Чтение онлайн

Джейн пожала плечами.

– Кого бы ни добыл – Войтеку и Мэйзи будет новое сырьё, - усмехнулась она. Ей было слегка не по себе. «Нам тут так нужна эта животина? Её же грызть замаешься. Отцу как-то подарили бедро лося, так с ним автоклав еле сладил. Хуже всех кур и индеек, - там хрящи не жуются, а тут одно сплошное нежевалово… Бегал бы тот лось себе по лесу!»

…Кьяра, выводя на щеках Джейн миниатюрные полосы и листики, то и дело косилась на её бандану.

– Кто так расписался?

Жюли фыркнула.

– Могла бы уже и запомнить – кого Джейн вечно слушает?.. Марсье, космолётчик, пел для развлечения. Погиб в прорыве, бедняга.

Кьяра сочувственно вздохнула.

– Ну вот, готово. Не трогай пока, пусть хорошо присохнет. Не знаю, как индейцы с этим обходились, - тоже, едва встав, садились краситься?..

У ворот затрубил рог. Джейн уже не вздрагивала от таких «древних» звуков, только мельком удивилась, что у ворот посёлка забыла Агата, и почему она не орёт из окна про письма и видеосвязь. «Да как-то и рано ещё…»

– Кхе! Жители славного посёлка! – на главную улицу вышел Стэн Кроуфорд, держа под мышкой что-то длинное, кое-как свёрнутое в трубку, но всё равно разлохмаченное. За плечом был дробовик.

– Там, в лесу, висит неплохой олень. Я с ним и сам управлюсь, но если кто хочет глянуть или подержать…

– Олень? – оживилась Кэтрин, отрываясь от разглядывания моховой грядки. Угрюмый выращиватель мхов слегка приободрился.

– Я иду, оденусь только…

– И я иду, - сказала Джейн, думая, что накинет летний комбинезон на футболку – так раскраска не размажется. Вокруг уже собралось десятка полтора поселенцев; как из воздуха, появились костерезы, следом – Мэг в спецодежде медика и респираторе.

– Стэн! Ты, когда его потрошил, перчатки хоть надел? А когда вот это собирал?

Он кивнул на большие чёрные пакеты в свободной руке мэра. Из кармана комбинезона торчал большой пучок дикой мяты – но определённо не его запах окружал Стэна расширяющимся кольцом. «В пакетах что, дерьмо?!» - Джейн ошалело уставилась на довольного охотника.

– Не надел бы, Мэг, - тут ещё не так пахло бы, - ухмыльнулся Стэн. – Короче, кто идёт – быстро одеваются. Я сейчас выйду.

«Зачем дерьмо? Если Мэгу – проверить, не больной ли тот олень – так там мешок не нужен, пары грамм хватит…» - думала Джейн, влезая в комбинезон и пряча волосы под бандану. Кэтрин её научила, как скручивать пучки и скалывать их вместе с тканью, Мэйзи подобрала роговые заколки с прорезными мордами рапторов… ну, условных рапторов – как прорезалось, так и прорезалось, Мэйзи в динозаврах понимала ровно столько, сколько Джейн успела показать по комиксовой странице. Стэн, увидев её, хмыкнул, но, подумав, кивнул.

– Что ж, снарядилась как надо. Только в лесу – никакого огня, запомни…ли? – в последний момент он перестал сверлить взглядом Джейн и посмотрел на Мэга и Берта. Те нахмурились.

– Твой олень-то хоть стоит того, чтобы ради него в ботинках преть? Моим ногам по жизни и так доставалось с этими грёбаными сенс-подошвами…

– У тебя хоть экзоскелет был! А посиди в броньке за зениткой, когда сверху чёрная тень… - мэра передёрнуло – войну, как давно знала Джейн, вспоминать мало кто любил.

– Готовы? – последней подошла Мари. – Агату не ждите, она такие зрелища не любит.

Стэн хмыкнул.

– Можно подумать, я ими наслаждаюсь! Но олень сам себя не разделает. Так, Джейн Фокс… Ты крови не боишься?

Девушка возмущённо фыркнула.

– Да я с детства на ферме! Дядя Джек индюков сотнями резал! Я в морг ходила на вскрытия, - а это не какая-то животина!

Стэн широко ухмыльнулся.

– У нас тут второй знаток анатомии, хм-м? Не поможешь мне…

– Отстань от девочки! – вмешалась Кэтрин. – Ты бы её ещё шакшу мешать отправил!

«Шакшу?..» - Джейн покосилась на бесполезный смарт в кармане. Музыку в лесу лучше было не включать, на ходу точно было не до комиксов… «Зачем я его с собой таскаю?! Даже в поиск не залезешь!»

…Олень с заломленными задними ногами свисал с ветки метрах в трёх от земли. Стэн отвязал верёвку от сучка, спустил выпотрошенную тушу ниже и взялся за нож. Джейн мигнуть не успела, как он сдёрнул шкуру чулком, оставив только на голове – и то ободрал по самую челюсть.

– Только на кожу, - вынес он вердикт, с помощью Макса укладывая шкуру в ящик на спине робота-уборщика. Их сюда пригнали целое «стадо», со всего посёлка; теперь Джейн знала, зачем.

– Летний олень. Мяса хватает, а шерсть дрянная, - он без усилий выдрал бурый клок и показал всем. Клок тут же отобрала Кьяра.

– Эй! Кисти из чего делать?!

– Ну, сиди, щипай, - покладисто согласился Стэн. Он был в поту, перчатки в сгустках крови и прилипших шерстинках. В другой ящик полетели ошкуренные оленьи ноги, за ними – голова. Джейн пыталась высмотреть среди того, что ещё висело на ветках, годный кусок мяса. «И правда – бегало бы оно в лесу!»

…Костлявые ноги с копытами и голову с рогами утащили костерезы, глаза непонятно зачем понадобились Кьяре, она же с довольным видом утянула и обрезки жира. Куда Стэн успел деть внутренности, Джейн не знала, но надеялась, что их тут не едят – «мы ж мутанты, а не динозавры…»

– Другие кости за нами! – напомнил Войтек, утаскивая свой ящик в город. Он спешил – видно, из-за жары, - к останкам оленя, даже завёрнутым в пакеты, уже слетались мухи. Стэн благодушно кивнул, отгоняя насекомых пучком мяты.

– Оленины до четвёртого не ждите, - предупредил он. – Пусть отвисится. А со шкурой – веселье начнётся с утра. Мездрить и мять я буду сам. А вот не хочет кто помочь с шакшеванием – или с дымлением?

Его взгляд остановился на Джейн. Жюли ухватила её за руку.

– Мы, если что, за шишками! Одних отпустишь?

– Чего одних? – удивился Стэн. – Знаешь же, сколько дров надо, - с вами толпа пойдёт. Не напутаете, чего собирать? С сушняком парни помогут… Может, лучше в холодке посидеть над шкуркой?

– Не, Джейн хочет в лес, - замотала головой Жюли. Роботы-«носильщики» уже добрались до дома, «парни» и Стэн взялись за разгрузку, из мастерской костерезов уже пахло варёным мясом, - девушки быстро шмыгнули в переулок и выбрались из-за угла уже с дальней стороны «большого дома».