Чтение онлайн

– Вкус отменный: горький и освежающий. Черт!

– Обычно компания придумывает какие-то нелепые фирменные товары, а в этот раз им, похоже, удалось. Можно продавать…

– Мам, понимаешь…

– Ешь курицу.

– Да никуда не убежит эта курица. Это ведь была моя идея – придумать наше фирменное пиво. Ты же помнишь? – обреченно спросил Минсик, глядя мне в глаза.

Я с трудом стала что-то припоминать. И сейчас дело было не в деменции – просто моя память сознательно спрятала поглубже все воспоминания об ошибках сына.

– Все нормально. Компания явно планировала это давно. А тебя подвели компаньоны, помнишь?

– Мам, понимаешь, кто-то ведь реализовал эту идею, и теперь пиво хорошо продается. А меня чуть не развели – и вот теперь я здесь… Все как назло. Эх, – тяжело вздохнул Минсик и покачал головой.

С моих губ чуть не сорвались дежурные слова утешения, но я сдержалась. Спустя несколько секунд он поднял голову и, точно исповедуясь, сказал:

– Перед тем как заболеть ковидом, я планировал открыть «Кухню на районе» – не успел. А потом узнал, что похожий проект уже воплотили, и успешно. Мам, похоже, я бесполезный. Нет у меня способностей к бизнесу. У всех все получается, кроме меня. Черт!

Я тихо положила свою ладонь поверх его и почувствовала, как дрожит сын. Мы молчали. Минсик перевел дыхание. Поняв, что он немного успокоился, я протянула ему палочки.

– Давай есть.

Будто призывая последовать моему примеру, я принялась за курицу. Немного погодя и сын присоединился к ужину. Когда я попросила пива, Минсик налил мне и протянул стеклянный стакан. Сделав один глоток, я снова ощутила во рту горечь напитка вместе с пряностью зеленого лука и курицы – вот он, вкус двадцатилетней давности.

– Помнишь, мы ели ее на удачу? И ты поступил. Пусть и сейчас эта курица принесет тебе удачу!

Минсик оторвал кусочек грудки и начал смачно жевать. Глядя, с каким аппетитом он поедает ее, я решилась: рассказала ему, что такое легкие когнитивные нарушения и как подготовиться к жизни в семье больного, предупредила, что собираюсь лечиться в Сеуле. Сын внимательно слушал.

– Спасибо, что приехал за мной.

– А почему ты рассказала об этом только сестре, а мне – нет?

– Ну она же врач. Тебе я хотела рассказать лично. Но, видимо, опоздала.

Минсик молча опустошил банку пива и смял ее.

– Мам, я знаю, что должен делать: перестану разбрасываться и полностью посвящу себя магазину. Сделаю его прибыльным, буду управлять на совесть. Начну сам заказывать товар и нанимать сотрудников. А тебе останется только приходить иногда, делать что-то по мелочи, с людьми встречаться. Хорошо? Я справлюсь.

– Рада слышать. И все-таки управлять магазином не так уж легко. С бизнесом тебе поначалу просто везло, и ты не успел освоить базу. В этот раз все сделаем правильно.

– Давай только не будем продавать магазин, как хочет сестра!

– Я много размышляла обо всем. Если ты возьмешься за магазин, то, я думаю, мы сможем уладить этот вопрос с Минчжон. Ну что, согласен?

Минсик открыл еще одну банку и сказал:

– Мам, давай выпьем. Долой деменцию!

В какой-то момент у меня перед глазами потемнело, но я сдержала подступающие слезы и выпила за это.

На следующий день мы с сыном гуляли по его кампусу. Он ворчал, что все сильно изменилось, но при этом постоянно останавливался и рассказывал истории университетских лет. Конечно, жаль, что все они имели отношение только к спортивной площадке или клубу, а не к библиотеке или конференц-залу, но все же я внимательно слушала о подвигах сына.

– Знаешь, я обошла это здание раз семь, – призналась я.

– Это когда?

– Пока ты был на собеседовании.

– А зачем? Потерялась, что ли?

– В шестой главе книги Иисуса Навина Господь велит ему семь раз обойти вокруг Иерихона, и стена падет, о чем оповестит юбилейный рог. Вот и я обошла семь раз вокруг этого здания, а потом сложила руки коробочкой и ухала, как сова.

Минсик недоуменно и с изумлением уставился на меня. Тогда я изобразила, как это выглядело. Сын покачал головой, а затем подошел ко мне и обнял.

– Ой, ну жарко же. Ты чего?

– Мам, я не подведу тебя. Раньше мне казалось, что ты помогаешь только другим… Я был таким дураком.

– Мы всего добились вместе: поступили в университет, управляли убыточным магазином. Но сейчас я устала, физически и морально. Так что позаботься и ты обо мне?

– Конечно!

Я тоже обняла Минсика. Несмотря на его внушительные размеры, он оставался все тем же маленьким ребенком.

Сын отвел меня в ресторан, где подавали супы от похмелья. По его словам, готовили там отменно, причем настолько, что многие даже задумывались, не добавляет ли повар фриму [34] в суп. Фрима! Слово из моих воспоминаний! Оказывается, сын тоже знал, что это такое, и мы вместе постарались уловить эти нотки во вкусе.

Суп и правда был отменным. В бульоне попадалось много крупных костей, отчего он получился только наваристее. Казалось, будто пьешь тонизирующий напиток, а не суп от похмелья. Ко мне внезапно вернулся аппетит, что не могло не радовать. После такого сытного обеда я всю обратную дорогу проспала на заднем сиденье.

– Так хорошо было съездить куда-то вместе. Много воспоминаний, вкусной еды, – сказала я, проснувшись.

Минсик с улыбкой обернулся.

– Суп от похмелья супер, да? Камбо тоже это знает. Как и все наши выпускники.

– Камбо – это продавец с ночной смены? Он тоже здесь учился?

– Ага, мы так и сдружились. Иначе бы я не стал звать его страшим товарищем.

– А я и удивилась. Обычно у тебя нет друзей. Расскажи подробнее про этого Камбо.

– По ощущениям он чем-то похож на Квака, который работал до него. Поначалу показался холодным, но потом я узнал его поближе и понял, что он добряк. Помнишь, этот, как там его… Токко или Токку… тоже отпугивал всех своим видом, да и характер был непростой.