Чтение онлайн

Из раздумий девушку вырвал тихий щелчок колёсика зажигалки. Она подняла глаза и узрела Итана.

«Не зря мёрзла в чулках», — мрачно усмехнулась Джудит, прекрасно зная, что он всё равно не оценит её стараний. Плевать он хотел, что на ней надето и как она выглядит.

Или нет?

Итан таращился на неё так, будто увидел впервые в жизни, и девушка уставилась на него в ответ, поразившись необъяснимым переменам в знакомом до боли облике. Во-первых, чёрный костюм, во-вторых отчётливая седина на висках, серебрившаяся в лунном свете.

Это — траур и последствия скорби вдовца?

«Мэл умерла?» — тут же вспыхнуло в голове паническое предположение.

Джудит несмело приблизилась, намереваясь задать вопрос, но Итан вдруг шагнул ей навстречу, заключил девушку в объятия и поцеловал. Она растерялась, не зная, как реагировать. Она ничего не смыслила в поцелуях и недоумевала из-за странного поведения колдуна. Куда делась его лютая неприязнь?

Итан обнимал её так, словно отпусти он, она исчезнет, без следа растворившись в окружающей их темноте.

Часть вторая

Глава восьмая

Джудит приняла душ с рекордной для неё скоростью. Вышло даже быстрее, чем во времена, когда дверь общей ванной подпирали другие ведьмы, готовые сожрать девчонку с потрохами за каждую лишнюю минуту ожидания.

Вся вода в номере была исключительно в распоряжении Джудит, но она боялась пропустить стук.

Она наспех вытерлась полотенцем и накинула рубашку. Его рубашку. Он сам ей разрешил. Как-то вернувшись с обещанным утренним кофе и обнаружив Джудит «во всеоружии», Натан поднял её на смех и спросил, не собралась ли она в шесть утра на званый ужин. Он объяснил, как всё утроено у «нормальных людей»: оказывается, «нормальные» девушки берут одежду мужчин, с которыми делят постель, но откуда бы Джудит узнала об этом ритуале?

Ей нравилось, как пахнет эта рубашка — мужским парфюмом и табаком. Забравшись на кровать и включив телевизор, она уткнулась носом в ткань на плече, и долго сидела, вдыхая чужой аромат, пока на экране крутили мультики. В такой ранний час смотреть было нечего, но Джудит решила сделать вид, что занята чем-то ещё, кроме ожидания. Различив пару тихих ударов, она мигом забыла об этом и бросилась к двери.

— Ты голодная? — деловито поинтересовался Натан. Он опять принёс не только кофе, но и крафтовый пакет из ближайшей закусочной, но девушку интересовал исключительно любимый напиток.

Джудит умела радоваться мелочам и отыскала достаточно крошечных радостей, шпионя для Аманды в Салеме. Она попробовала кофе в первую же «командировку» сюда, но сочла его слишком горьким. Приветливая девушка-бариста предложила ей молоко, натуральное или растительное, а в качестве альтернативы — апельсиновый сок. И пошло-поехало. В Ковене о таком слыхать не слыхали.

— Нет, — покачала головой Джудит, грея пальцы о картонный стаканчик. — Ещё рановато для завтрака.

— Ладно, — сказал Натан, — поешь потом.

— Хорошо, мам, — надулась девушка, плюхнувшись обратно на кровать.

— Уж извини, — хмыкнул мужчина, — ты выглядишь так, что тебя хочется накормить.

Он покосился на телевизор и, обнаружив там мультики, заломил бровь. Кажется, его не обрадовало увиденное: отыскав пульт, он спешно переключил на другой канал.

Джудит предположила, что это связано с тем мальчишкой.

Мальчишкой, который так заинтересовал её госпожу, что она приказала забыть о Мэнди и Мелиссе и любой ценой выяснить, кто он такой и откуда возник. Аманда считала, что этот мальчик — тот самый первенец её дочери и Итана, хотя эта теория казалась Джудит нежизнеспособной. Если Мэл тогда не потеряла ребёнка, то почему северяне скрывали его все эти годы?

И какое отношение к этому имел Натан?

Очевидно, спрашивать напрямую было бессмысленно. Мужчина или выйдет из себя и пресечёт их странную связь, или вновь примется выдумывать какие-то небылицы. Джудит упоённо слушала его россказни, но ей что-то нужно было доложить своей госпоже.

— Ах, значит, меня хочется накормить, — в притворной обиде протянула девушка, — только и всего.

— Не только, — заверил её Натан.

Он убрал её мокрые волосы в сторону и поцеловал шею за ухом. Джудит зажмурилась от удовольствия. Спина под рубашкой покрылась мурашками, и девушкой овладело желание срочно раздеться и подставить всё тело под его губы. Исследование прежде неведомого мира чувственности увлекало её даже больше совместного распития кофе, хотя и в этом была своя неоспоримая прелесть. Впрочем, в его компании она не отказалась бы от любого варианта времяпровождения.

И в идеале, чтобы Натану не нужно было возвращаться домой. Не в Небраску, на другую планету или куда-то там, а в особняк Уокеров к тому загадочному мальчишке.

Вероятно, его сыну.

«Влюблённая идиотка», — пожурила себя Джудит, нехотя вспомнив о своей миссии. Она должна выпытать у Натана что-то об этом ребёнке, а не млеть в руках мужчины, фантазируя о неосуществимых вещах. По-хорошему, для начала ей стоило разобраться, кто такой сам Натан, и почему он так похож на Итана Уокера.

Похож или всё-таки он?

Джудит пригубила кофе, взирая на мужчину из-за стаканчика, пока он отвлёкся от неё, проверяя свой сотовый телефон. У Итана не было этой татуировки, потрёпанных наручных часов и седых волос. И хоть девушка никогда не видела Верховного мага Салема без одежды, но готова была поспорить, что он проиграл бы самозванцу по физическим показателям. Итан был щуплым и довольно тощим, а у Натана были крепкие мышцы и сильное тело, словно он занимался спортом или действительно трудился на ферме в Небраске, как он утверждал.

И, что самое главное, Итан ненавидел Джудит, всегда смотрел на неё, как на мерзкое насекомое, и обращался с ней соответственно.

Он не стал бы приносить ей кофе и еду, и уж точно не погрузил бы её в тот сладострастный омут, который она познала с другим мужчиной на этой самой постели. В иные моменты девушка готова была молить о пощаде, ведь её мозг не выдерживал обилия новых приятных ощущений.

От одних мыслей об этом между ног стало влажно. Джудит стыдливо свела колени и подползла к Натану поближе, чтобы обнять его за шею. Она вовсе не собиралась заглядывать на экран его смартфона, но мужчина подумал именно об этом. Он быстро заблокировал телефон, спрятал его в карман и наградил её предупреждающим взглядом. Она тут же сникла.