Чтение онлайн

Когда я увидел его лицо… понял, что больше не ошибусь:

— Что произошло тогда? — спросил я вместо приветствия.

Он не стал делать вид, что не понял.

Скривился, но пояснил:

— Ничего… Ничего не было. Нас подставили обоих. Норово внушение, которое я распознал гораздо позже, когда мы были уже в околопланетной Академии. Ты же знаешь, я увлекался техниками очищения сознания… Ну и обнаружил пробел в памяти. Стал раскручивать и… Понял, что той истории просто не существовало. В общем, твой отец снова постарался.

— Снова?

— Серьезно? — его брови взлетели насмешливо.

— Нет, — я вздохнул.

— Почему сейчас? — проявил любопытство бывший… уже окончательно бывший друг. Мы оба вряд ли способны забыть.

— Аррина… со мной на корабле.

— И тебя снова накрыло?

— Снова? — теперь я уже хмурился.

— Как тогда, когда мы учились в Академии. Я думал, что ошибался… И понял, что нет, только когда ты вышвырнул меня из своей жизни.

— Как ты… заметил? Мы же никогда…

— Ты просто на удар переставал дышать каждый раз, когда её видел, — вздохнул Леван. — Говорят, ты на Краю?

— Да.

— Тогда пусть Бездна тебя минует.

И он отключился. Не прощаясь… А я растер лицо руками и отправился в пункт управления, надеясь… и страшась сейчас встретить Аррину.

Потому что не знал, как сказать все то, что хотел. И как принять все то… что она не готова будет мне дать.

Впрочем, нашему разговору не суждено было состояться, хотя ничего не предвещало…

Да кому я вру? Каждый мой предыдущий шаг, каждое действие каждого члена нашей миссии именно предвещало то, что произошло в последующие сутки. Не помогли ни строгие расчеты, ни идеальный перелет до точки входа, ни идеальный нырок…

Я был уверен, что оставляю Бездну за спиной. Но оказалось, что слишком поздно… Она нас заметила и решила не отпускать.

— Переход выполнен… Мы находимся в… — голос навигатора прервался, но я и сам видел, что мы не находимся. Точнее, находимся, но не там, где нужно!

Я бросил взгляд на расчеты, на траекторию, на модель прохождения подпространства и… ничего не понял.

— Доложить! — рявкнул всем, кто был рядом.

— Расчеты и траектория соблюдены, — быстро проговорил навигатор. — Парус, плотность, скорость и направление — все точно! Мы вошли в нужной точке…

— И вынырнули в системе, которая всего в двух от той, где мы были, — мрачно закончил за него контроллер.

— Что произошло? Когда?

— В норе, — предположил Варр. — Больше вариантов нет.

— Если бы у нас был резервный расчетчик и генератор… — пробормотал старший механик, но я только отмахнулся. И так понятно, что их нет…

— Щит?

— Сложился, — доложил он же. — Но…

— Что?

— Раскрыть снова не сможем — сигнал потери связи с управляющим щитовым механизмом… Сигнал потери связи датчиков наведения… Сигнал потери…

Я и сам это уже видел и слышал. Вокруг все начало мигать и пищать, как будто вместо собственного корабля мы оказались на аттракционе… Вот только выйти отсюда через положенное время мы не сможем.

— Есть хоть какие-то резервные приборы, которые можно задействовать?

— Я пытаюсь настроить…

Я уже нажимал кнопку общей готовности.

К чему? Да какая разница… Вполне возможно, и к гибели, но мы еще поборемся. Или зря нас учили в Академии справляться с экстремальными ситуациями?

Что-то произошло в той норе… что-то, что смяло нас и повернуло не туда под управлением чуждой воли. Что-то, не только не давшее нам оказаться на безопасном расстоянии от Края, но и возжелавшее лишить нас даже шанса на это…

А еще… Что-то не так было в происходящем… нет, понятно, все было не так, но какой-то момент, который я никак не осознавал, но видел, не давал покоя…

Вот только что?

Внезапно я понял… И похолодел.

— Сколько точек на ваших браслетах?! — гаркнул по общекорабельной связи.

И космическая тишина была лучшим ответом.

Девять… всего девять норовых светящихся лампочек!

Браслеты стражей загорались, когда до точки отсчета оставалось тринадцать суток. И эти тринадцать точек означали, что следовало немедленно убираться с Края, если мы не хотели попасть под влияние наступающего пожирателя.

А значит, мы уж опоздали на четверо суток…

— Временная петля, — выразил общее мнение Варр.

Петля Бездны… существование которой предполагали, но доказать не могли. Сминание пространства-времени в любую сторону: от удара до бесконечности.

Что ж, пока еще живые свидетели подтвердят… она существует и выводит из строя все приборы… Слишком ориентированные на расчеты по времени и пространству.

— Разворот, — команды я давал отрывистые. — Летим на всех двигателях к краю системы. Мы попробуем успеть убраться из зоны влияния… Механикам заняться щитом — возьмите сколько нужно людей и попробуйте это сделать. Наш единственный шанс — снова прыгнуть. Варр… слепок корабля на базу.

— Да, кэм.

Голос второго пилота сделался хриплым. «Слепок» являлся довольно энергозатратной штукой, но означал, что Стражи в управлении получат полностью всю информацию о том, что происходило на корабле и с кораблем за половину суток от создания слепка.

Он часто делался перед гибелью корабля… Зато кому-то это когда-то поможет…

Но у нас еще был шанс, я отказывался в него не верить. Мы успеем…

Сильнейший удар сотряс корабль, и тут же со стороны коридора, где находились каюты, раздалось шипение пузырящегося алуна, заращивающего пробоины…

— Какого… — я недоуменно посмотрел на контроллера.

— У нас больше нет ни защиты от астероидов, ни сенсоров, улавливающих их появление!

Замер только на мгновение, переваривая все произошедшее за последнее время. А потом ускорился в десяток раз.