Чтение онлайн

— Удачи, — все-таки решилась проводить меня на бой Чиу.

— Спасибо, — кивнул я демонессе и она сдержанно улыбнулась в ответ.

— Я в тебя верю, — взяв мое лицо в ладони и прислонившись своим лбом к моему, тихо проговорила Кобра. — Наваляй ему и от меня тоже, — она озорно подмигнула и, отлетев подальше, устроила бой с тенью, демонстрируя, как именно мне следовало нападать Юфгару.

— Обязательно, — усмехнулся я, наблюдая за ее точными и резкими выпадами.

О том, что мои спутницы со мной не пойдут, мы договорились сразу. Чиу и так не горела желанием, понимая, что помочь ничем не сможет, и будет только мешать, а вот с Ясколкой пришлось поспорить. Не хотела она отпускать меня одного. И все же, в этот раз, я настоял на своем. Мы понятия не имели, что меня ждало в обители очередного абсолютного создания, а потому рисковать своей единственной эльфой я не собирался. Хотя и прекрасно понимал, как она переживает за меня и как ей нелегко оставаться в стороне, когда я сражаюсь, грубо говоря, не на жизнь, а на смерть…

В последний раз, все проверив и махнув девчатам на прощание рукой, я уверенно зашагал к мосту. Что ж, пришло время узнать, что из себя представляет этот Бог Азарта и Ехидства!

Переправа встретила меня каким-то подозрительным спокойствием и тишиной. Нет, я не ожидал, что на меня сразу же помчатся орды монстров или обрушится какая-нибудь магия, но тут было слишком… ум-м… безопасно? Обычный мост из серого камня. Да, гораздо круче по изгибу тех, которые я переходил прежде, но в целом — ничего особенного. Мост, как мост! И все же, я нутром чувствовал какую-то подставу. Голос интуиции твердил об опасности, но я в упор ее не видел. Пакость какая…

Придирчиво осмотрел переправу, насколько это было возможно. Даже отошел в сторону и заглянул под нее. Затем вернулся обратно, присел и приложил ладонь к прохладному камню. В конструкции ощущалась слабая, я бы даже сказал, безвредная магия. Может, укрепляющая или что-то подобное… Хм-м… Выпрямившись, в очередной раз, прочесал мост взглядом. Ничего. Ни лишнего выступа, ни скола, ни булыжника, что отличался бы по цвету от остальных и мог служить рычагом для активации какой-нибудь примитивной ловушки. Но ведь что-то точно было! Или я просто стал параноиком…

Подобрав с земли камушек, пару раз подкинул его на ладони, а после зашвырнул на самый верх моста. И снова ничего… Камень просто упал, а затем беспрепятственно скатился вниз, прямо к моим ногам. Видимо, я все же пытаюсь отыскать подвох там, где его нет. Впрочем, учитывая, через что нам уже пришлось пройти, это и не удивительно…

Вздохнув, призвал Икирим и осторожно ступил на мост. Прислушался к окружающему пространству и собственным ощущениям. Снаружи все тихо-спокойно, а вот внутри все равно зудит тревога. Неприятно… Покрепче сжав глефу, сделал несколько пробных шагов. Ничего. Ни подозрительных шорохов, ни скрежета механизмов, ни магической дрожи. Ни-че-го. Наверное, все-таки просто показалось…

Настороженно поглядывая по сторонам и внимательно себе под ноги, я начал неторопливо продвигаться вверх по мосту. Никакая пакость меня так и не настигла, а вот восхождение оказалось не таким уж легким, каким казалось на первый взгляд. Чем выше я поднимался, тем сложнее давался шаг. По большей части из-за гладких, словно отполированных камней. Стоило разок оступиться, поскользнуться и я бы, как по горке, съехал вниз, к началу своего пути. Ближе к середине переправы я уже даже помогал себе оружием, чтобы иметь дополнительную опору. Тело гудело от напряжения, но я продолжал медленно и уверенно продвигаться к своей цели. Такой мелочью меня не испугать! Я так увлекся покорением моста, что в какой-то момент даже позабыл о необъяснимой тревоге, что неприятно царапала душу. Как оказалось, зря…

Достигнув верхней точки каменной дуги, остановился, переводя дух. Вид отсюда открывался шикарный. С одной стороны материк, что пестрил всеми оттенками зеленого, с другой живописный остров, а далеко внизу бескрайние темные воды, что серебрились солнечными бликами. Легкий теплый ветерок ласково перебирал мои волосы, доносил тонкий аромат цветов и оставлял на губах едва ощутимый привкус морской соли. Красота… Наверное, в другое время и при других обстоятельствах, я бы обязательно позволил себе просто насладиться этой умиротворенной гармонией природы, что меня окружала. Просто сидел бы на мосту, прислушивался к шуму далеких волн, шелесту листвы и шепоту ветра, что сливались в единую необыкновенную мелодию. Эх, может когда-нибудь, но точно не сейчас…

Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, на несколько секунд прикрыл глаза, обретая внутренний покой и душевное равновесие. Отлично! Я со всем справлюсь! Я ко всему готов! Кивнув собственным мыслям, повернулся к острову. Что ж, на спуск у меня явно уйдет гораздо меньше времени…

Однако не успел я сделать и шагу, как мост подо мной внезапно исчез, будто его и не было вовсе. Чего… Какого хера?! Да твою ж бабку за пятку! К тому вообще нереально подготовиться! Вскрикнув от неожиданности, взмахнул руками и камнем полетел вниз. Сука! Все случилось настолько быстро, что я даже не успел сориентироваться. Разум заметался в панике, сосредоточенность упала до нуля. Черт, в таком смятении, я даже магией воспользоваться не мог! Хотя, сомнительно, что мое пламя меня бы спасло. Испепелить кого-нибудь — это пожалуйста, а вот летать с его помощью… Хотя, раньше у меня были настоящие крылья, а потому к таким ухищрениям прибегать не приходилось. Да даже если бы такое и было возможно, то в данный момент на такой финт, я точно был не способен. Сохранить хладнокровие, когда ты на бешеной скорости несешься в объятия собственной смерти, очень не просто. Особенно, когда это происходит настолько неожиданно! Пожалуй, тогда я, при всем желании, не смог бы выдавить из себя и капли магии!

Впрочем, настоящий страх я испытал, когда увидел, как ко мне с края материка мчится Ясколка. Вот же дурында! Для нее, как для призрака, практически не существовало преград, и летать она могла где угодно. Вот только, было одно существенное и крайне опасное для нее «но»…

— Дракош! — выкрикнула она, нагоняя меня.

— Не вздумай! — выпалил я, но эльфийка все же умудрилась дотянуться и обхватить меня руками. — Ты что творишь?! — сердито и испугано зарычал я, рефлекторно сжимая ее в объятьях.

— Я когда увидела… как мост исчез… и ты сорвался… — принялась сбивчиво объяснять Кобра, судорожно вцепившись в мою рубашку, но я ее не слушал.

Я смотрел в ее перепуганные изумрудные глаза и ощущал, как сердце одновременно сжимается от необъяснимого счастья и боли. Эта зловредная алчная заноза, не задумываясь, сиганула за мной, позабыв о том, что стоит ей меня коснуться, и костлявая распахнет свои объятия и для нее тоже. Вот только я после гибели воскресну, а она нет. И об этом моя возлюбленная фурия, видимо, тоже позабыла… Да, страх за того, кто бесконечно дорог сердцу, может заставить забыть обо всем и толкнуть на совершенно бессмысленные, глупые, необдуманные, но такие ценные поступки…

— Все будет хорошо, — бережно прижав к себе эльфу, прошептал я в ее губы, заставляя замолчать на полуслове. — Я вернусь…

— Ч-что? — Яська растерянно посмотрела на меня. Она была настолько взволнована, что, кажется, даже не понимала моих слов.

А вот я в тот момент почему-то успокоился. Наверное, потому, что за нее я переживал гораздо больше чем за себя. И главное, я знал, как спасти мое сокровище. В последний раз, взглянув в родные зеленые глаза, я мягко улыбнулся эльфийке, а затем резко оттолкнул ее от себя, возвращая в призрачное состояние. Всего лишь за несколько мгновений до того, как разбился о холодные воды океана. За секунду до того, как меня поглотила тьма. За миг до конца… Успел…