Чтение онлайн

– Да. Слышала что-то о нападениях на торговцев

– Жертвы, те, кому удалось выжить, утверждают, что нападали оборотни. Большая хорошо организованная группа. Однако мы ничего об этом не знаем. Они просто появляются и исчезают и мы не знаем кто это. Расследование затрудняется ещё и тем, что пострадавшие отказываются с нами говорить.

Алеся вспомнила человека со шрамом, которого оборотни пытались расспросить во дворце.

– Один из свидетелей приехал сам. К другому мы ездили. Я должен был тоже присутствовать там, но моё место занял Бай. – Он запнулся.

“Наверно ему тогда влетело”. – Подумала девушка.

– Страдает торговля. В том числе и торговля с гоблинами – главными поставщиками метала. Было разграблено много обозов, следующих в Гардмир из их копий. Люди у границы испуганы. Они обвиняют во всём нашего правителя. Если бы король Гардмира не был в хороших отношениях с лордом Вальбрандом и не доверял нам, война была бы уже развязана. Брак принцессы с братом нашего короля подчеркнёт, что наши страны находятся в дружеских отношениях и успокоит крестьян.

В памяти девушки всплыли слова отца Лады:

“Может, они не настолько ужасны? Стал бы король отдавать принцессу за того, кто её съел бы?”

Оборотень поднял голову и прислушался к ночи.

– Вам лучше вернуться в дом. Сейчас меня сменят.

“А он, правда, печётся о чужом мнении. Боится быть застуканным ночью в компании служанки?”

Алеся хмыкнула и поднялась со скамеечки. Проникновение в тайны заключения королевских браков только добавило ей головной боли и она не прочь была вернуться в постель.

Проснулась Алеся бодрой и отдохнувшей. Ей казалось, что она выспалась на год вперёд. Влажное от росы утро было воплощением свежести. При солнечном свете весь мир воспринимался по-новому и ночной разговор теперь казался странным и бессмысленным. Девушка бесшумно оделась и стала готовить завтрак из остатков вчерашней еды, стараясь при этом не разбудить принцессу.

“Может, стоит помочь ей одеться? Хотя с ночной рубашкой она сама справилась...”

Когда за окном начали суетиться оборотни, служанка поняла, что пора будить свою спутницу. Открыв дверь в комнату, она обнаружила принцессу, сидящую на кровати в незастёгнутом платье. Её лицо по-прежнему выражало безразличие – видимо, вчерашняя кратковременная истерика вылилась в продолжительную апатию.

“Нужно её как-то расшевелить”.

– Доброе утро ваше высочество. Завтрак уже на столе”.

– Не хочу...

“А, ну да, ночью есть интереснее. Днём аппетит пропадает”.

Алеся помогла ей с платьем, и они вышли на улицу, где их уже ждали оборотни. Увидев их, принцесса преобразилась. Теперь по выражению её лица ни за что нельзя было сказать, что она страдает. Гордая и бодрая, она прошествовала к карете. Благосклонно ответив на приветствия, она опёрлась на предложенную ей руку и залезла внутрь. Алеся немного задержалась – она набирала во фляжки свежую воду. Когда она, наконец, села напротив, Онела вновь напоминала печальный призрак – безучастный и безразличный ко всему. Когда карета тронулась, она сдвинула шторки, оставив небольшую щель. Алеся недоверчиво хмыкнула.

– Что? – Внезапно спросила Онела, не поворачивая головы.

– А? Нет, ничего... – Растерялась Алеся.

– Почему ты хмыкнула?

Девушка почувствовала себя неуютно.

– Просто... – Решилась она. – Вы так хорошо изображаете... Не то, что вы чувствуете. И скрываете то, что чувствуете...

– Тренируюсь. Мне придётся делать это всю жизнь. – Онела продолжала безразлично разглядывать то ли шторки, то ли мелькающие за ними деревья.

Некоторое время они ехали молча. Алеся несколько раз открывала рот и также его закрывала, будто рыба, выброшенная на берег.

– Спрашивай. – Велела принцесса.

– Что?

– Ты смотришь на меня с таким любопытством, что мне становится неудобно.

Служанка, наконец, решилась.

– Почему вы согласились, если вы так против? Мне казалось, что вас невозможно заставить что-то делать.

– Я могла устроить истерику, публично заявить, что ненавижу оборотней...

– Пригрозить, что покончите жизнь самоубийством. – Добавила Алеся. – Так почему?

– Потому, что я бесполезна...

Ответ был настолько неожиданным, что брови Алеси поползли вверх.

– На самом деле... Если быть честной... Я бесполезна и бездарна... Ярон и Ирон, не смотря на всю их взбалмошность, сильнейшие маги, способные на невероятное... Они умны... Сильны и в алхимии. О Китроне и говорить нечего... Он просто идеален и силён во всём... Будущий правитель, которым можно гордиться. А я... Я даже платье одеть сама не могу. – Онела, не отрываясь, продолжала смотреть в щель между шторами. – Я ужасно вышиваю и так толком и не научилась играть ни на каком музыкальном инструменте. Только немного на флейте. Как же сложно, наверно, пришлось моим фрейлинам. Они должны были постараться, чтобы я на их фоне не выглядела идиоткой. Знаешь, почему мои волосы выглядят так ужасно? Потому что я не смогла завить их на папильотки.

Служанка потрясённо молчала. Она не ожидала, что у всегда самоуверенной принцессы окажется целый букет комплексов.

– Вы красивая. – Честно сказала Алеся, стараясь подбодрить её. О других достоинствах принцессы ей известно не было.

– Поэтому единственное, что я могу сделать для всех, это выйти замуж так, чтобы это было выгодно для страны.

“Обалдеть. Не знаю, смогла ли бы я так”.

– К тому же, я надеюсь, что после того как меня съедят мою младшую сестру не будут выдавать замуж подобным образом. Пусть хоть ей повезёт.

Что ответить на это Алеся не знала и поэтому дальше они ехали в тишине.

Ехать в карете было действительно скучно. Принцесса, судя по всему, продолжала предаваться отчаянию и самоуничижению и была полностью поглощена своими мыслями. На её лице мелькали выражения неприступной гордости, снисходительности и презрения.

“Наверно, тренируется... Представляет, как будет встречать будущего мужа”. – Подумала служанка. Она сама уже спела про себя все известные ей песенки, мысленно пересказала Ладе всё случившееся за последние сутки и мысленно начала прокладывать обратный маршрут из Двуипостасного королевства в Гадамир.