Чтение онлайн

— Держи, ньета, тебе понадобятся. — И она вручает мне две потертые, мятые двадцатидолларовые купюры, но я отмахиваюсь.

Я не могу их взять. У Паломы не очень много сбережений, поэтому брать деньги на расходы было бы совсем неправильно.

Она прячет двадцатки в карман, и мы направляемся в холл. Палома распахивает дверь, и мы идем к ее джипу. Едем мы молча. После треволнений, случившихся после первого школьного дня, это довольно странно. Наконец Палома тормозит на красный свет. Мы находимся на полпути к тому кварталу, где Рихтеры обустроили свою «Кроличью нору». Бабушка тянется за свежей салфеткой, чтобы вытереть яркие пятна крови под носом, а я выпаливаю:

— Я хотела бы узнать насчет ваших кровотечений…

Но, разумеется, Палома не желает говорить на щекотливую тему. Она переставляет ногу с тормоза на газ и перебивает меня:

— Мы с Чэем будем рады приехать за тобой. Тебе нужно просто позвонить. Если ты не сможешь найти портал, но захочешь остаться допоздна, то не стесняйся. А Оден и Сочиль подбросят тебя до дома, они — хорошие ребята.

Палома останавливается у клуба, но я упрямлюсь. Не желаю вылезать из машины до тех пор, пока она не введет меня в курс дела. Палома, конечно, догадывается о моих намерениях и не отступает.

— Пора, ньета, — шепчет она, дружески взяв меня за руку.

Мне очевидно, что она не будет ничего со мной обсуждать. Затем, чуть смягчившись, она добавляет:

— Развлекись как следует. Ты это заслужила.

Я лишь вздыхаю. Но поскольку моя попытка потерпела крах, я выбираюсь из салона и плетусь к «Норе», которая почему-то преобразилась.

Улыбаюсь, когда охранник шлепает на мою ладонь печать с мультяшным красноглазым койотом. Ладно, Эль Койот, скоро ты познакомишься с новым поколением Искателей. Но моя бравада продолжается недолго. Оказавшись внутри, я едва не налетаю на Литу и ее Свирепую Команду. Троица топчется в паре шагов от меня.

Не сомневаюсь, что девицы начнут издеваться надо мной, однако они с пристрастием щурятся и не произносят ни слова. Они неотрывно наблюдают за мной, а я преодолеваю лабиринт из столов и стульев и иду прямо к Сочиль. Она замерла у сцены, зажмурившись, ее пальцы лежат на музыкальной колонке. Оден проверяет звук.

— Ты здесь, Дайра, — говорит Сочиль, поворачиваясь ко мне.

— А как же! — отвечаю я и хочу поинтересоваться, что она делает.

— Я вижу энергию музыки, — быстро поясняет Сочиль в ответ на мой невысказанный вопрос.

— Видишь? — удивляюсь я и таращусь на Сочиль.

Она одета в симпатичную джинсовую мини-юбку и черную футболку, по центру которой серебром написано «Эпитафия».

— Но как? — не унимаюсь я.

— Здорово, правда? — Ее лицо озаряет улыбка. — Музыка напоминает мне интенсивные вспышки цвета. Она является энергией, как и все на Земле. Между прочим, это научный факт. А каждая нота имеет свою частоту колебаний и собственную ауру, которой также соответствует определенный цвет. Кстати, именно так я и познакомилась с Оденом. Я имею в виду, не здесь, в «Кроличьей норе», а благодаря энергетическим и прочим штукам. Но если ты впервые слышишь об этом, то вини только Палому. Она у нас любит секреты.

Сочиль весело смеется, а затем продолжает:

— Мы целых два года работали над тем, как раскрыть мой дар, и у нас получилось! Потом Оден согласился помочь мне испытать мою способность на практике. Мы с ним встретились у Паломы и влюбились! Его песни удивительные, — мягко воркует Сочиль. — Они радужные и яркие, как и он сам.

Я ничего не отвечаю. Никогда не предполагала, что буду завидовать слепой девушке… Я всегда была более или менее довольна собой, а теперь ситуация переменилась. Но радость Сочиль настолько заразительна, что вопросы возникают сами по себе. Что, если бы я стала Сочиль, жила в ее теле? Наверное, я бы наполнилась счастьем и любовью до краев. И никогда бы не таскала с собой банки с тараканами, чтобы найти какой-то запредельный портал. А знает ли Сочиль, как сильно влюблена? Конечно, да.

— И еще, — тихо говорит Сочиль. — Сейчас у нас болтают о твоем голливудском прошлом.

Чувствую, как земля уходит у меня из под ног.

— Ты у нас девушка с обложки, — кивает она.

Не понимаю, прозвучало ли в ее голосе злорадство или я превратилась в безумного параноика, что тоже не исключено. Однако решаю не обижаться на нее.

— Значит, они все видели? — шепчу я, и перед моим внутренним взором маячит обложка злополучного таблоида с Вейном Виком.

— Полагаю, в парикмахерской завалялся один экземпляр, — заявляет Сочиль. — И в прачечной… А ведь существует и Гугл…

— Замечательно… — Я пялюсь на свои ноги. — Ну и расклад!

— Кто знает, Дайра, — склоняется ко мне Сочиль. — Впервые за долгое время девицы столкнулись с подобной дилеммой. Теперь они разрываются между ненавистью и восхищением. А раньше главенствовала только ненависть. По-моему, прогресс налицо.

Оглядываю зал и замираю: три пары глаз неотрывно следят за мной.

— Вообще-то обложка была не фонтан, да и сама история — сплошное вранье, — усмехаюсь я. — Хотя кого это волнует? Чем более вызывающе, тем лучше. Разве можно добиться коммерческого успеха, предоставляя правдивые голые факты?

А мне надо отправиться на поиски портала, а может, и пройти через него, как бы меня ни стращала Палома! Мне позарез необходимо добраться до источника силы Эль Койотов. Тогда я уничтожу их, завершу миссию Искателя и вернусь к нормальной жизни.

— Но, Дайра, — втолковывает мне Сочиль. — Литу и ее Свирепую Команду, известных как Сверчок и Джейси, не беспокоит, что история приукрашена. Их заботит исключительно то, что ты тусовалась с Вейном Виком. А мне по дружбе не расскажешь подробности?

«И ты туда же, Сочиль?» Почему девчонки и парни в «Норе» упорно глазеют на меня? Должно быть, они сгорают от любопытства.

— Не так здорово, как многим хотелось бы думать, — фыркаю я и в замешательстве умолкаю.

Как ни крути, а Вейн чертовски хорошо целуется. Да я едва не сделала то, о чем бы потом жалела! Но его предательство меня вовремя образумило. Сейчас надо поставить точку.

— Ясно, — смеется Сочиль.

Мгновение спустя помещение погружается во тьму, а на сцену выходит Оден с гитарой.