Чтение онлайн

— Держи коней и не суйся, — бросаю повод Сашке.

— А ты куда? — девушка хоть и не видит змея, но опасность чувствует. — Поехали… Зачем тебе это? Мертвому уже не поможешь. А вот тот или те, кто его убил, вполне могут быть рядом.

В двух словах объясняю ситуацию.

— Фу, какая мерзкая тварь… — вздрагивает Сашка. Видимо, магическая защита, после моего объяснения спала, и девушка тоже увидела чудовище. — Тем более, не лезь.

— Не могу… — отвечаю не вполне уверенно, но чувствуя, что прав. — Я же рыцарь. А это значит, что помимо того, что могу красоваться в броне и с мечом, имею и определенные обязательства. И если ими манкировать, то можно потерять репутацию.

— Никто же не видит… — огляделась Сашка.

— Боюсь, что тот, кто всем этим заправляет… — поднимаю глаза к небу, — фиксирует все. Даже, если нам кажется, что мы одни.

— Вуайерист, — фыркает девушка и слегка краснеет.

А Система тем временем подтверждает мою догадку.

«Внимание. Вам предложено побочное задание к квесту «Мытарь» — «Отмщение». Награда — Опыт. «10» серебряных монет. Парализующая железа хорва. Кожа хорва. Повышение репутации с городом Ликург «+1» Принять? Да/Нет?»

Глупый вопрос. А зачем я, по-вашему, с коня слез? Ноги размять? Ясен пень, принять. Очки репутации на деревьях не растут.

А вот информация о парализующей железе кстати. На рожон не полезу.

Обхожу тварь по большой дуге, так чтобы подобраться сзади. Змеи чем хороши, как противники — в каком месте не руби, это все равно шея.

Заметив меня, хорв настороженно косится одним глазом, решая, насколько новый враг опасен. А, может, он просто уверен, что я его не вижу? И выжидает. Тем более, что я, вроде, как мимо иду.

Чёрт… похоже, тварь все-таки что-то почуяла, поскольку зашевелилась. Но не выплюнула добычу, чтобы отразить нападение, а наоборот — удвоила усилия, пытаясь побыстрее заглотнуть труп.

Ну-ну…

Оказавшись позади змея, я прекратил прикидываться праздношатающимся гулякой, вынул меч и в несколько прыжков оказался рядом с хорвом.

Первый удар нанес вполсилы. Приноравливаясь… Надо ж понять, насколько крепкая у него кожа. Не зря же ее в награду дают. Может, она как сталь? Только меч сломаю.

Да. Крепкая, зараза. Не сталь, но и не разрубить так просто. Придется попотеть…

Хорв издал протяжное шипение, как закипающий чайник, и попытался отмахнуться хвостом. Но я ожидал чего-то подобного и вовремя отпрыгнул. Дождался, когда хвост вернется в изначальное положение, взял из инвентаря копье и со всей силы ударил острием пяди на две от конца.

Почему именно там? Не знаю… Интуитивно. А может, потому что туда удобнее целится? В том месте ровную, гладкую и сливающуюся с травой кожу пересекала парочка морщин, — соответственно, имелось за что взгляду зацепиться.

Но, как бы то ни было, угадал. Если кожу повыше даже меч рубить не хотел, то обычная, слегка заостренная и обожженная на костре, деревяшка, между складок вошла, как в масло и пригвоздила хвост змея к земле.

Чудовищу это настолько не понравилось, что оно впервые прекратило заглатывать добычу, а вроде как попыталось отрыгнуть ее. Но так как к этому времени труп был внутри змея почти по грудь, то одним махом освободить пасть не получилось. А дальше я не ждал…

Поскольку хвост для меня больше не был опасен, а ничем другим змей мне не угрожал и не мешал, я встал максимально удобно и принялся рубить чудовище. Размеренно и с силой. Словно дрова колол.

Не сразу, но результат появился. Пять или шесть ударов кожа чудовища выдержала, но потом все же уступила клинку. Сперва появилась небольшая ранка, из которой выступила зеленоватая слизь. Потом она расширилась…

Хорв конвульсивно дергал головой, торопливо пытаясь окончательно избавиться от мешавшего ему защищаться тела, но уже было понятно, что чудовище опаздывает. С каждым моим следующим ударом рана расширялась, а меч проникал все глубже в тело. И вот очередной удар наконец-то достиг цели — хребет змея хрустнул под клинком, хорва буквально подбросило над землей, в последней конвульсии, а потом он безвольно растянулся во всю длину и… начал темнеть, приобретая свой естественный цвет.

К слову, именно эта, последняя конвульсия, все же позволила чудовищу выплюнуть добычу, и теперь труп лежал отдельно. Вот только пользы от этого не было никакой. Хоть голова и появилась, но после того, как она какое-то время побывала внутри хорва, лицо покойного превратилось в подобие оплывшей восковой маски. Ни одной приметы для опознания.

Единственной вещью, которую можно было прихватить с собой, была довольно большая серебристого цвета брошь, в виде стилизованной снежинки или ромашки. Так я и сделал… Тащить с собой в город труп, особенно после того, как его слегка пожевало чудовище, мне совершенно не хотелось.

«Поздравляем! Вы выполнили побочное задание к квесту «Мытарь» — «Отмщение». Вы получаете 50 очков опыта. Награда — «10» серебряных монет. Парализующая железа хорва — алхимический ингредиент. Кожа хорва. Крафтовый предмет. Повышение репутации с городом Ликург «+1»

— А торбу брать не будешь? — отвлекла меня из проглядывания сообщения Сашка.

— В смысле? — я недоуменно огляделся.

— Да вот же, — девушка ткнула пальцем чуть в сторону и ближе к дороге.

Глазастая. Сказано ж — лучница. Им по классовому умению орлиный взор полагается. Я бы и не заметил.

Небольшая такая котомка. Правда, замшевая, а не обычная, матерчатая. Как бы намекающая, что в ней не запасные носки и перекус носят, а вещи более статусные и ценные. Скорее даже сумка, поскольку не затягивалась узлом на горловине, а имела откидной клапан.

Поднял. Тяжелая. Заглянул… Интересно. Внутри лежали деньги. Ну, как деньги… Несколько горстей меди, изредка разбавленные серебром. Но, тем ни менее. Как шутил отец: «Пусть бумажно, лишь бы денежно»

Интересно, кто же это у нас тут? Впрочем… не так уж и интересно. Помочь покойнику я все равно ничем не смогу. Даже труп в город тащить не стану. А вот доложить о «находке», кому надо — придется. Не оставлять же зверью.