Чтение онлайн

Посмотрев по сторонам, я отметила, что народ захвачен этим действием, (конечно, они же не читали Андерсена), и почему-то совершенно не сомневалась, что Йома отреагирует на ее слова и очнется. А потом будет свадьба, пир на весь мир и... Только я тут при чем? Во мне сказывалась усталость от всех этих перипетий, и очень захотелось домой.

Йома действительно открыл глаза и, ничуть не удивившись, произнес:

– Несносная ты девчонка, Яэлька! Ну что ты за мной бегаешь?! Отстань! Сколько раз можно тебе говорить - мала еще влезать в мои игры!

– Ничего себе игры!
– Яэль аж подпрыгнула от злости.
– Он где-то шляется, шуры-муры заводит с бабами старше тебя самого лет на пятьдесят, а я молчи?! А кто обещал на мне жениться? Не ты ли?

– Я обещал?!
– Йома даже присел на носилках и покраснел от гнева.
– Это ты приставала ко мне не знаю сколько лет подряд: "Йома, давай в домики поиграем. Я буду невеста, а ты жених. Проси моей руки..." - обиженный молодой человек произнес эти слова с таким сарказмом, что если бы на месте дочки визиря был бы кто-нибудь менее верящий в свою правоту, давно перестал бы требовать свое.

– А...! Это ты как будто понарошку просил? А за грудь щипал и просил тебе другие места показать - это тоже было понарошку? Кто говорил, что ты это все и так увидишь, потому что женишься на мне? Кто?

– Шлюха!
– заорал Йома, вскакивая с носилок.

Яэль, размахнувшись, залепила ему увесистую пощечину. Йома ойкнул и схватился за щеку.

– Пошел ты, знаешь куда?!
– она отвернулась, намереваясь вскочить на лошадь.

Мы хохотали.

– Подожди, - окликнул ее спокойный голос Ватранги.
– Куда ты собралась?

– Домой, - хмуро ответила она.

– И Йома тоже скоро поедет домой. Поедете вместе.

– Кто ты?

– Я его бабушка и я благодарю тебя, гордая девушка, за то, что ты вернула моему внуку интерес к жизни. Может быть, ценой собственного счастья, но ты разбудила его и отвела от него чары колдуньи. Пойдем с нами во дворец. Отдохнешь, успокоишься, а потом вернешься вместе со всеми домой.

– Пошли, Яэль, - Далила обняла ее за плечи, и мы направились к жилищу правительницы Ватранги.

Четыре башни, если взглянуть на них с более близкого расстояния, были соединены в дворцовый ансамбль переходами и галереями. Мы вошли во вторую справа - самую высокую башню, которую я тут же про себя окрестила " средним пальцем".

Вокруг бегали и суетились люди. Я подивилась четкой организации труда. Одни раздавали одежду, довольные жители сбрасывали свои лохмотья и переодевались в добротные платья, вытащенные из закромов крайней башни.

Другая очередь стояла за едой. Получив миску густого наваристого супа и ломоть хлеба, люди усаживались прямо во дворе за наспех сколоченные столы, съедали свой скромный обед и тут же вливались в армию работников, помогающих восстановить разрушенный Душматани город.

В другую из башен матери вели детей, и из внутреннего дворика раздавался веселый детский гомон.

– Где ваши дома?
– спросила я одного из горожан.

– Вот они, - показал он на башни.
– В одной - дворец повелительницы и зал собраний, а в других мы живем. Ведь ветры здесь настолько сильные, что простому дому трудно сопротивляться их напору. А внутри нас защищают крепкие стены и дубовые двери.

– А что было там?
– я показала на отдаленную башню, из которой мы спаслись чудесным образом.

Горожанин нахмурился.

– Эту башню правительница Ватранга построила для своей дочери, из-за которой мы пережили столько бед и несчастий.

"Вот так дела!
– подумала я.
– Значит Душматани тоже дочь Ватранги, так же, как и мать Йомы, Вавехванда? Об этом стоит расспросить старушку..."

Я нашла своих подруг вместе с Яэль в бане. Они плескались в мраморном бассейне, полном душистой пены. Сбросив одежду, я с наслаждением прыгнула в теплую воду.

В воздухе пахло заговором...

– Ну, что вы тут еще задумали?
– спросила я, глядя на шушукавшихся Гиневру с Далилой.

– Они решили нарядить девчонку, чтобы ее разлюбезный принц не смог глаз отвести...
– презрительно сказала Ипполита.

– А что?!
– с вызовом вступила на защиту плана Гиневра.
– Значит, обещать можно? Подглядывать под юбку, проделывать всякие пакости, а жениться фигушки?

– Да ты не понимаешь, - возразила ей Ипполита, - нельзя ей его охаживать. Это не он, а она оплеуху получила. Вот если бы заставить его влюбиться, а потом отказать - вот это, я понимаю, месть. А то чем вы занимаетесь? Смотреть противно!

Далила в это время расчесывала мокрые волосы Яэль, которая с интересом прислушивалась к нашему разговору.

– Не торопись, Ипполита, - сказала она спокойно, - мы этого и хотим. Сейчас разоденем нашу красавицу, Йома не устоит - я тебе дело говорю. А ты сразу не соглашайся, - Далила хлопнула девушку по плечу, - сначала помнись немного, прояви женскую хитрость, а потом только соглашайся. Никуда он от нас не денется. Вот увидишь.

– Скажи, Яэль, - спросила Гиневра, - он, это самое, с тобой ничего не делал?

Девушка потупилась:

– Нет, я - девственница.

– Тьфу!
– плюнула Ипполита прямо в воду и принялась энергично мылиться. Девственница, не девственница, какое это сейчас имеет значение, если он ее не хочет, а вы силком ее подкладываете?

– Захочет! Не волнуйся, - поддержала Далилу Гиневра.
– На кого ему осталось смотреть - не на нас же, старых перечниц.

– Яэль, ты лучше расскажи, как тебе удалось добраться до этого гиблого места?
– спросила я.

– Очень просто, - пожала она плечами.
– Везде, где бы я ни проезжала, везде знали о четырех путешественницах, обладающих мудростью, красотой, щедростью и отвагой. Поэтому три иврубских мудреца показали мне дорогу в Гадолию...