Чтение онлайн

– Плохая погода, – подумав, произнес Логинов. – Дождь, туман, дымовая завеса – все, что затрудняет распространение световой волны.

– Мы не можем уповать на погоду или на удачу, – отрезал Иван.

– Значит, надо искать способ поражать их корабли на большом расстоянии, вне пределов визуального контакта!.. – в тон ему предложил Херберт.

– Стоп… Не раздражайтесь, – осадил друзей Логинов. – У нас есть боеприпасы с системами лазерного наведения.

– Это не сработает, – отрицательно покачал головой Лозин. – Ты забыл, что мы не видим цели. Куда ты пошлешь наводящий луч?

– А я не стану этого делать, – усмехнувшись, ответил ему Логинов. Он сел за компьютер и быстро набросал какую-то схему. – Смотри, Иван, вот мы, а вот тут, у линии горизонта, недосягаемый для оптических систем корабль Чужих. Допустим, он ведет огонь из лазерных установок, которые работают по восемь секунд – это я проверял, произведя хронометраж видеозаписей.

– И что? – не понял Херберт, в то время как Иван заинтересованно подался к монитору.

– За восемь секунд компьютер успеет произвести запуск ракеты, – пояснил Логинов. – Дальше, – он указал на схему, – головная система наведения реактивного снаряда зафиксирует лазерный луч противника и начнет разгон по точному вектору – ведь источником излучения является именно цель!

– Хорошо… Допустим, – подумав, согласился Лозин. – А если корабль ксенобиан движется? – сразу же спросил он.

– В таком случае надо использовать заряды с разделяющейся боеголовкой, – ответил Дима. – Пусть основной носитель доставит их в точку, где несколько секунд назад находилась цель. Далее… – он быстро набросал новую схему, – боеголовка разделяется на три самостоятельных снаряда, в компьютеры которых мы введем все имеющиеся в наличии видеоизображения ксенобианских кораблей и снабдим их широкофокусными цифровыми камерами. Обратите внимание, – Логинов указал на соседний монитор, где непрерывно прокручивались записи столкновений между людьми и ксенобианами, – их корабли вынуждены останавливаться либо двигаться на малой скорости, чтобы вести эффективный огонь по наземным целям, – то есть за время подлета нашей зенитной ракеты они не успеют удалиться от точки выстрела на расстояние, исключающее визуальный контакт.

– Логично, – соглашаясь, вновь кивнул Лозин. – Будем считать, что с дальними подступами мы разобрались. Остается рассмотреть еще один аспект боя: их корабли прорвались в район космопорта и ведут огонь с дистанции нескольких километров. Реактивные снаряды у нас закончились. Визуального контакта по-прежнему нет.

– Усложняешь техническое задание? – усмехнулся Логинов.

– Нет. Моделирую реальную ситуацию.

Дима понимающе кивнул, но тут в разговор вмешался Херберт.

– Компьютеры БМК не пострадали от электроразрядных ударов и находятся в исправном состоянии, – напомнил он. – Это очень хорошие вычислительные комплексы. При условии, что цель не видна, но находится в радиусе эффективного огня автоматических орудий, боевому сопроцессору не составит труда сбить ксенобианский корабль.

– Как? – потребовал объяснений Иван.

– Нужно написать программу, способную вычислять координаты цели по изложенному Дмитрием принципу: источник лазерного излучения – тире – цель, – ответил Херберт. – Мы обладаем всеми исходными данными. Время работы лазера – восемь секунд, пауза перезарядки устройств накачки – двенадцать секунд. Скорость света в атмосфере известна, значит, боевой сопроцессор сможет вычислить вектор ведения огня и расстояние до источника светового излучения на основе заданных величин. Нужно лишь снабдить его адекватной программой обработки исходных данных и устройством, фиксирующим лазерный разряд.

Логинов задумчиво кивнул.

– Джон прав, – произнес он. – Я смогу написать необходимую программу. Если мы будем использовать разрывные снаряды со шрапнельной начинкой, ксенобианам не поздоровится. – Он недобро усмехнулся и пояснил в основном для Херберта: – Зоной тотального поражения стандартных разрывных боеприпасов при подрыве в воздухе является сфера диаметром в пятьсот метров. Это с лихвой компенсирует мелкие погрешности вычислений. К тому же мы можем применить два типа зарядов – обычный и обедненный, на тот случай если цель окажется слишком близко, чтобы самим не пострадать от разлета шрапнели…

…Выводя БМК на зыбкую границу дымовой завесы, Иван действовал четко и осмысленно.

Ксенобиане действительно извлекли уроки из собственных поражений – три черных призрака уже исчезли из зоны видимости, справедливо опасаясь возможности разделить участь двух сбитых кораблей, горящих на опушке леса. Но лейтенант, сбросив скорость, настойчиво провоцировал их на залп, приказав Насте прекратить огонь, временно игнорируя разбегающиеся в стороны фигурки инопланетных бойцов – ими можно заняться позже, благо шквал тонких игл не оставлял на броне БМК даже царапин.

– Второй, приготовиться к залпу!

– Готов, – раздался краткий ответ Херберта.

Иван коснулся переключателя, одновременно резко увеличив скорость машины.

Из коротких пусковых труб, расположенных под углом к горизонту, внезапно вырвались пять ослепительных зарядов – они взмыли в небеса, разбрызгивая горячечные искры, и начали падать по пологой дуге…

Это были ложные тепловые цели, обычно применяющиеся для защиты от самонаводящихся ракет, но сейчас они выполняли иную, несвойственную им функцию: их тепловое излучение подсветило БМК в инфракрасном диапазоне, давая чужим возможность «увидеть» противника.

Расчет лейтенанта оправдался.

Пилоты черных кораблей наконец зафиксировали цель – смутное, едва различимое тепловое пятно, стремительно движущееся на границе дымовой завесы, которое окружали яркие, непонятные для них объекты.

В следующий миг последовал залп.

Лазерные разряды наискось ударили из поднебесья, сжигая медленно падающие тепловые ловушки, вонзаясь в землю, поджигая пожухлую прошлогоднюю траву, но бесноватый огненный смерч не достиг истинной цели. Иван резко затормозил, БМК юзом развернуло на тонком слое маскирующей почвы, так что в рытвинах обнажилось бетонное основание космодромной плиты; одновременно с этим внутри отсеков раздался отчетливый визг сервомоторов, и башенное орудие вдруг разрядилось длинной тактовой очередью.

В ответ высоко в небесах раздался оглушительный грохот, похожий на звук рвущегося картона. Лозин не видел, куда попали снаряды, но отчетливо представлял, как сизые облачка разрывов опоясали корабль противника, проламывая его обшивку сотнями стальных шариков, и, словно в подтверждение его мысли, в небе внезапно появилось черное облако, в котором разум с внутренней дрожью распознал падающие обломки чужеродного корабля…

…Мелкие фрагменты обшивки были похожи на черные хлопья медленно падающего снега, а само облако обломков разительно напоминало огромную стаю ворон, которые по осени кружат над убранными полями…