Чтение онлайн

–  Молодец Евксин, предупреждает!
– тихо сказал Юлий.
– Ну, давайте еще лучше прятаться…

Свет и раньше не зажигали, все делали на ощупь. Теперь это и помогло. К темноте им не надо было привыкать… А вот кир Аврелий, видимо - местный доганьер, судя по ругани, сопровождавший его прогулки с фонарем по трюму, не раз натыкался на что-то. Не обязательно - твердое, но всегда - неприятное.

–  Найдет -зарежу!
– наточившись клинка, пригрозил кровожадный Эдрик.

–  Я те зарежу!
– цыкнул на него Мстислав, на всякий случай переползая поближе.
– Юлий, тебе работать!

–  Я так и понял!
– вздохнул тот, щупая изрядно похудевший фоллис.
– Надеюсь, в Вассилиссуме ничего не изменилось и честного доганьера на свет еще не уродилось!

–  Это вряд ли!
– ухмыльнулся гардар.
– Честный базиликанец, как я посмотрю, вообще редкость!

Если Юлий и обиделся, то смолчал. Не время ссориться…

Доганьер, меж тем, продолжал обследовать трюм. Товары, перенесенные с "Номадера" вполне убедили его в правдивости Антония. Что неполный трюм - тоже понятно. Никто не везет на ярмарку много - все одно продать не удастся. Слишком много чего привозят торговцы со всего мира, чтобы кто-то один мог наторговать в прибыль. Вот и здесь: несколько бочек вина, несколько рулонов номадских, грубо выделанных кож на сапоги, сколько-то там пифосов масла… Обычный груз обычного торговца, ничем из прочих не выделяющийся… И все же Аврелия что-то тревожило. Он сам не мог этого понять, но тревога была сильнее его, давила и заставляла раз за разом осматривать груз. Ничего лишнего… Четыре коня стоят, бьют копытами в днище, словно хотят судно потопить. Усталые кони, уморенные. Четыре коня?! Заморенные кони на корабле, плывущем в Вассилиссум из Номадии!

Аврелий дураком не был, но сейчас ему вдруг очень захотелось стать тупым доганьером, ничего не понявшим. Увы, поздно… В несколько мгновений он все обдумал и сразу понял - четверо человек, которых сейчас ищут и Фальчиота, и Магикана, а по слухам - и кесарева служба, находятся здесь. В трюме этого корабля. Может быть, всего в нескольких шагах!

Конечно, они не рискнули бы остаться наверху. Каюты он осмотрел бы обязательно, его солдаты уже побывали на башнях. Оставался только трюм… Аврелий на всякий случай посмотрел наверх: люк по-прежнему был открыт и вниз, свесив в дыру головы, смотрели Евксин и один из его солдат. Показалось, или Евксин выглядит встревоженным? А ведь этого гиганта ничем не проймешь!

–  Пойду, посмотрю, что там в корме!
– громко сказал Аврелий. И опять же: показалось ему, или в корме что-то громыхнулось об днище?!

В дюжине шагов от него Мстислав со всего маху отвесил леща зазевавшемуся Равену. И тоже добыл из ножен меч…

По тому, как доганьер шел по трюму, стало ясно - ждет. Ждет, когда на него нападут, надеется увернуться. Вот споткнулся об брошенный каким-то разгильдяем канат, сзади что-то обрушилось и доганьер выхватил меч, выставил его дурак дураком вперед. Кажется, и заорать готов был…

–  Кир Аврелий!
– тихо позвал его Юлий, вступая в дело.
– Кир Аврелий, прошу тебя, не пугайся!

Аврелий, разумеется, испугался еще больше, отпрыгнул назад, споткнулся, упал, потерял меч…

Юлий осторожно подошел, игнорируя тревожные крики сверху, подобрал и вернул обратно меч доганьера. Присел рядом с ним на корточки и предельно вежливо попросил:

–  Успокой своих людей, пожалуйста! Нам с тобой поговорить надо… без помех!

–  Говори!
– грубо сказал Аврелий.
– Только пусть и твои сообщники тоже выйдут на свет. Все трое!

–  Выходите!
– решительно сказал Юлий. И тут же снова обратился к Аврелию.
– Ты, почтенный, наверное слышал уже про то, что нас ищет Фальчиота?

Равена чуть кондрашка не хватила от этих слов, он всеми пальцами вцепился в плечо Эдрику.

–  Слышал!
– усмехнувшись, ответил Аврелий.
– Ее глава даже сам в город приехал. Правда, я его в лицо не видел…

–  Мы виноваты, конечно… Но кто же знал, что простой спафарий столь высок положением! Что он -глава Фальчиоты…

–  И что?

–  Ну, вот этот варвар с севера, тупой как дерево, из которого сделан, наступил ему на ногу. А потом еще и обругал! Его схватили, мы вытащили его из тюрьмы… Пойми, кир доганьер, мы не враги августе и всей Базилике. Просто так получилось, что мы не можем вернуться. Придется бежать, жить многие годы, может даже полный индикт где-нибудь в Гардарике… Какой ужас!

Доганьер, представлявший себе этот ужас довольно приблизительно, тем не менее вздохнул вполне сочувствующе и на тяжесть в ладони - объемистый фоллис с ребристыми боками, отреагировал спокойно, без обиды. Как бы между делом упрятав его под скарамангий.

–  Мы бы хотели без помех сойти в порту!
– негромко сказал Стриж, пристально глядя в глаза доганьеру.

–  Да, конечно… -рассеянно ответил тот, пытаясь на вес оценить размеры "подарка". Тысяча не тысяча, а пять сотен солидов там есть. Если - золотом…

–  Еще мы хотели бы, чтобы о нашем прибытии никто ничего не знал!
– добавил Юлий, по-прежнему не сводя с него взора.
– Хотя бы до завтра!

–  Я вам обещаю!
– торжественно пообещал Аврелий…

Гавань Вассилиссума - это вам не хилый портик какой-нибудь Кесарии. Здесь все корабли швартовались о берег. И обладавшие чудовищной осадкой навы - тоже.

–  Первую гавань такую вижу!
– ухмыльнулся Эдрик, уже безбоязненно стоя у борта.
– Кораблей как дерьма!

–  Даже больше!
– поддакнул Равен, задетый за живое тем, что ни один торингский порт не мог сравниться с этим базиликанским.
– Как грязи в луже!

–  Так и я имел в виду… -начал было Эдрик, но тут по сходням спустили последнего коня и Мстислав с берега замахал рукой. Поторопитесь мол, если не хотите опоздать…

–  Чего он так нервничает!
– проворчал Эдрик.
– Мы уже в Вассилиссуме, доганьер нас пропустил…

–  Вот потому и нервничает!
– мрачно сказал Равен, что-то там накручивая пальцами.
– И я, кстати, тоже не верю доганьеру! Не мог, не посмел бы он выступить против Фальчиотты… Если хотя бы часть того, что нам наговорили про нее - правда!

Эдрик, презрительным взором смерив мага с головы до ног - расстояние невеликое, еще и фыркнул громко и первым стал спускаться по сходням вниз. Притом - бегом, показывая осторожно сползавшему следом магу, как надо ходить по узким и скользким доскам, наклоненным под приличным углом!