Чтение онлайн

То, что отряд новичков возглавлял не наш мунец, меня совершенно не удивило. Андер — не лидер. Но женщина? Из тех четверых членов группы, кто, как и она сама, уже собрал на Суши под предводительством Леоны по кличке Стрела почти полную звезду, двое прошли со знаменитой охотницей Твердь. Эта женщина — мастер, прекрасно владеющий различным оружием и своими мозгами. Если остальные члены моего былого отряда так и не доберутся до города, я попробую завербовать её. Станет пятой.

Вальдемар, Кейлор, Андер, Китар и Леона. В этот раз я хочу перейти на следующий пояс в мальчишке. Не дай звёзды, нас опять разбросает по разным локациям. Новое вместилище, если мне таковое потребуется, я найду уже там, на Воде. Так надёжнее.

Но пока это мысли на будущее. Сейчас моя задача — подтянуть до неполной звезды троих своих соратников. Прийдя в город, я зашёл с людьми Леоны в управу, где с ними и распрощался. Меня ждёт подельник Вениамина. Найти его просто. Поселение очень мало. Достаточно побродить по центру, якобы в поисках Зайки. Или встречу объект своих поисков, или тот сам найдёт меня. Похитителю четвёрок Китар интересен.

Так и вышло. Похожий на Хо в его нынешнем теле мужчина отыскался даже раньше неуловимой тушкатки. Я нисколько не удивился, узнав, что интересующий нас человек — совладелец обувной мастерской, второй хозяин которой уже занесён Шушей в список злых идунов, как убийца собственных братьев. Тот землянин, таким подлым способом когда-то боролся за право наследия капиталов, ушедшего на Твердь по Пути отца, о чём давеча слишком громко кому-то поведал. Подозреваю, что подслушанный Зайкой разговор вёлся им как раз со своим деловым партнёром.

Они оба подходят нам, что своей гнилой сутью, что количеством лучей, которых у каждого по три, но сегодня мальчишка заселит меня в изначально определённую цель. Маркус, которого подельник Вениамина упоминал в разговоре со мной, не участвует в похищениях людей по причине озвученной трусости. Оставляем его на потом. Если ещё один обладатель трёх лучей нам понадобится, мы знаем, где его взять.

Компаньона Вениамина по тёмным делам зовут Суфатом. У него аж три дара. Китар вытянул не самую удачную нить — теперь знаем, что среди способностей захваченного землянина в том числе есть Звериный нюх. Только этого мало. Придётся добывать недостающую информацию другим способом. Магический арсенал похитителя четвёрок меня очень сильно интересует. В соответствии с моим планом, этот идун не умрёт человеком. Попробую расспросить Маркуса. Я умею это делать не в лоб.

— Как думаешь, Веня уже стал ходоком? — спросил я компаньона Суфата, когда купивший для отвода глаз пару ботинок Китар покинул обозримые окрестности лавки.

— Нет конечно, — хохотнул бородатый Маркус. — Жирный дурак даже до норы не дошёл. Его звери сожрали.

— Не, — отмахнулся я. — До норы его довели. Тут уверен.

— Да понятно. Обсуждали уже, — перестал улыбаться второй совладелец обувной лавки. — Тот, с кем урод сговорился дурачка кинуть, к далёкой норе бы толстяка не позвал. И где они только такого нашли? Первый закон Суши не знать…

Ну что же, не самая худшая версия. Теперь знаю, как Суфат объяснил сам себе поступок Вениамина. По крайней мере, так можно оправдать первый шаг толстяка.

— Да то йок с ним, — скривился я. — Всё равно Вене все оставшиеся норы не вытянуть. Ходоком ему так и так шастать. Я задумался вот… Как считаешь, он сможет на Ярости стену пробить?

— Стену крепи? — прищурился Маркус. — Да не… Не осилит. Ты видел её. Слишком толстая.

Мы немного помолчали. Позади нас, под навесом из трубчака, двое массашек сосредоточенно прошивали мелким стежком высокие сапоги из мягкой кожи какого-то явно незлого зверя. Может, и слышат нас, но не факт. Тут метров пятнадцать, а говорим тихо. Да и каких-то особых секретов не обсуждаем. По крайней мере Маркус не выглядит напряжённым. Впрочем, возможно, всё дело тут в том, что отношения этих мужчин с данными звероморфками выходят за рамки исключительно трудовых и выходят весьма далеко.

— Ты знаешь, — задумчиво проговорил я, откинувшись на спинку кресла, в котором сидел за прилавком, — я вот думаю иногда… А из меня бы получился опасный ходок? Или так, чисто пухлый мешок с семенами, бобами?

Ну что, клюнет?

— Ну и мысли тебе в голову лезут, — пробурчал бородач. — Кто же знает, как твой Усыпитель себя поведёт, если ты ходоком обернёшься? Очень редкий же дар. Если сможешь частить… Ну, не ты, а ходок, то есть, сможет. Не знаю… Опасный, наверное. Но тебе не плевать? Мне плевать. Из четвёртой норы — а когда-нибудь мы в неё точно полезем — назад, либо все вместе людьми, либо… Если я ходоком стану, мне уже на всё плевать будет… Опа! — внезапно приподнялся он в кресле. — Ты гляди… Баба!

Определив направление взгляда соседа, я резко повернул голову. Так и есть. Отряд Леоны под предводительством самой Стрелы идёт в нашу сторону. Не конкретно к нам. Вся торговая улица состоит из различных лавок и мастерских. Судя по всему, новички продали часть добытого с того ходока и решили закупиться всем необходимым прежде, чем заключать контракты с медведями и перебираться на границу. А, возможно, что даже скорее, уставшие в долгой дороге через пояс люди хотят взять передышку и какое-то время отдохнуть в городе. Благо средства на то у них есть.

— Хороша… — облизнулся бородач.

— И не говори, — поддержал я Маркуса.

Меня давно уже не интересует противоположный пол, но оценить привлекательность женщины я способен. И Леона, несомненно, весьма привлекательна. Правильные изгибы стройного мускулистого тела не портят даже не по-женски широкие плечи. Мощные округлые ягодицы, длинные ноги, узкая талия, высокая крепкая грудь. Лицо тоже не подвело — на нём всё соразмерно и на своих местах. Многим нравятся рыжие. Особенно, когда пигментация кожи почти не нарушена. Веснушек у девушки практически нет. Зелёные глаза, тонковатые, но чётко очерченные губы, маленький, немного вздёрнутый нос. Редкое и эффектное сочетание.

— Вот бы не вторая Принцесса, — с надеждой в голосе простонал Маркус.

Мысль понятна. Гектор рассказывал нам, что Алаида не хочет задерживаться в городе ни на один лишний день в первую очередь, из-за бесконечных и совершенно бесперспективных попыток местных сошедших с Пути мужчин заигрывать с ней. Боюсь, что Леона столкнётся здесь с той же самой проблемой. Андер сознался, что пробовал с ней флиртовать. И все пробовали. Отказ гарантирован.

— Тебе мало массашек? — ухмыльнулся я для поддержания образа нынешней маски.

— А то тебе нет, — фыркнул Маркус и тут же прошептал в бороду: — Гля, она к нам идёт!

И действительно, длинные ноги Леоны, затянутые в высокие, плотно облегающие голени сапоги, несли её прямиком к нашему прилавку. Маркус мигом поднялся из кресла. Я последовал его примеру, чтобы тоже встречать потенциального покупателя стоя. Мне плевать на продажи, как и на внимание девушки, но пока приходится играть роль. Усыпитель, чем бы он не был — не тот дар, который можно не принять во внимание. Суфату не быть ходоком. Увы, нам достался одноразовый инструмент. В пятую нору пойдёт кто-то другой.