Чтение онлайн

Хоть со стороны его пререкания и были похожи на жалобное нытье, но от совей собственной цели он не откажется. Может жертвы и относительно невелики в масштабах целого воинства, но они все еще являются самыми колоссальными за всю многотысячелетнюю историю ордена Пламени Останков. Если Иордан так и продолжит игнорировать потери, то в конце в Ланмарк вернется не армия, а победоносная горстка калек.

*****

Когда первые лучи солнца вновь коснулись металла доспехов, те уже крепко сидели на телах своих владельцев. Вся армия приняла походное построение и негромко галдела, дожидалась команды магистра. Иордан не заставил себя ждать.

Выведя лошадь вперед, он дернул поводья. Животное обернулось к воинству, а на поясе наездника качнулось два меча. Одна рука поднялась вверх и над войском мигом воцарилась тишина.

– Солдаты и рыцари ордена Пламени Останков, мои братья… – активировав звуковую марку, торжественно и воодушевленно начал вещать магистр, при этом добавив в голос нотки горечи, – Само начало похода уже преподнесло нам неожиданное серьезное испытание, серьезного противника. И чем же может быть победа над ним, если не предзнаменованием и победы в конце?!

Дикий радостный ор волной прокатился по всей армии – как ни старался Донаван навести порядок, многие бойцы смогли нажраться раздобытым где-то алкоголем, что все еще держал их навеселе.

– Однако не стоит забывать о павших. – на этот раз все замолкли без каких-либо жестов, – Мы потеряли многих бойцов, и рыцаря ордена…

Новая волна голосов была наполнена удивлением и негодованием – доселе весть о смерти Кайна была всего лишь слухом.

– Чего мы не лишились, так это нашей цели! Теперь мы точно знаем – Альдберг Радае идет в О’кзару, а за ним идем мы. Сир Кайн фон Тарион лично столкнулся с ним, и именно потому не смог разделить с нами радость победы… Но стоит ли называть случившееся смертью? Нет! Это доказательство! Доказательство того, что даже один человек способен противостоять «ужасающему» Гробокопателю. Место славной кончины Кайна было схоже с полем брани двух армий. Если бы сила Радае взаправду превосходила нашу, то разведчики бы так ничего и не нашли, но это, – Иордан обнажил свой новый меч и описал пируэт в воздухе. Наполированная сталь эффектно сверкнула на фоне чистого неба, – доказательство того, что поганые руки Гробокопателя способны уничтожить далеко не все. Это – доказательство того, что мы можем убить его! Каждый, кто погиб в бою сделал это не напрасно, ибо дал время на дуэль Кайну. Кайн погиб не напрасно, ибо показал нам истинную слабость нашего врага. И дабы доказать, что это взаправду было не напрасно, мы будем идти вперед! – острие клинка опустилось и указало за спину магистра, в сторону Фалленхрама, – Дабы доказать всему Гизехайму, что их жертвы не были напрасны!

Единочасно войско взорвалось боевым кличем. Все клинки взлетели ввысь, создав поле стальных колосьев. И без того переполнявшая всех готовность не выдержала и вырвалась наружу. Некоторые солдаты уже выступили вперед без приказа, но бояться было нечего – сам магистр уже был обернут к ним спиной, возглавляя шествие к Далеким Пескам.

Остаток пути до Фалленхрама занял еще два дня. За все это время Гэбриэл и Скеитрир почти не видели Дана, что решил лишний раз не утруждать себя разговорами с горячо любимыми согильдийцами и поберечь силы для огромного города.

Напарники были бы очень рады последуй примеру своего наставника Альто, но новичок то и дело норовил узнать состояние Скита, постоянно нарываясь на упреки от опекающих того Гэба и Алеаноры. Сам демон в свою очередь ни капли не способствовал заживлению ран постоянными попытками самоубиться, которые он называл «встать на ноги».

Именно поэтому, когда Гэбриэл вывалился из душной повозки, пропахшей целебными мазями и пропитанными кровью бинтами, к торговцам, что уже начинали высматривать очертания города на горизонте, Скит не смог первым увидеть долгожданное событие.

Посреди кажущегося бескрайним поля маячил силуэт. Линза моментально увеличила изображение и позволила во всех деталях рассмотреть татуированную спину уходящего Дана.

– Сбылось! – не сдержался и выкрикнул Гэб.

– Что? – вылетел из повозки приглушенный вопрос Скита.

– Дан наконец-то соизволил избавить нас от своего присутствия. – еще раз усмехнулся наемник, – Только за кой он поперся в чисто поле?

– Мастер Дан сказал, что знает неплохую конюшню примерно в том направлении, – ответил подошедший Альто.

– Ну и ладно. – пожал плечами Гэб, – Дело его… Стоп! А ты какого хрена не с ним?!

– Мастер Дан сказал мне, шо не хочет заходить в город вместе с вами и обойдется рынком на окраине, но я все ж решил остаться, чтоб успеть осмотреть весь Фалленхрам. Ну и кнешно чтоб не бросать на произвол мистера Скеитрира! Не то чеб я не доверял вам, но та девка меня напрягает. Вы точно уверенны, что ее можно рядом с раненным оставлять?

Гэб не стал отвечать. Он просто развернулся и пошел вслед за отъехавшим караваном, попутно обдумывая сложившуюся ситуацию:

И куда ему девать этого придурка? Оставить его со Скитом? Тот не сможет предотвратить перепалки новичка с Алеанорой, которые могут перерасти во что похуже. Взять с собой на задние? Нет. Слишком шумный. Бросить где-то посреди города? Только если тот хоть на секунду отвяжется от Гэба, чего не будет.

– Ладно. – наконец собрался с мыслями наемник, – А как ты сможешь вернуться к Дану, как осмотришь город, а?

– Да мы встретимся уже в Санбасте. Он назвал мне место. – махнул рукой Альто.

«Превосходно. Эта обуза не отцепится от нас до самой О’кзары. Хотя что не вышло в Карепе может проканать здесь. Все же на роль живого щита или козла отпущения он сгодится всегда.»

– Ясно… – только и выдавил Гэб, – О, точно! Помнишь нашу недавнюю перепалку с Даном, да?

– Да… Извините, шо от меня мало толку было…

– Не важно. После нее он случаем не упомянул, что находится в горшке, а? – Гэб резко вынул Джадди О’ават и сунул прямо под нос Альто. Глаза новичка округлились – он быстро вспомнил слова кзарийца о бомбе, но сумел скрыть панику.

– Ой, да я так растерялся, шо совсем забыл спросить! – Альто скорчил виноватое лицо и театрально постучал себя по виску.

«Изумительно. При этом всем он все еще остается верен в первую очередь именно тому безмозглому амбалу. И ведь Дан легко мог приказать этому полудурку подставить нас в критический момент.»

– Досадно. – едва ли не процедил Гэб, возвращая горшок в сумку.

Как только смертоносный сосуд скрылся из виду, из повозки донесся шум, а вскоре на свет появилась Алеанора.