Чтение онлайн

В кабину вошел бортмеханик.

Прощаясь, Николай поднял руки в пожатии. Шульгина и Красноперов ему

ответили.

Лампочка, мигнув, погасла.

Николай вдел руку в резинку кольца и шагнул в бездну...

– - Раз... Два... Три...
– - считал Николай.

Автомат сработал безотказно. Гефта основательно тряхнуло -- парашют

раскрылся, и падение замедлилось. Но при рывке оборвалась лямка вещевого

мешка; скользнув по спине, мешок сорвался вниз... Земля еще не проступала из

мрака. Под ним -- ни огня, ни отблеска... Что ждет его там, на земле?

Черная громада возникла неожиданно и стала надвигаться все быстрей и

быстрей. Он чувствовал идущее навстречу ему теплое дыхание земли, запах

сена...

Последние метры были мгновенны.

Он попытался встать на ноги, упал, больно ударившись коленями, но тут

же вскочил и, погасив парашют, оглянулся. Где-то затявкала собака, лениво

ответила другая. Недалеко было селение. Он сложил парашют, туго стянул его

стропами и, отгребая ладонями, стал ножом ковырять землю: саперная лопата

осталась в мешке.

"Не могу же я бродить по полю до самого света?!
– - Думал Николай.
– - А

что если не найду? В мешке личные вещи, черт с ними, но деньги! С собой

только пятьдесят марок..."

Надежно закопав парашют, он встал, но, сделав несколько шагов,

почувствовал боль в коленях.

"Ничего, разойдусь, -- подумал он.
– - Надо искать в радиусе километра,

не больше", -- и двинулся полем. Но уже через несколько минут Николай понял,

что в этой кромешной тьме искать вещевой мешок по меньше мере бессмысленно,

а к рассвету надо быть как можно дальше от места приземления.

Примерно через час Николай вышел к хутору немецких колонистов Карлсруэ.

В доме примаря {Примарь (рум.)-- в данном случае сельский староста.} он

застал румынского жандарма и предъявил свои документы.

Маршбефель и немецкая госпитальная справка вызвали почтительное

отношение, жандарм даже показал по карте маршрут на Одессу.

Николай шел по городу, избегая оживленных улиц, при виде жандармских

патрулей сворачивал в подворотни, пережидал... С каким-то странным чувством

неверия в реальность того, что он видел, читал названия улиц: короля Михая

I, Гитлера, Антонеску, вывески с фамилиями частных владельцев... Ему

встречались сверкающие галунами румынские офицеры с дамами и денщиками,

несущими покупки. Какие-то шумные, верткие дельцы времен Фанкони... Смешение

языков и наречий... Он шел по своей родной Одессе, городу, где прошли его

детство и юность, зачастую не узнавая улиц, так они изменились...

– - Если не ошибаюсь, господин Гефт!

С протянутой рукой к нему шел пожилой человек в нарядном, хорошо сшитом

костюме песочного цвета с пухлым, желтой кожи портфелем в руке. На груди его

был железный крест второй степени.

– - Евгений Евгеньевич?!
– -удивился Николай.

Это был Вагнер, его преподаватель по Институту инженеров водного

транспорта.

– - Не помню кто, но мне сказали, что Советы сослали вас в Сибирь... С

женой и детьми... Вы в Одессе? Как это вам удалось?

С подобающим выражением лица Николай произнес:

– - Вырвался из ада... Перешел линию фронта, попал в Харьков, болел... И

вот теперь, как лицо немецкой национальности, оказался на месте своего

постоянного жительства... Только вчера прибыл.

– - А семья?
– - сочувственно спросил Вагнер.

– - А семья, -- повторил Николай и, махнув рукой, отвернулся, -- не

спрашивайте...

– - Может быть, я смогу быть вам полезен? Знаете что, -- Вагнер взглянул

на часы, -- у меня еще есть полчаса времени. Зайдем в бодегу! {Бодега

(рум.)-- закусочная, третьеразрядный ресторан.}

Они свернули с Полицейской на Ришельевскую, зашли в бодегу и заняли

столик. День был жаркий. Вагнер заказал пиво.

Приняв почтительную позу, Николай произнес, не жалея патоки:

– - Простите, Евгений Евгеньевич, я должен был это сделать раньше. От

всей души поздравляю вас с высокой наградой!

Поглаживая пальцами крест, Вагнер сказал по-немецки:

– - Служу великой Германии!.. Они чокнулись кружками и выпили.

– - Так вот, милый Гефт, я заместитель начальника "Стройнадзора". Чтобы

была понятна наша структура, я вкратце вас информирую. Во главе

оберверфштаба -- адмирал Цииб. В системе штаба -- "Стройнадзор", который

осуществляет контроль за ремонтом и строительством судов. Во главе

"Стройнадзора" по одесским мастерским баурат {Баурат (нем.) -- староста.}

Загнер. Я его заместитель. Мне известно, что на судоремонтном заводе есть

нужда в инженерах... Хотите? Могу дать рекомендацию.

– - Благодарю вас, Евгений Евгеньевич! Как только удастся получить

аусвайс и оформить прописку, я воспользуюсь вашим любезным предложением.

Простите, администрация на заводе румынская?
– - спросил Николай.

– - Да, румынская, но кто же их принимает всерьез!

– - Не говорите, Антонеску отхватил территорию от Днестра до Буга,

наконец, Одесса, порт...

– - Это небольшая компенсация за Трансильванию!
– - перебил его Вагнер.