемые глаза Арна, и не пытаясь скрыть тоски и досады, он произнес:

— Чему ты так радуешься, Северянин? Верхний в списке — Стерегущий Суть. То есть — Первородны… которым сейчас почти наверняка является твой вечный оппонент и заклятый друг Спенсер. У Центра нет средств влияния на существо такого уровня! И это означает только одно: твоя вампирская фея, возможно, с ним и на равных, но их встреча предсказуемо фатальна. Потому что будет стоить ей жизни.

__________________________________

* dragonfly — стрекоза (англ.); фото-иллюстрация для визуализации героев Олив и Маркуса -

промо-фото к 5 сезону сериала "Настоящая кровь"

Хотеть значит мочь. Глава 17.

Не принимайте ее молчание за слабость.

Иногда воздух затихает перед началом урагана

— Все, как всегда, — нежный спокойный голос со стороны стола, заставил обоих вампиров оцепенеть от неожиданности. — Альфа-самцы письками меряются …

На столе нога на ногу сидела… Одри.

Упакованная» в комбинезон SWAT, она держала в руках странное оружие — нечто среднее между армейским карабином М4/А1 и гранатометом. И оба дула этой штуковины медленно перемещались с Советника на викинга и обратно.

— Что за черт?? — в один голос изумились «самцы».

— И вам — здравствуйте! — пропела Одри, мягко клацнув затвором. — Познакомьтесь: SS12 — действующий прототип.

– “SS”? То есть — «солар скорчер»? — угрюмо и недоверчиво переспросил Макс.

— Угу. Плазменная фигня для чайников и домохозяек. Можно попасть вампиру хоть в пятку — результат: стопроцентная окончательная смерть.

— Попроще, конечно, ничего не нашла… И бабла, наверно, отвалила немеряно?

— Хм, — сестра Арна поудобнее перехватила ствол. — Для лучших …бнутых сверхов страны — все самое лучшее!

— На меня это вряд ли подействует, Одри! — оскалился Спенсер.

— Проверим, Советник?

Вампирша слегка повела стволом и… спустила курок.

Спенсер замер, удивленно наблюдая за тем, как Северянин без единого звука деревянно валится на ковер. Затем перевел сощуренные злые глаза на Одри:

— Все фокусничаешь, герцогиня — он ведь не мертв?

Остро вглядываясь и принюхиваясь, Советник обошел кругом большое неподвижное тело Северянина, не отказав себе в удовольствии попинать его носком лакированной туфли.

— Полегче, пожалуйста! Демонстрация оружия не имела целью нанесение ущерба моему брату, — не забывая держать Спенсера на мушке, отрывисто и немного нервно бросила Одри.

Затем, после небольшой паузы, продолжила уже более спокойным тоном:

— Странно это слышать от тебя, Советник. Технически, Арн — абсолютный мертвец, как ты или я. А SS12 мало напоминает цирковой реквизит. Брат сейчас без сознания. То есть в состоянии, близком к очень глубокому дневному сну вампира. Никакого вреда телу или рассудку, но обездвижен и вне реальности.