Чтение онлайн

Он залег неподалеку от меня и оценивал обстановку, не торопясь бежать вперед с радостными криками. Я, впрочем, тоже.

Почесав застарелый шрам на щеке, я замер, прислушиваясь. Знакомый до оскомины на зубах звук, похожий на жужжание газонокосилки-триммера, доносился откуда-то из голубой небесной выси и постепенно нарастал, приближаясь.

— ВОЗДУХ!!! — крик вырвался у меня самопроизвольно, на уровне инстинктов. — К деревьям, бегом, бегом!

Я первым рванул к рощице. Не я побежал — ноги понесли! Это, черт меня дери, было уже рефлексом, вбитым в подкорку. Слышишь дрон — прячься! Я топотал ботинками по обломкам кирпича, кустикам травы, наступил на чью-то винтовку — плевать. Прочь с открытого места, прочь!

Остальные увидели пикирующие дроны немного позже, и отряд, мигом превратившись в дикое стадо, помчался сломя голову к укрытию. Рой беспилотников летел уже над их головами. В какой-то момент один из хищных электронных летунов захватил цель и — фью-ю-ю-ю — как будто маленькая шаровая молния отделилась от белого корпуса квадрокоптера и ударила в затылок последнего из солдат. Тот рухнул в траву и забился в конвульсиях, пуская пену изо рта, хотя видимых повреждений на его броне или теле не было. Обстрел с воздуха продолжился — то один, то другой боец падал, как будто в эпилептическом припадке.

Ни хрена себе — технологии!

Я, едва добежав до рощи, рванул к толстому, поросшему мхом разлапистому дереву, сунул винтовку в развилку между ветками и начал стрелять короткими очередями:

— Да-да-да! Да-да! — на удивление, отдачи почти не чувствовал: винтовка вела себя очень странно, скорее, как страйкбольный привод, чем боевое оружие.

Но била кучно! На встречном курсе при низкой скорости БПЛА вполне можно поймать даже такому аховому стрелку, как я, а тут еще и конопатый этот подключился. Он открыл огонь и сразу же стал восхищенно материться: пара дронов рухнула на землю, искря и роняя осколки. Остальные квадрики закружились в странной карусели, как будто напуганные.

Причину такого необычного поведения вражеских летунов я заметил чуть погодя, бросив взгляд на покинутый нами пустырь.

Одна из девушек с торчащей из-под шлема русой челкой, стояла на открытом месте и вела огонь по беспилотникам, укладывая их на землю одного за другим. Черт меня побери, она делала это красиво, как на чемпионате по стрельбе по тарелочкам! Десяток выстрелов — и небо было очищено. Часть квадрокоптеров оказалась сбита, часть — набрала высоту и скрылась.

Мимо нас сквозь рощу, подобно стаду слонов, рванули к городу оставшиеся на ногах солдаты. Сейчас я уже смог прикинуть их численность: несколько десятков, может быть — пятьдесят или семьдесят. Они бежали вперед, подбадривая себя криками об эвакуации и выполнении задания, кажется, даже какие-то лидеры у них появились…

Достав полный магазин из разгрузки, я перезарядил винтовку и огляделся: рядом остались только двое: конопатый крепыш и девушка, которая вела эту безумно эффективную стрельбу по дронам.

— Надо контейнером разжиться, — сказал крепыш, выбежал на открытое место и принялся обшаривать тех, кто лежал на земле в бессознательном состоянии. — Мало ли, как дело обернется?

Солдат переворачивал людей, как безвольных кукол, их тела казались совершенно расслабленными, вялыми. Желтый ящичек он обнаружил на ранце у одной из девушек с выдающимися формами, которые производили впечатление даже под сегментами брони.

— Хороша Маша, — проговорил конопатый с явным сожалением и отцепил контейнер.

— Ее не Маша звали, а Лида, — прокомментировала русоволосая девушка, которая только что отогнала дронов огнем из винтовки. — Только что познакомились.

— Да какая уж теперь разница, — хмыкнул парень. — Тебя-то как зовут?

— Раиса, — девушка ловко перезарядила винтовку и выбросила пустой магазин. — Надо бы патронов раздобыть.

И тут же стала собирать магазины из разгрузок парализованных бойцов. Я решил присоединиться к мародерству: черт знает, сколько мы тут провозимся, и что может нам пригодиться? Еще одна странность: ни еды, ни воды ни у кого не было. Ладно — пища (хоть по батончику взять с собой было бы разумно), но без литровой фляжки — вообще никуда! А тут — выпустили во чисто поле: идите воюйте, соколики…

— Я — Палыч, — представился конопатый парень и несколько смутился. А потом увидел, что я тоже ворочаю туда-сюда тела товарищей по несчастью, и продемонстрировал находку: — Я нашел контейнер! А ты чего там копошишься?

— Аптечки собирал, — односложно ответил я. Три характерных подсумка с красным крестом уже стали моей добычей. — Погнали?

— Щас погоним, — сказал Палыч. — Тебя как звать-то, друг ситный? Я гляжу — сам ты худой, и шрам у тебя, но Худым величать — это как-то не очень… А Шрам — как будто из мультика. Дебилизм, а? Надо как-то знакомиться, раз вместе в эту дрочь угодили…

— Сорока, — дернул щекой я.

Знакомиться мне не очень хотелось, но эти двое, похоже, оказались самыми адекватными. Логичным представлялось держаться вместе.

— Позывной? — поднял бровь невольный напарник. — Погоняло?

— Нет, фамилия.

Мы пожали друг другу руки. Спустя секунду к нам подошла и Раиса, еще раз представилась — уже мне… Знакомство можно было считать состоявшимся. Итого на троих у нас было одно имя, одно отчество и одна фамилия.

М-да, чудны дела твои, Господи!

Переглянувшись, мы выстроились треугольником, так, чтобы между нами было метров по пять расстояния, и трусцой двинули к городу. Я оказался направляющим, и потому пришлось проявлять инициативу:

— Заворачивайте вправо, не будем ломиться вместе со всеми, — бросил я через плечо и, не оглядываясь больше на товарищей, немного изменил курс и ускорил бег.

* * *

Впереди, на бульваре, ведущем к телевышке, шел очень странный бой. Солдаты продвигались по широкой улице, использовали в качестве укрытий фонарные столбы, мусорные контейнеры, скамейки и автомобили… И вели огонь из винтовок по человекоподобным роботам! Черно-белые фигуры андроидов ловко «качали маятник», меняли траекторию движения, старались сблизиться с людьми, и если у них это получалось — между металлопластиковых пальцев проскакивала электрическая дуга, и солдат, которого она касалась, падал на землю. Тут же в брешь устремлялись новые роботы и пытались утащить павших, хватая цепкими конечностями безвольные тела в броне цвета хаки.

Андроиды несли потери: искрящие и дымящиеся черно-белые фигуры устилали проезжую часть и тротуары. По всему выходило: многие из наших товарищей по несчастью все-таки умели обращаться с огнестрельным оружием, использовали его уверенно и смертоносно!

При этом городок вокруг нас жил своей обычной жизнью.

Посреди яростного сражения дворник подметал крыльцо дома, работали кафе и магазины, на террасах мужчины и женщины в яркой одежде пили кофе, отдыхали, общались, будто и не идут вокруг них боевые действия. Рабочие в подвесной люльке ремонтировали фасад здания, ехала парочка велосипедистов по тротуару, старательно огибая ведущих огонь солдат, которые были совершенно сбиты с толку таким поведением.