Чтение онлайн

Он сделал неопределенный жест рукой, и Дилан все-таки рассмеялся над несчастным выражением лица друга.

– Думаешь это смешно?

– Нет, нет! Что ты!
– ухмыльнулся парень.

– А ты сам как бы реагировал?

Дилан посерьезнел:

– Ещё пока не знаю - и вновь посмотрел в сторону девчонок.

Эль среди них уже не было. Заметив девушку в компании Элмера, парень опрокинул стакан, допив остаток напитка, и направился к ним, огибая танцующие пары.

Минуту назад...

Девушки смеялись, слушая рассказ Кассандры о подарке, преподнесённом Шину. Эль как раз решала для себя вопрос о том, какое из слов лучше характеризует подругу - 'смелая' или 'ненормальная', как музыка в зале сменилась, и кто-то бесцеремонно схватил её за руку, втаскивая в круг танцующих.

Элмер, конечно же! Закружив девушку в танце, он усмехнулся:

– Я не стал тратить время на приглашение. Ты ведь, не против, Миллер?

Поймав хмурый взгляд, он рассмеялся, до боли сжав пальцы Эль. Девушка закусила губу, стараясь не морщиться, и решила не оставаться в долгу. Уловив удачный момент, она со всей силы наступила блондинистому на ногу острой шпилькой.

Он зашипел от боли:

– Ах ты...

– Позвольте вас разбить - с холодной вежливостью сказал Дилан, подходя к ним.

Оттеснив растерявшегося парня, он перехватил Эль и уверено повел в танце. Одна её ладошка привычно легла в правую руку, другая несмело накрыла сердце... Его левая рука опустилась на тонкую талию. Тепло, которое ощущалось даже через ткань платья, отдавалось легким покалыванием в пальцах... В каштановых волосах мерцали золотисто-зелёные огоньки. Несколько прядей, спускающиеся на плечи, подпрыгивали в такт каждому движению... Доверчивые сияющие глаза выдавали волнение и море вопросов, которые вряд ли осмелятся прозвучать...

– Спасибо. Ещё бы чуть-чуть и моему терпению...
– растеряно пролепетала девушка.
– В общем, ты вовремя. Как всегда...

Дилан сказал 'Как всегда' одновременно с ней.

Эль нервно захихикала:

– Видел его лицо?

– Нет - честно ответил он, скользнув взглядом на приоткрытые губы. Так близко...
– Предпочитаю смотреть на тебя.

Она опустила глаза. В области солнечного сплетения образовался холодок, который мигом распространился по всему телу. Ещё ни разу он не находился так близко!

– Эль...

Девушка покачала головой. От этого голоса сердце забилось с удвоенной силой. Сколько раз Дилан отталкивал её и вновь приближался? Сколько раз она убеждала себя, что не нуждается в человеке, который делает её жизнь несчастной? И какое значение это имеет теперь, когда понимаешь, что он уже давно стал неотъемлемой частью этой жизни?

– Посмотри на меня...

Эль нехотя подчинилась, понимая, что это один из тех моментов, которые всё меняют. Хотя бы немного утешало то, что и сам Дилан выглядел слишком растерянным и ошеломленным. Столько времени находясь рядом с ней! Столько усилий, чтобы опровергнуть прогнозы Мэрдока! Ещё только ожидая опасности, он даже не подозревал, что уже очарован!

– Ты в порядке?
– спросила Эль, с трудом выдерживая долгий взгляд.

Дилан улыбнулся и медленно приблизился, отмечая мгновенную реакцию девушки. Она без сомнения напугана и сбита с толку. Чтобы отвлечься самому и как-то разрядить обстановку, он сказал на ухо:

– Эль, ты ужасно танцуешь. Чему вас только учат на уроках?

– Ну, извини - рассеяно отозвалась девушка, ощущая теплое дыхание на шее.
– Чтобы научиться танцевать с тобойникакие уроки не помогут.

– Смотря кто учитель - не согласился Дилан.
– Теперь я знаю, чем займемся в день для опекунов и подопечных.

На секунду у Эль перехватило дыхание, и причиной тому было вовсе не дурацкое обтягивающее платье...

...Алира невзлюбила Эль с первого взгляда, как будто уже тогда знала, что ей принесет появление этой девчонки. Эти двое ещё понятия не имели, кем будут друг для друга в дальнейшем, а она почувствовала что-то на уровне подсознания и, как оказалось, интуиция не подвела. То, как он смотрел на Эль, объясняло всё лучше всяких слов. Казалось, если она слегка напряжет зрение, то непременно увидит связь, прочным канатом стягивающую обоих. Сильная, нерушимая, как предназначение...

– По-моему ты сдаешь позиции!
– сказал Шин, глядя на танцующую пару.

– По-моему ты лезешь не в свое дело - отозвалась Алира.

– Они прекрасно смотрятся вместе, не находишь?

Она слегка улыбнулась:

– Это мы ещё посмотрим!

– Странно, что Вы не видите этого сейчас - отсалютовал ей бокалом Шин.

Девушка развернулась, хлестнув по воздуху волосами, и ушла прочь из зала...

Когда танец закончился, Эль снова оказалась в толпе подружек. Праздник был в самом разгаре. Они смотрели фейерверки, слушали поздравления Верховного и участвовали в общих постановках. У неё голова шла кругом, и несколько раз девушка ловила себя на том, что выискивает по залу знакомую фигуру. Дилан куда-то исчез сразу после их танца, и под конец празднования Эль начала думать, а не привиделось ли ей? 'Ведь ничего такого не было. Просто танец и всё!' - убеждала она себя, по дороге в общежитие. Навстречу попадались одаренные, неспешно прогуливающиеся по аллеям парка. Деревья загадочно поблескивали в полумраке. В воздухе витала атмосфера спокойствия и размеренности. Вокруг стояла тишина, поэтому девушка немного удивилась, почувствовав холодок предчувствия, за которым последовало видение.

...Она сворачивает с аллеи, укрывшись за густыми ветками, и замирает. А потом, когда чьи-то голоса и шаги приближаются, вспоминает про свою прическу, но светящиеся огоньки в волосах уже её выдали...

Придя в себя, Эль не раздумывая ни секунды, нырнула в сторону, попутно вытаскивая светлячков из волос. Запнувшись о ветку, она упала и глухо застонала. Как раз в этот момент послышались приближающиеся голоса. Девушка подобралась, спрятавшись за раскидистым кустарником со светящимися листьями-иголками, и замерла, прислушиваясь.