Чтение онлайн

— Вы так и не представились, — напомнила мне Леона.

— Если не возражаете, я сделаю это чуть позже. Город полон тушкатов. Моё имя опасно.

— Даже так, — довольно прищурилась девушка. — Вы меня заинтриговали. Может, вы и сами опасны?

Но страха в её голосе нет.

— Безусловно. Но не для вас. Для врагов. С вами мы будем друзьями. Уверен.

— Возможно… — кокетливо произнесла девушка. — А, что ещё рассказал вам Китар? Про меня.

— Очень много хорошего. Потому и ждал вас.

Ещё поворот — и вот мы уже движемся прямиком к побережью. Скоро будем на месте.

— Как вы догадались, что я подойду к той лавке? Вы провидец? — возобновила прерванный разговор Леона, продолжая разглядывать округу.

— Всего лишь не дурак. Новичкам и не пройтись по главной торговой улице города? У Маркуса удобные кресла. Он не прочь поболтать. Захожу к нему время от времени. Если вы бы не подошли, я бы сделал это сам.

— Что-то вы не спешили.

— Ждал, когда вы останетесь одна. Мне нужны вы, а не ваши люди.

— Ещё бы! — звонко расхохоталась Леона. — В моём отряде больше нет женщин.

— Таких, как вы, нет нигде.

— Вы мне льстите.

Мы снова прервались. Город мал. Вот уже и окраины. Впереди показался просвет. За последними обжитыми участками здешнего «парка» начинается луг, на котором гуляют ветра, и который постепенно спускается к круче. Там безлюдно и пусто. Очень редко кто-либо подходит к обрыву, как и вообще появляется в этих местах. Там, внизу, где покатый склон резко сменяется скальным отвесом, есть невидимый ниоткуда карниз. Именно в это укромное место я и веду кандидата на место в моём отряде. Если проверка не будет пройдена, кто-то трупом отправится в море. В этом плане море, и правда, прекрасно.

— Ну что? Мы одни. Не пора ли переходить к сути? — уже без улыбок и даже без тени кокетства произнесла девушка, когда мы преодолели половину пути по свистящему ветром лугу. — Я уже поняла, что, как женщине, мне сегодня ничего не обломится. Так и кто вы, таинственный мой?

И она права. Уже можно. Мы вне зоны досягаемости тонкого слуха тушкатов. Здесь нас никто не подслушает, даже если разговаривать громко.

— Моё имя Дерхан. Я веду к Сердцу мира сильнейших. Те люди, которых вы встретили, убив ходока — мои верные соратники. Мой отряд, как и прочие, разбросало по Суши, но скоро мы вновь соберёмся.

— Вербуешь?

Маски сброшены. Передо мной та Стрела, которую я успел немного узнать во время нашего совместного пути к городу. Больше можно не «выкать».

— Ты права. Я увидел в тебе достойного присоединиться к нам воина.

— У меня свой отряд.

— Китар предоставил мне полный отчёт. Никого по-настоящему интересного мне среди твоих людей нет. В лучшем случае можно привлечь к сбору лучей.

— Значит, это тебя они ждут четвёртым, — невесело улыбнулась своей догадке Леона. — Это море?

И в голосе не слышно восторгов. Перевалив через вершину пологого холма, мы спускаемся к краю обрыва.

— Не впечатляет?

— Ты сбил мне настрой.

— Слышишь шум? Это волны. Сейчас подойдём, и увидишь, как красиво они разбиваются о скалы. Извини, что испортил момент. Давай забудем на пять минут о делах и просто полюбуемся. Море на самом деле прекрасно.

Два десятка шагов — и мы у обрыва. Стоим рядом, любуясь бушующим внизу океанским прибоем. В далёком шуме волн звучит песня силы. Сейчас всё решится.

— И правда, красиво, — через время соглашается девушка. — Ты давно здесь, Дерхан?

— Нет. Не очень. Но Дерхана здесь нет. Я живу здесь под другим именем. Открылся тебе, ибо знаю: наш Путь станет общим. Тебе предстоит узнать то, что навсегда перевернёт твой мир, воительница. Ты пойдёшь за мной, Леона-Стрела. Ты — избранник Единого.

Ну давай! Один лёгкий толчок — и никакая крепь не спасёт человека, упавшего с такой высоты на скалы. Ты переиграла меня. Переиграл. Действуй, нелюдь!

— Под другим именем… — задумчиво произносит гахар.

Боль! Толчок! Полёт! И крик вслед:

— Сдохни, Ло!

И я сдохну. Не нож в печени, так скалы и волны гарантированно убьют это тело. Убьют навсегда. Дерхан, Ло, конструктор… Я мёртв. Мои враги победили — пусть знают об этом. Их миссия выполнена. Моя же…

Конструктор мёртв. Да здравствует Верховный грандмастер!

Пойди теперь днём найди Зайку в городе. С тех пор, как она стала работать курьером — Ло сказал это так называется — малая с утра и до вечера носится от одного клиента к другому со своими корзинами. Еле выловил её возле управы, когда, порыскав по округе, понял, что проще Шушу не искать, а ждать на главном перекрёстке. Стоим в тени, негромко болтаем. У неё ещё пара злых идунов для нас есть. И куда нам их столько? Хоть соли этих гадов.

Обсудив дела, перешли к новостям. Не к моим — то для Зайки запретная тема. Про её житьё-бытьё больше слушаю. Всё у Шуши хорошо. Появились друзья, врагов нет. Один парень-тушкат еду вкусную носит, ухаживает. Ватушат, глава их общины, с ней ласков, не обижает никто. Очень мне благодарна малая. Новая жизнь ей по нраву пришлась. Зайка счастлива. А раз так, то и я тоже счастлив. Получается, смог своё слово сдержать. То, которое себе сам давал. Этот камень с души теперь снят — пристроил сиротку.

Всё, пора бежать мелкой. Покупатели ждут. Да и я пойду. Мне домой заходить смысла нет. Прикуплю всякой снеди — и можно к тропе возвращаться. С колдуном уговорились заранее, что задерживаться в городе не будем. Вечером он в своём новом теле придёт в условленное место, и потопаем к перевалу. Я специально не отмечался в управе, так как сразу Леоне сказал, что с товарищем сегодня же обратно уйдём.

Вот ведь здорово всё же, что и Андер нашёлся. Сейчас Ло поможет им добрать по лучу, и можно приниматься за поиски пятой норы. Скоро все со звездой на лбу ходить будем. Я уже даже чёлку вниз начал зачёсывать, чтобы местные к моей шапке волосяной привыкали.