Чтение онлайн

— Это объясняет… — он посмотрел на свою спящую сестру. — Она не была прежней.

— Она была такой же, — огрызнулся Аргун.

Кашин поднял взгляд на старшего брата:

— Если бы ты когда-нибудь соизволил провести с ней некоторое время, то заметил бы разницу. — он покачал головой. — Я думал, что она угрюма из-за брака, а потом и из-за беременности. — горе сверкнуло в его глазах, когда он посмотрел на Шаола. — Это она сделала, не так ли? Она убила Тумелун.

Волна шока прошла через комнату, все глаза устремились на него. Но Шаол вместо этого обратился к кагану, лицо которого было бескровно и опустошено таким образом, что Ирэн еще не знала и не могла себе представить. Чтобы потерять ребенка, вынести всё это…

— Да, — сказал Шаол, склонив голову к кагану. — Демон признался в этом, но это не Дува. Демон говорил что, Дува сражалась каждый раз, особенно когда демон убивал вашу дочь.

Каган закрыл глаза.

Кашин посмотрел на Ирэн в тяжелой тишине.

— Ты можешь исцелить ее? Если она все еще осталась внутри? — сломанная просьба. Не от принца к целителю, а от одного друга к другому. Кем они когда-то были — как она надеялась, что они снова могут быть.

Все сосредоточилась на Ирэн сейчас. Она не позволила себе угадать сомнение на её лице, когда она сказала:

— Я попробую.

Шаол добавил:

— Есть вещи, которые вы должны знать, Великий Каган. Об Эраване. Об угрозе, которую он создает. Что вы и эта земля могли бы предложить против него.

— Ты думаешь, что это сейчас вовремя? — огрызнулся Аргун.

— Нет, — сказал Шаол без колебаний. — Но учтите, что Морат уже достиг этих берегов. Уже убил и причинил вред тем, о ком вы заботитесь. И если мы не встанем, чтобы столкнуться с этой угрозой… — его пальцы сжали руку Ирэн. — Принцесса Дува будет только первой. И принцесса Тумелун не станет последней жертвой Эравана и Валгов.

Несрин шагнула вперед.

— Мы пришли с важной вестью с юга, Великий Каган. Кхаранкуи снова возвращаются, вызванные их тёмным… хозяином. — многие вскочили от титула, который она использовала. Но некоторые взглянули друг на друга, замешательство появилось в их глазах, и Несрин объяснила:

— Существа тьмы из царства Валгов. Эта война уже просочилась в эти земли.

Бормотания и шорох одежды.

Но каган не оторвал глаз от своей бессознательной дочери.

— Спаси её, — сказал он, обращаясь к Ирэн.

Хафиза чуть кивнула Ирэн.

Сообщение было достаточно ясным: тест. Последний. Не между Ирэн и высшей целительницей. Но что-то гораздо большее.

Возможно, то, что на самом деле привело Ирэн на эти берега. Провело её по двум империям, над горами и морями.

Инфекция. Паразит. Перед ними стояла Ирэн.

Но этот демон внутри… Ирэн подошла к спящей принцессе.

И начала.

Руки Ирэн не дрожали, когда она держала их перед собой.

Белый свет роился вокруг ее пальцев, закрывая, защищая их, когда она подняла руку спящей принцессы. Она была такой слабой — такой нежной, по сравнению с ужасами, которые она сделала ими.

Магия Ирэн запульсировала и изогнулась, когда она потянулась за ложным обручальным кольцом. Как будто оно было каким-то магнитом, искажающим мир вокруг.

Рука Шаола опустилась на спину, молча поддерживая ее.

Она застыла, выдыхая, когда ее пальцы обхватили кольцо.

Это было ужасно.

Намного хуже, чем в Шаоле.

Там была простая тень, здесь же была кромешная тьма. Разложение. Противоположность всему в этом мире.

Ирэн стиснула зубы, ее магия вспыхнула вокруг руки, свет — барьер, защита между ней и этим кольцом — и потянула.

Кольцо соскользнуло.

И Дува начала кричать.

Ее тело выгнулось на кушетке, Сартак и Кашин бросились держать её ноги и плечи.

Скрежеща зубами, принцы придавили сестру, когда она отбивалась от них, безмолвно крича, в то время как спящее заклинание Хафизы держало ее без сознания.

— Ты причиняешь ей боль, — огрызнулся каган. Ирэн не хотелось смотреть на него, пока она изучала Дуву. Тело принцессы бросало вверх и вниз, снова и снова.

— Тише, — прошипела Хасар отцу. — Пусть она работает. Кто-то должен позвать кузнеца, чтобы уничтожить это проклятое кольцо.

Мир за их пределами потонул в тумане и шуме. Ирэн отдаленно знала, что молодой человек — муж Дувы — бежит к ним. Открыв рот в крике… Несрин задержала его.

Шаол продолжал стоять на коленях рядом с Ирэн, убрав руку с ее спины, в конце успокаивающе погладив, в то время как она смотрела и смотрела на Дуву, когда она корчилась.

— Она повредит себе, — кивнул Аргун. — Прекрати это…

Настоящий паразит. Живая тьма внутри принцессы. Заполнила ее кровь, засела в ее голове.

Она чувствовала присутствие демона Валга внутри, бушевавшего и визжавшего.

Ирэн подняла руки перед собой. Белый свет сиял сквозь ее кожу. Она стала тем светом, который был в ее теле.

Кто-то вздохнул, когда Ирэн подошла с ее светящимися, ослепительными рукам к груди принцессы, словно направляемая какой-то невидимой силой.

Демон начал паниковать, ощутив ее приближение.

Отдаленно она слышала, что Сартак чертыхался. Слышала треск дерева, когда Дува вдавила ногу в ручку дивана.

Существовал только измотанный Валг, скребущийся сквозь силу. Только ее раскаленные руки, тянущиеся к принцессе.

Ирэн положила свои пылающие руки на грудь Дувы.

Свет вспыхнул, яркий, как солнце. Люди закричали.

Но как только он появился, свет исчез, втянулся в Ирэн, там где ее руки лежали на груди Дувы. Проник в принцессу.

Вместе с Ирэн.

Внутри был темный шторм.