Клоун
Шрифт:
Спустя добрый десяток минут старый Нил в своей черной классической мантии вернулся с внушительной стопкой бумаг.
— Читать только здесь. Выносить запрещено, — строго предупредил он, опуская документы на стол.
— Понял, — Клейн серьезно кивнул. Он протянул руки и принялся быстро перелистывать страницы, чтобы для начала составить общее представление.
«Весьма подробно… Как и ожидалось от внутренних архивов Ночных Ястребов… Чего еще ждать от Церкви с историей в три-четыре тысячи лет, а то и больше…» — мысленно восхитился юноша, бегло просматривая текст.
Документы содержали не только описания различных тайных организаций, но и перечни множества божественных путей. Одни цепочки Последовательностей были описаны во всех деталях, в других указывались лишь названия зелий. Где-то упоминались только способности Потусторонних на конкретной ступени, а некоторые и вовсе зияли пустотами.
Подавив волнение, Клейн принялся искать путь Последовательностей, к которому относился «Провидец».
Под шелест перелистываемых страниц он вскоре наткнулся на знакомое слово.
Однако радостная улыбка тут же застыла на его лице. Напротив 8-й и 7-й Последовательностей, идущих вслед за «Провидцем», не было названий зелий!
«Слава богу, есть хотя бы описания их способностей…» — Клейн беззвучно выдохнул, немного успокоился и углубился в чтение:
«8-я Последовательность: Название зелья неизвестно. Потусторонние этого уровня мастерски владеют техникой рукопашного боя, а также отличаются крайней хитростью и коварством».
«Мастерски владеют техникой рукопашного боя? И это продвижение „Провидца“? Звучит как-то дико… Я же не охотник… Неужели мне суждено стать боевым магом ближнего боя? А что значит „хитрость и коварство“? Повышенный интеллект и талант к манипуляциям?» Клейн читал с разинутым ртом, всерьез подозревая, что в архивы Ночных Ястребов закралась чудовищная ошибка.
Далее следовали примеры из практики. Он перечитал их несколько раз, но так и не нашел этому феномену разумного объяснения.
Скользнув взглядом ниже, он наткнулся на описание 7-й Последовательности:
«Название зелья неизвестно. Потусторонние этого уровня владеют множеством быстро применяемых заклинаний, виртуозно комбинируя свои боевые навыки со сверхъестественными силами».
«Вот это уже больше похоже на правду! Настоящее развитие для „Провидца“!» — Клейн с облегчением выдохнул.
Дочитав примеры к 7-й Последовательности, он перевел взгляд на итоговое резюме по этому пути:
«Эта цепочка Последовательностей впервые сформировалась у семьи Заратул во времена Империи Соломона. В горниле войн Четвертой Эпохи этот род не был уничтожен полностью, и в истории Пятой Эпохи их имя нет-нет да и всплывает… Предположительно, они имеют некую связь с древней организацией „Тайный Орден“».
Заратул? Увидев это имя, Клейн резко сузил зрачки.
В тех обрывках дневника императора Росселя, что он получил вчера днем, тоже фигурировало это имя!
Император Россель узнал о «методе отыгрыша» именно из подсказки некоего загадочного мистера Заратула!
«Выходит, именно из-за этого таинственного Заратула император Россель пожалел, что не выбрал путь „Провидца“? И это косвенно повлияло на меня, подтолкнув стать „Провидцем“, вернув метод отыгрыша в лоно этой Последовательности… Несет каким-то фатализмом…» Клейн нахмурился, почувствовав, что во всей этой истории появилась некая пугающая закономерность.
На первый взгляд, логическая цепочка была безупречной. Однако в мире мистицизма подобное чувство неотвратимого рока всегда предвещало нечто важное и таило в себе множество скрытых проблем.
«А если добавить сюда мое необъяснимое перемещение в этот мир… Все становится еще более запутанным… К тому же парень, в чьем теле я очутился, покончил с собой именно из-за потерянного дневника „Тайного Ордена“…» Клейн долго ломал голову, выстраивая массу гипотез, но ему катастрофически не хватало информации, чтобы их подтвердить.
Фух… Перечитав этот фрагмент несколько раз, он в конце концов заставил себя отбросить лишние мысли и перешел к другим записям.
Первым делом он отыскал Последовательность «Моряка» и, как и ожидалось, обнаружил, что она принадлежит Церкви Повелителя Бурь.
Информацию о своих давних конкурентах, с которыми они соперничали, возможно, уже не одну тысячу лет, Ночные Ястребы задокументировали в мельчайших деталях:
«8-я Последовательность: „Народ Гнева“, в древности — „Страж Бури“. Впадая в ярость, Потусторонние этого уровня способны наносить удары, многократно превосходящие пределы человеческих возможностей. Их сила и скорость возрастают до невообразимых высот… В такие моменты столкнуться с ними — все равно что выйти один на один со свирепым ураганом…»
«7-я Последовательность: „Мореплаватель“, в древности — „Жрец Бури“. Потусторонние этого уровня являются непревзойденными знатоками астрономии и географии. Они на интуитивном уровне ощущают магнитные поля, океанские течения, направление ветра и движение облаков… Корабль, на борту которого есть „Мореплаватель“, никогда не заблудится в бескрайних водах… Они — избранные дети моря более высокого ранга, и на водных просторах все их способности получают всестороннее усиление…»
«Они — истинные друзья воды, способные свободно передвигаться под водой более получаса… Они могут применять ограниченный арсенал заклинаний, связанных со стихией воды. Некоторые из них являются их собственными навыками, другие — даром Повелителя Бурь. Например…»
«А 7-я Последовательность, „Мореплаватель“, весьма могущественна…» — задумчиво кивнул Клейн.
Он подозревал, что «Повешенный» является либо «Стражем Бури», либо «Мореплавателем». И судя по его недавнему продвижению, второй вариант казался куда более вероятным.
Это также косвенно доказывало, что «Повешенный» — либо член отряда Карателей, либо пират, тайно завербованный Церковью Бурь.
«Круто, весьма круто…» Клейн перелистнул несколько страниц назад и отыскал продвижение «Зрителя». К его удивлению, информация там слово в слово совпадала с тем, что рассказывал «Повешенный».