Чтение онлайн

На несколько долгих секунд между нами повисло молчание. Леди-дракон смотрела на меня, а я хотела спать, ощущая, как слабость вернулась с прежней силой, накатывая волнами. А еще понимала, что Джоанна Бэрилл не уйдет, пока не получит утвердительный ответ.

— Хорошо. Я буду прилежно играть свою роль супруги вашего внука, — произнесла, хотя и без просьб драконихи сделала бы это. Но почему бы не получить с нее что-то взамен, используя наш негласный договор. И, предваряя довольную улыбку женщины, добавила: — Но у меня тоже есть условия, леди Джоанна.

Кажется, это ей не понравилось. Леди замка и представить себе не могла, что кто-то станет ставить условия ей, такой родовитой и важной даме.

— Вы не будете мешать мне жить так, как я хочу. И я буду хозяйкой в замке. При этом обещаю, что не стану нарушать ваши права. Мы поделим обязанности. Я просто хочу кое-что здесь изменить, — ага, и мне совсем не нужно, чтобы леди Бэрилл мешала всем начинаниям.

— Давайте проживем этот год мирно и дружно. Представьте себе, что я невестка вашей мечты, — улыбнулась сонно. Нет, еще немного и я усну просто на глазах у Джоанны.

— Я подумаю, — так сразу эта женщина сдаваться не желала.

Но как же кстати сейчас был бы здесь Нед!

А ведь муж утверждал, что придет проведать меня вечером. Или он приходил, когда я спала? Вполне может быть.

— У вас жуткий характер, но я согласна, — проговорила леди Бэрилл и поджала губы, недовольная скорее собой и тем, что уступила.

— Тогда и я согласна. А теперь, прошу вас, я бы хотела поспать, — произнесла и, чтобы подчеркнуть свое состояние, повернулась набок и закрыла глаза. И уже засыпая услышала удаляющиеся шаги и тихий скрип отворяемой двери.

Когда я проснулась снова, в комнате было светло и у столика, расположенного у кровати, суетилась широкая фигура тетушки, а в воздухе ощутимо пахло травами. Кажется, именно этот аромат и пробудил меня ото сна.

Приоткрыв глаз, потом второй, я шевельнулась, прислушиваясь к ощущениям и поняла, что слабость ушла, как и боль.

Услышав шорохи, Тереза развернулась к кровати всей своей колоритной фигурой и посмотрела на меня с тихой улыбкой.

— Проснулась, голуба! И как наше самочувствие, — не спрашивая разрешения, она положила свою ладонь мне на лоб, после чего удовлетворенно кивнула чему-то, понятному только ей, и отняв руку, произнесла: — Температуры больше нет. А я тут тебе травки заварила.

Сев в постели с отвращением посмотрела на свою сорочку. Первым делом нужно привести себя в порядок. Вымыться и сменить белье.

Мне казалось, что от меня плохо пахнет. Кажется, всю ночь я продолжала потеть, но, видимо, с этим потом вышла и боль, так как сейчас чувствовала себя почти как прежде.

— Вызови горничную. Я хочу принять ванну, — попросила тетушку, свесив ноги с постели. — Который час, тетя?

— Зачем ее звать. Я и сама справлюсь. А времени уже за полдень, — сказала Тереза. Сунув мне в руки высокую глиняную чашку с плававшими на поверхности воды травами, она прошла к ванной комнате и исчезла за дверью. Впрочем, вернулась она быстрее, чем я увидела дно чашки.

— Включила воду. Пусть набирается. Хорошо, что здесь хоть условия есть для жизни. Представить себе не могу, если бы носила воду из колодца или реки, а потом еще и грела на огне! — проговорила женщина. — Кстати, мне сказали, что магический водопровод работает не во всех комнатах. Подозреваю, что его силу питает твой супруг.

Я оживилась.

— Он приходил ко мне, не знаешь?

— Как же! Приходил. И он приезжал, и Патрик заходил. Даже сэр Томас интересовался самочувствием. А я сменила горничную ближе к рассвету. Спала тут, рядом в кресле. На всякий случай, — сообщила мне тетушка.

Значит, все приходили, все переживали. Даже приятно.

Поставив опустевшую чашку на столик, встала на ноги, потянувшись, а затем, под пристальным взглядом Терезы, отправилась в ванную. Умывшись и смыв с себя пот тяжелой ночи, привела в порядок волосы с помощью магии. А когда вышла в спальню, тетушка уже застелила постель, сменив простыню, и разложила на покрывале сменную одежду и белье. Справилась она не хуже, чем горничная. И где-то же раздобыла постельное белье!

Поблагодарив ее, принялась одеваться, чувствуя, как вместе с потом с меня смылась усталость и остатки былой слабости. Я была почти бодра и почти готова действовать.

— Через час будет обед, — сообщила мне Тереза.

— Я спущусь, — кивнула, покидая спальню.

— Тебе бы отлежаться, — посетовала тетушка. — Не помню, чтобы ты прежде болела, — произнесла она, следуя за мной.

— Утомилась, протянуло, — я не стала рассказывать ей о том, что обрела магию. Впрочем, именно сейчас я ее совершенно не чувствовала.

Интересно, так и должно быть? А вдруг у нас с Недом не получилось? Моя собственная магия оставалась при мне, но ничего похожего на пламя, как у Бэрилла, не наблюдалось.

— Как же, — не унималась тетушка, следуя за мной по пятам. — Это этот дом так на тебя действует. Боги, да и домом это назвать нельзя. Часть просто груда камней. А еще в коридорах сквозняки! — добавила она, когда мы переместились в мой кабинет.

— Сквозняки? — услышав слова Терезы, обернулась.

— Да.

Первой мыслью была мысль о тайнике. Эдвард сказал, что в Пустошах их много. И вполне может быть, что тетушка почувствовала именно его. Подавив желание расспросить Терезу о том, где она ощутила сквозняк, я вспомнила предупреждение генерала, что не все ходы в замке безопасны. А значит, не надо проявлять ненужное любопытство. Проще будет спросить у самого Эдварда при случае.

— Тетя, прошу, я проголодалась и до обеда хотела бы выпить кружку бульона. Вы не могли бы отдать распоряжение на кухне? — усевшись за письменный стол спиной к окну, я принялась проверять содержимое выдвижных полок. Нашла бумагу, запас чернил, тяжелую печать с гербом рода и несколько перьев. Еще одна полка явила взору пожелтевшие конверты для рассылки приглашений. Кажется, они пролежали здесь целую вечность и уже не пригодятся из-за неприемлемого вида. А потому решительно отправила пожелтевшую бумагу в корзину для мусора, стоявшую под столом.